火。
到处都是火。
兽皮帐篷烧得噼啪作响，木头图腾柱在烈焰中扭曲倒塌，空气中弥漫着皮肉烧焦的臭味。
林舟站在营地中央，卡加斯的无头尸体倒在他脚边。
那颗狰狞的头颅滚到了一旁，眼睛还死死瞪着被染红的天空。
【紧急战略任务“清除威胁”完成】
任务完成的提示没有带来多少喜悦，林舟抬起头，看向峡谷上空。
天也快亮了。
火光照在两侧岩壁上，投下跳动的影子，像无数挣扎的鬼魂。
黑烟形成一根根粗壮的柱，直直戳向天空，把刚刚泛起的鱼肚白都熏脏了。
一个兽人老妇从烧毁的窝棚废墟里爬出来，脸上全是黑灰，眼神空洞。
她怀里抱着什么东西，用破布裹着，布角拖在地上，拖出一道暗红色的痕迹。
林舟移开目光。
“领主大人。”
一道声音从身后传来。
林舟转过身。
是一名帝国重装骑兵，手里拿着一个不知从哪儿找到的皮囊，“找到点水，不多，但能润润嗓子。”
林舟接过皮囊，拔开塞子，喝了一口。
水是浑的，带着土腥味，但流进喉咙里，像干裂的土地终于等到了雨。
他又把皮囊递了回去：“给受伤的弟兄分分。”
那名士兵点了点头，转身要走。
“等等。”林舟叫住他。
士兵回过头来。
“把战马拢一拢，能骑的都带上。”林舟说，“死去的弟兄……绑在马背上，带回去。”
那名士兵沉默了两秒，重重地点了点头：“是。”
队伍开始重新集结。
七十五匹马，只剩下五十多匹还能站着。
其余的不是倒在血泊里，就是不知在混战中到哪儿去了。
骑手们的情况更糟，有人腿伤了，需要同伴托着屁股才能跨上马鞍，有人趴在马背上喘气，腰都直不起来，盔甲上全是凹痕和划痕。
马也大多都累了，有些走起路来甚至都一瘸一拐。
林舟的黑色战马还算完好，只是侧腹有一道浅伤，它看到主人过来，打了个响鼻，用头蹭了蹭林舟的肩膀。
“你也累了。”
林舟摸了摸它的脖子，然后翻身上马。
手在抖——是脱力后的生理反应。
他深吸一口气，努力抓紧缰绳，然后调转马头，面向南方。
“所有人——”林舟抬高声音，“上马，回程。重伤员在中间，轻伤的护两翼，还能战斗的分别在最前面和最后面，保持队形，别掉队。”
命令传下去，队伍缓缓动了起来。
没有来时的激昂，只有沉默的马蹄声在荒原上回荡。
重伤的骑兵被固定在马背上，脑袋无力地耷拉着，偶尔发出一声压抑的痛哼，没人说话，只有风声、马蹄声和偶尔的呻吟交织。
他们穿过燃烧的营地，踏过兽人的尸体，绕过倒塌的图腾柱。
就在即将走出峡谷时，林舟勒住马，回头看了一眼。
兽栏被毁，科多兽死尽，酋长也被斩首，这个部落已经完了，就算剩些零星兽人逃走，也已经不足为惧了。
“走。”
他调转马头，不再回头。
……
在太阳已经高悬在天上时，戈鲁克才看见了峡谷上空的烟柱。
他带着剩下的几十个兽人战士，拖着步子走在荒原上。
每个人身上都带着伤，或轻或重，有人断了胳膊，有人瘸了腿，走得慢，比来时多花了快一倍的时间。
“头儿。”
卡卡——不，卡卡已经死了。
说话的是另一个战士，叫格鲁，脸上有道新疤，从左眉骨划到右嘴角，皮肉外翻，狰狞可怖。
“前面……好像不对劲。”
戈鲁克抬起头。
远处，血牙石的方向，天空不是蓝的。
是灰黑色的。
一道道烟柱从峡谷下方升起，笔直地往上冒，升到半空才被风吹散，拉成一片肮脏的黑云。
这不是营地的炊烟——那种烟是直的、细的，而这些烟柱是横的、粗的，混着皮肉烧焦的恶臭，像垂死的巨蟒，密密麻麻挤在一起，在荒原上空扭曲翻滚，把半边天都染脏了。
戈鲁克停下了脚步。
身后，残存的几十个战士也跟着停下。
没人说话。
所有人都盯着北方——那片烟升起的方向。
那是家的方向。
戈鲁克盯着那片烟看了很久，喉咙动了动，想说点什么，但嗓子干得发紧，像塞了一把沙子。
忽然，他迈开腿，开始加速。
先是快步走，然后是小跑，最后是狂奔——像一头嗅到血腥味的狼。
身后的战士愣了一下，也跟着跑了起来。
越靠近，味道越浓。
烧木头的焦糊，烧皮毛的焦臭，烧肉的焦香，还有一种更刺鼻的——血腥味。
穿过最后一片枯草坡，爬上那块能俯瞰整个峡谷的高地时，戈鲁克停住了。
不，不是停住了，是僵住了。
从头到脚，从皮到骨，每一寸肌肉、每一滴血，都僵住了。
火。
冲天而起的大火。
峡谷之中，赫然是一片火海。
火舌从峡谷最下方窜出来，舔舐着两侧的岩壁，把石头都烧红了。
黑烟滚滚，遮天蔽日。
帐篷烧塌了，窝棚烧垮了，兽栏烧没了，连那根插在营地中央的图腾柱——也只剩下焦黑的残桩了。
还有尸体。
绿色的尸体，铺得到处都是。
有些堆在一起，像垃圾一样垒成小山。
有些散落在废墟里，姿势扭曲。
鲜血渗进土里，把整个谷底染成暗红色，在火光下红的有些刺目。
戈鲁克僵在原地，一动不动。
他身后，有战士跪下了，不是受伤撑不住，是腿软，跪在地上，手撑着地。