刘全大步流星，向着醉仙楼的方向走去。
……
与此同时，皇宫之内。
刘忠一身朝服，面色沉重地立在御书房外。
身旁还站着太傅曹华、御史中丞卫平、吏部尚书孙琛。
四人之间气氛凝重，暗流涌动。
不多时，内侍尖细的声音响起。
“陛下宣——宰相刘忠，太傅曹华等人觐见——”
刘忠深吸一口气，整理了一下衣襟，眼底闪过一抹精光。
今日，他必须借儿子“胡闹”一事，卸下陛下心中的猜忌！
哪怕背负教子无方的骂名，甚至是受到惩戒，让出些利益，也在所不惜！
一行人鱼贯而入。
御座之上，大夏皇帝项凡面容威严。
他随手将手中奏折放到一旁，目光缓缓扫过下方众人。
“几位爱卿，今日匆匆入宫，所为何事？”
刘忠刚准备上前一步，一旁的御史中丞卫平抢先开口。
“陛下，臣要弹劾宰相刘忠！”
“他纵容其子当街施暴，气焰嚣张，甚至还仗势压人、强押百姓入狱，实在有辱门楣，败坏超纲！”
“宰相之子如此横行不法，若不严惩，何以服天下人心？”
“请陛下严惩刘忠，以正国法！”
“哦？”
听闻此言，皇帝眉头一挑，目光缓缓落到刘忠身上。
“刘爱卿，卫爱卿所言，可有此事？”
御书房内气氛骤然凝滞，空气里也带着几分冷意。
刘忠上前一步，两腿一弯，“噗通”一声跪倒在地，花白的胡须微微颤抖，满面惶恐与愧疚。
“陛下！臣教子无方，罪该万死！”
“逆子刘全自幼被臣娇惯纵容，往日里故作温良，不过是掩人耳目。”
“今日在京城街市之上，当街行凶，蛮横跋扈，还逼迫捕快妄拿无辜百姓，闹得民怨沸腾！”
“臣身为宰相，却教出如此顽劣之子，实在愧对陛下厚爱，愧对天下百姓！”
“臣请陛下，严惩逆子，以正国法！臣愿自请罚俸三年，以赎其罪！”
他这一番说得情真意切，痛心疾首，仿佛真的对儿子失望透顶。
御座之上的皇帝闻言，面色微微一动。
就在这时，太傅曹华上前一步，嘴角噙着一抹冷笑。
“陛下，刘相此言差矣！”
“其子刘全往日贤名传遍京城，绝非一日之教！”
“今日忽然性情大变，怕不是刘家早有不臣之心，故意以此为幌子，蒙蔽圣听！”
吏部尚书孙琛也立刻跟上：“臣附议！宰相家中家规甚严，教书先生也都是当世大儒。其子怎会突然如此荒唐？”
“这其后，必有人暗中教唆！”
“唯有刘相，才能掌控其子一举一动！”
“此举，分明是欲盖弥彰，居心叵测！”
曹华与孙琛二人，一唱一和，字字句句都在往“谋逆”二字上引。
摆明了要借刘全闹事一事，将刘忠彻底打入深渊！
刘忠跪在地上，指尖微微攥紧，心底却并未太慌乱。
他很清楚，曹华二人所言，虽字字诛心，但却并无实据。
只要咬死教子无方，在陛下心中，留下刘全纨绔无能、当世恶少的印象，刘家便能保全！
皇帝端坐御座，指尖轻扣龙椅扶手，目光深邃难测。
半晌，他才缓缓开口，声音不怒自威。
“刘忠，你还有何话说？”
刘忠猛地以头触地，声音悲怆又坦荡。
“陛下，臣无话可辩！”
“逆子确实顽劣不堪，不仅是臣，就连诸位教书先生，也都被他往日伪装所蒙蔽！”
“臣知，这不是理由！臣教不严，甘愿受罚！”
“但臣对大夏、对陛下，一片忠心，天地可鉴！臣若有半分异心，天打雷劈，不得好死！”
一句毒誓，掷地有声。
紧接着，他又顺势示弱，声音凄然。
“臣如今已是风烛残年，唯一的儿子又不成器，现在更是撕开伪装，横行街市！”
“臣只希望，他日后能不惹出滔天大祸，便是万幸了！”
这话一出，皇帝眼底的寒意，悄然褪去了几分。
功高震主固然可怕，但更可怕的，是权臣野心勃勃、后继有人！
刘忠在朝中权势根深蒂固，但其子此番行径，却是典型的纨绔败家、胸无大志。
这对他而言，无疑是最安心的消息！
皇帝目光闪烁，忽然轻笑一声。
“刘相一生为国，朕岂能因这点小事怪罪于你？”
此言一出，曹华三人面色骤变。
皇帝这是……要保刘忠？
当即，曹华便要开口再辩：“陛下，刘相他……”
就在这时，殿外忽然传来内侍急促的通传。
“启禀陛下！京安县令侯明，有紧急密奏呈上！”