九月二十三号傍晚，二师的营地里弥漫着一股说不清道不明的味道。
是硝烟，是汗臭，是几百号溃兵挤在一起散发的颓丧气。
顾长柏站在营门口，看着收拢来的残兵，有的蹲在墙角发呆，有的靠在背包上打盹，有的抱着枪，眼睛直勾勾地盯着地面，像丢了魂。
程前被刘尧宸的前哨救下来的时候，浑身是泥，军装破了好几个口子，脸上还有一道血痕。他骑着一匹瘦马，后面跟着不到两千人的溃兵，稀稀拉拉，跟逃荒的似的。
顾长柏迎上去，程前从马上下来，腿一软，差点跪在地上。
顾长柏扶住他，“程军长，您没事吧？”
程前摆了摆手，“没事，就是跑了两天，腿软。”
顾长柏把他扶进帐篷，倒了杯水。
程前接过来，一口灌下去，缓了好一会儿，才开口说:“承烈，十九师完了，我带了不到两千人出来，其余的，不是死了就是散了。”
顾长柏说:“您能出来就好，留得青山在，不怕没柴烧。”
程前苦笑了一下，“青山？我这把老骨头，都快散架了。”
顾长柏把地图摊开，指着樟树的位置，“程军长，邓如琢的主力就在樟树，少说也有一到两万人。我打算今晚就动手，打他个措手不及。”
程前愣了一下，“就凭你那五千多人？”
“加上第一师剩下的三千，有八千人。”
“八千对两万，你有把握吗？”
“等他们把防线修好了，就更没把握了。今夜他们新胜，夜黑风高，狭路相逢，胜必勇者。”
程前沉默了片刻，“我能做什么？”
“十九师殿后，收容掉队的士兵。”
程前点了点头。
……
天彻底黑下来的时候，在营地中央的空地上。第一师、第二师，加上收拢的溃兵，八千多人黑压压地站成一片。没人说话，连咳嗽声都没有，有的只是火把燃烧的声音。
顾长柏骑着马，从队伍前面慢慢走过，马蹄踩在泥地上，发出沉闷的声响。
他勒住马，转过身，看着那些士兵。火把的光照在他脸上，忽明忽暗。
他开口了。
“东征以来，我顾长柏从无败绩。但是就在昨天，第一师被孙传芳部偷袭，可以说是溃败。”他顿了顿，
“就连我，也成了败军之将。”
队伍里有人低下头。顾长柏的声音突然拔高了：“你们说，这是你们的水平吗？自黄埔建军以来，我们苦练了一年多，难道就是为了打败仗的吗？”
沉默，然后有人吼了一嗓子：“不是！”接着是第二个，第三个，最后几千人一起吼：“不是！不是！不是！”声音震得营地上的火把都在抖。
顾长柏举起马鞭，朝东边一指：“正东，二十公里，有个叫樟树的地方。孙军主力两万人，就在那里。今天夜黑风高，正是刺刀见红的好时候。”他放下马鞭，声音沉下来，“只要我们冲上去，就是刺刀对刺刀，拳头对拳头。打仗靠的是决心和勇气，我们有什么好怕的？”
他扫了一圈，目光从每个人的脸上掠过。