沐辰的话，让孟小伟陷入短暂的沉默。
“沐先生，”孟小伟斟酌着言辞，“这幅画，既然您看得出问题，说明它确实不是什么‘重器’。您个人有兴趣研究，我们自然欢迎交流。但……您这次来成都，是代表天和拍卖行公干，您私下这样……会不会不太好？”
沐辰知孟小伟心有顾虑，便解释一番。
“是这样的，这幅画……如果以天和的名义征集，和我们约定的主体不太符。而且，它的状况您也看到了，价值几何，很难界定。走公司的正式征集流程，估价、审核、合同……恐怕会比较麻烦，也未必能通过。”
孟小伟点点头：“我本来也没打算卖。这样的画，要是在拍卖市场曝光，恐怕会引起不必要的关注。”
沐辰心念电转，知道必须打消对方的疑虑，展现足够的诚意和灵活性。他放缓语气，诚恳地说：“孟先生考虑得周全。我确实是以天和的职务身份前来，但鉴赏与研究，本身也是我个人工作的一部分。”
“这倒是。”
“不瞒您说，为了提升眼力，我经常故意买赝品。何况，揭裱的画作，严格来说可能不算赝品。”
话虽如此说，但沐辰心知，这画十有八九是赝品。
只是，他不必向孟小伟言明。
孟小伟沉吟道：“其实，我还挺喜欢这幅画的。”
“价格不是问题，”沐辰笑容诚挚，尽管他知道孟小伟想抬价格，“您同意的话，我可以先付定金。”
闻言，孟小伟有些心动，便问沐辰购买此画，可是与数年前天和撤拍《华灯侍宴图》有关。
沐辰回答得很有技巧：“有一点关系吧，但我对民间《华灯侍宴图》的流传更有兴趣。我想，它涉及到一些我关注的学术疑点，弄清楚它的来龙去脉，对其本身也是一种价值的提升。”
孟小伟权衡了一时，又望了望画作，终于点点头：“行。在我这儿，似乎没有太大的的价值，不如卖给沐先生做研究。”
一幅在家里闲置多年、疑点重重的旧画，若能借此机会得到专业研究，厘清身份，未必是坏事。
接下来的几天，沐辰高效地推进着工作。
他成功与温、孟两家后人签订了手稿信札的初步委托意向书，敲定了大部分细节。同时，他依托“诗婢家”的平台和人脉，精心组织了一场小型的“蜀中文脉与艺术收藏”沙龙。
活动邀请了成都本地几位重要的藏家、文化学者、艺术评论家。
沙龙气氛融洽，大家畅谈蜀地艺术特色、收藏心得，也对天和拍卖行表现出了一定的兴趣。借此机会，沐辰也初步了解了成都艺术品市场的氛围、藏家偏好和潜在机会，为魏巍要求的“分店可行性评估”积累了宝贵的一手资料。
活动结束的当晚，沐辰回到酒店，虽然疲惫，但心情不错。
他习惯性地打开手机刷一下新闻和社交平台。
蓦地，微博热搜榜上一个刺眼的词条——
#画家浪漫表白拍卖师#
没来由的，沐辰心里一沉。他赶紧点开热搜第三条。
这是一条娱乐新闻的快讯。
配图是一张略显模糊但能看清人脸的照片：正在布置画作的展厅里，一个清瘦、戴着眼镜的年轻男子手捧一大束巨型红玫瑰花束，正深情地望向对面一位穿着干练套装的女子。
女子脸上带着礼貌而略显错愕的微笑，似乎正伸手接过花束。