“林师弟，能走吗我们扶你。”王师兄关切道。
“多谢师兄，我自己可以。”林风“勉强”站起，在王师兄的搀扶下，跟著执法堂队伍向雪谷外走去。途中，他“不经意”地问起幻境关闭后的情况。
从王师兄等人口中，他得知：“冰雾幻境”在三日前突然提前关闭，大部分弟子被强制传送出来，集中在入口附近。有数人失踪，包括他和厉寒，以及另外两名实力较弱的弟子。宗门高度重视，立刻派出多支执法堂队伍，在幻境可能的空间波动辐射范围內展开拉网式搜索。同时，楚红菱、陈默等人带回了关於圣教黑袍人、诡异阵法、以及“毒牙”杀手的情报，在宗门內引起了轩然大波。掌门和诸位长老震怒，已下令彻查內门，並加强了戒备。至於大比结果，因为核心信物“冰钥”和他这个重要当事人失踪，暂时还未最终评定，但楚红菱那一队带回的令牌数量和质量都极高，暂列前茅。
“厉寒师兄……也一直没消息”林风再次问道。
王师兄摇摇头，脸色凝重：“没有。生不见人，死……不见尸。孙长老一脉都快急疯了，但也没办法。现在宗门里……流言不少。”
林风心中瞭然。厉寒的失踪，恐怕与黑袍人有关，也可能他自有脱身之法。但无论如何，此人已彻底站在了对立面，下次见面，恐怕就是你死我活了。
在执法堂弟子的护送下，林风沿著相对安全的路径，朝著寒月门方向返回。途中又匯合了另一支搜索小队，队伍壮大了些，安全更有保障。林风也趁机继续“调息恢復”，等到接近宗门外围警戒区域时，他的“伤势”和气息已经“恢復”了大半，脸色也“红润”了不少，让护送他的弟子们嘖嘖称奇，感慨他根基深厚、恢復力强。
一进入宗门警戒范围，立刻有执事弟子迎上，確认身份后，不敢怠慢，直接引著林风前往执法堂大殿。消息如同长了翅膀，迅速传开——“失踪的林枫，回来了！”
执法堂大殿，气氛肃穆。
掌门莫怀远端坐主位，神色平静，看不出喜怒。刑罚殿白长老坐在左侧首位，面沉似水。右侧是几位负责內门事务和秘境管理的长老。楚红菱、陈默、石大力、周颖四人则站在大殿一侧，看到林风安然走进，眼中都露出欣喜和如释重负的神色，楚红菱更是微微点头，嘴角勾起一抹笑意。
林风上前，躬身行礼：“弟子林枫，拜见掌门，拜见诸位长老。”
“起身。”莫怀远声音温和，却带著无形的威压，“林枫，你能平安归来，甚好。將你在『冰雾幻境』內的经歷，尤其是最后在核心古殿发生之事，详细道来。不得隱瞒，亦不必夸大。”
“是。”林风直起身，早已打好腹稿。他隱瞒了空间夹层和寒寂散人遗刻的具体內容，只说在古殿爭夺“冰钥”时，遭遇厉寒、“毒牙”小队以及一名神秘黑袍人。黑袍人启动诡异阵法，引发幻境崩塌，自己在混乱中夺得“冰钥”，却被紊乱的空间乱流隨机传送至山脉深处。他重点描述了“毒牙”小队的专业刺杀手段、“锁灵雾”的特性、黑袍人使用的暗红晶石和阵法（提供了部分能量样本和符文拓印），以及厉寒在当时的异常表现（似乎对黑袍人並不意外，且攻击带有明確配合牵制的意图）。
他上交了“冰钥”——此刻冰钥光芒內敛，看起来只是一枚古朴的令牌，唯有输入冰属性真意才能激发部分功能。同时，他也上交了收集到的“锁灵雾”残留样本、暗红晶石的碎片、以及记录下的部分阵法符文。
白长老仔细检查著这些证据，脸色越来越冷。其他长老也传看著，窃窃私语，气氛凝重。
“锁灵雾，专克冰修……暗渊蚀心阵的变种……还有这晶石碎片，能量性质与之前在雾谷、暗子身上发现的污染同源，但更精纯……”一位擅长阵法和鑑定的长老沉声道，“基本可以確认，是圣教手笔无疑。而且，准备充分，针对性极强。”
“厉寒……”另一位长老看向莫怀远，“掌门，此事……”
莫怀远抬手制止了他，目光看向林风：“林枫，依你之见，厉寒是与圣教勾结，还是被利用”
林风沉吟片刻，道：“弟子不敢妄断。但厉寒师兄在幻境內，对弟子敌意深重，且似乎对夺取『冰钥』势在必得。黑袍人出现时，他虽有惊怒，但並未对黑袍人直接出手，反而更多將攻击集中在弟子身上。其后幻境崩塌，他亦失踪……弟子认为，无论是否主动勾结，厉寒师兄的行为，已对宗门此次试炼造成了重大破坏，且其立场，存疑。”
这话说得客观，却將厉寒钉在了嫌疑位上。
白长老冷哼一声：“厉寒之事，执法堂会继续追查。孙长老那边，本座自会去问。当务之急，是圣教已渗透至此，竟能在宗门重要试炼地设伏，其心可诛！掌门，我建议立刻启动『净尘』计划，对內门进行一次彻底排查，同时加强北域边境，尤其是『葬雪谷』方向的警戒。”
