偏殿内，烛火幽幽。
靖王立在榻前，低头看着太子的脸。
那张脸苍白如纸，嘴唇毫无血色，呼吸微弱得几乎看不出起伏。
太医们跪在一旁，大气不敢出。
“都退下。”靖王淡淡道。
太医们如蒙大赦，鱼贯而出。
殿门轻轻合上。
靖王在榻边坐下，伸出手，探了探太子的鼻息。
还有气，但极弱——弱得像一根随时会断的丝。
他的手停在半空，没有收回去。
就那样悬着。
只要往下一寸，捂住口鼻，不出片刻……
靖王的目光落在太子紧闭的眼睛上。
手在微微颤抖。
不是怕。是……
他闭上眼。
塞外，游一君。
这个名字像一盆冰水，兜头浇下。
十万大军。
河朔铁骑。
那些在黑水城下杀得匈奴人仰马翻的虎狼之士。那些愿意为游一君赴死的胡人。
若太子死了，游一君会怎么做？
靖王缓缓收回手。
他站起身，走到窗前，推开窗棂。
夜风灌进来，带着初春的寒意。
东方的天际泛起鱼肚白，黎明将至。
他忽然笑了。
那笑容很轻，很淡，却让人脊背发寒。
“皇兄，”他转过身，看着榻上不省人事的太子，轻声道，“你这条命，弟弟先留着。”
他走回榻边，俯身，替太子掖了掖被角。
动作轻柔，像是在照料一个真正的亲人。
“你活着，游一君才会来。”他低语，“他来了，你们就能团聚了——在另一个地方。”
他直起身，最后看了太子一眼。
转身，大步离去。
殿门开合，脚步声渐远。
榻上，太子的手指微微动了动。
依旧没有醒来。
御书房。
靖王坐在龙椅侧面的矮榻上，面前摊着一份空白的圣旨。
执笔的手悬在半空，久久没有落下。
“殿下。”曹真躬身道，“游一君手握重兵，又在北疆深得人心。若贸然召他入京，恐生变故。”
靖王没有抬头。
“曹真。”他说，“你跟了我多少年？”
曹真一愣：“回殿下，十年了。”
“十年。”靖王终于抬起头，看着他，“那你该知道，我从不打无准备之仗。”
他将笔放下，从袖中取出一枚铜符，放在案上。
曹真瞳孔微缩——那是兵符，可调动京城三大营的兵符。
“游一君要来，让他来。”靖王的声音很轻，却带着不容置疑的冷意，“但他带来的，只能是他的头，和他的兵权。”
他又取出两封信，推到曹真面前。
“这是给游一君的，八百里加急送出。
”他说，“告诉他，太子病危，速速入京。”
曹真接过。
“这两封，”靖王又指了指另外两封，“送往三大营军中。
李寒风、赵语，我的老部下。
让他们即刻启程，接任游一君的位置。”
曹真一怔：“殿下，游一君的旧部……”
“会听话的，留。”靖王打断他，“不会听话的，换。河朔十万大军，我要的是听话的兵，不是游一君的私军。”
曹真沉默片刻，抱拳：“臣明白。”
“去吧。”
曹真退出御书房。
靖王靠在矮榻上，望着窗外的晨光。
“游一君，”他喃喃道，“本王等你。”
三月末，官道。
李寒风勒住马，望着前方蜿蜒伸向远方的路。身后，赵语策马跟上，与他并肩。
“走了多少天了？”李寒风问。
“二十三天。”赵语道，“再走七八天，就能进河朔地界了。”
李寒风点了点头，没有说话。
两人继续前行。
这一路走来，越往北，越觉得和记忆中的大梁不一样了。
官道两旁，曾经随处可见的流民不见了。取而代之的是三三两两的行商，赶着骡马，驮着货物，有说有笑地赶路。路边的茶棚多了起来，简陋的竹棚下，卖茶的老汉吆喝着招呼客人，灶上的大锅咕嘟咕嘟冒着热气。
“李将军，赵将军，”随行的护卫策马上前，“前头有个镇子，要不要歇歇脚？”
李寒风看了看天色：“歇吧。”
镇子不大，百十户人家。但街上人来人往，竟有些热闹。卖布的摊子，卖吃食的挑子，修鞋的、补锅的，各色小贩沿街叫卖。几个孩童追逐着跑过，笑声清脆。
李寒风找了家干净的饭铺，和赵语在靠窗的位置坐下。
小二殷勤地跑过来，抹了抹桌子：“两位客官，吃点什么？”
“随便来几个菜，快些的。”赵语道。
“好嘞！”小二应了一声，又笑道，“听口音，两位是京城来的吧？”
李寒风看了他一眼：“你怎么知道？”
“嗨，这北边的人，说话都带股子草原味儿。”小二笑道，“像两位这样字正腔圆的，一听就是京城来的贵客。”
赵语来了兴致：“你们这儿，草原人多吗？”
“多啊！”小二指着外头，“您瞧那边，那个卖皮货的，就是匈奴人。
前头那个修马掌的，也是。他们跟咱们梁人一样，该干嘛干嘛，没人当回事儿。”
李寒风和赵语对视一眼。
“以前可不是这样吧？”赵语问。
小二叹口气：“以前？以前见了草原人，躲都躲不及。那些年，三天两头打仗，谁还敢跟他们打交道？
也就是这两年，游大将军来了，把那些闹事的草原部落打服了，又安置他们，给他们地种，让他们孩子念书。
慢慢的，就这样了。”
他摇了摇头，感慨道：“不瞒两位说，我媳妇就是匈奴人。搁以前，谁敢娶？现在，嘿，没人说闲话。”