莫怀远缓缓点头：“准。白长老，此事由你刑罚殿牵头，各峰配合。务必揪出蛀虫，肃清內部。”他顿了顿，看向林风，语气缓和了些，“林枫，你此次幻境之行，力战强敌，识破阴谋，夺回关键信物『冰钥』，更带回重要情报，於宗门有功。经诸位长老评议，此次內门大比，你当为头名。”
此言一出，殿中微有骚动，但很快平息。林风的功绩和实力，有目共睹，头名实至名归。
“按宗门规矩，大比头名奖励如下：一，可进入『玄冰秘境』深层，修炼十日。二，奖宗门贡献点三万。三，可在宗门宝库挑选一件玄阶上品法宝，或等值材料。四，获准阅览藏经阁核心典籍前三层权限。”莫怀远宣布道，“此外，你带回的『冰钥』事关重大，暂由你保管，但需谨慎，不得轻易示人。宗门会记录在案，並为你提供一定庇护。你可能做到”
“弟子领命，定不负宗门所託。”林风躬身应下。这奖励丰厚至极，远超预期，尤其是玄冰秘境深层修炼和藏经阁核心权限，对他至关重要。
“楚红菱、陈默、石大力、周颖，尔等协助林枫，探明敌情，带回情报，亦有功勋，各有奖赏，稍后自去功德殿领取。”莫怀远又对楚红菱四人道。
四人齐声谢过。
“都退下吧。林枫留下，本座与白长老还有话问你。”莫怀远挥了挥手。
楚红菱等人看了林风一眼，见林风微微点头，便行礼退出大殿。
殿內只剩下莫怀远、白长老和林风三人。
气氛似乎更加凝重了几分。
白长老看著林风，目光锐利如刀：“林枫，你刚才所言，可有隱瞒”
林风心头一跳，面色不变：“弟子所言，句句属实。只是空间乱流中经歷混沌，有些细节可能记忆模糊。”
“哼，滑头。”白长老冷哼一声，却没有深究，转而道，“『冰钥』你既已认主，好生保管。此物不仅是信物，也可能成为灾祸之源。圣教不会善罢甘休，厉寒失踪也蹊蹺。此后，你便是风暴中心。宗门会尽力护你，但你自己，更需如履薄冰，勇猛精进。玄冰秘境是个好机会，好好把握。”
“弟子明白，多谢白长老教诲。”林风恭敬道。他能感觉到白长老话语中的关切和警告。
莫怀远这时开口，语气有些悠远：“林枫，你可知这『冰钥』，原本並非一件，而是成套”
林风心中微震，抬头看向掌门。
莫怀远的目光似乎穿透了他，望向遥远的地方：“上古『玄冰一脉』……有些传承，断了就是断了，强求不得。但有些责任，该担的，还得担。你好自为之。”
他没有再多说，摆了摆手：“去吧。奖励凭证会送到你洞府。十日后，可入玄冰秘境。”
“弟子告退。”林风行了一礼，退出大殿。他能感觉到，掌门在说到“冰钥”和“玄冰一脉”时，眼中闪过的那一丝极其复杂的情绪，似乎知晓某些內情，却不愿或不能明言。
走出执法堂，午后的阳光有些苍白地照在积雪的广场上。楚红菱四人並未远离，就等在外面。
“林师弟！”石大力第一个衝上来，蒲扇般的大手拍向林风肩膀，在快要落下时又赶紧收力，轻轻碰了碰，咧嘴笑道，“哈哈，没事就好！担心死俺了！”
陈默推了推眼镜，嘴角带著淡淡笑意：“回来就好。大比头名，实至名归。”
周颖也笑著点头，肩头的碧眼梟好奇地打量著林风。
楚红菱走到林风面前，仔细看了看他，確认他真的无恙，才鬆了口气，眼中带著笑意，却又有一丝后怕：“下次別再这样了，一个人扛。我们是队友。”
林风心中一暖，笑道：“当时情况紧急。而且，我这不是没事吗还因祸得福。”
五人相视而笑，劫后重逢的喜悦冲淡了连日的紧张与阴霾。他们边走边聊，楚红菱四人详细说了他们离开幻境后的经歷，林风也简单说了自己的“遭遇”（加工版）。
“对了，”陈默忽然压低声音，用传音对林风道，“林师弟，在幻境出口关闭前，我情急之下，用改良的追踪粉尘，悄悄在一个『毒牙』成员（影牙）身上留下了点东西。虽然很微弱，但或许能追查到一些蛛丝马跡。需要的时候，可以试试。”
林风眼睛一亮，点了点头。这是个有价值的线索。
“还有，”周颖也低声道，“我家里刚传来密信，说北域『葬雪谷』附近，近期有异常强大的能量波动，还有不少陌生修士频繁出没，提醒我近期不要靠近那边。我总觉得……和你带回来的『冰钥』地图上標註的位置有关。”
葬雪谷……林风心中一动，那正是冰钥地图上，前往“冰封神殿”的必经之地，也是地图新补全的隱秘通道起点。
风暴，似乎正在远方匯聚。而他们，刚刚从一场风暴中走出，却即將面对更大的、更遥远的浪潮。
但此刻，阳光正好，队友在侧，荣耀加身。至少，他们有了短暂喘息和积累力量的时间。
（本章完）