自北陵城茶馆之中，那一句“张小凡”缓缓落下，整座城池仿佛都被一道温和而厚重的光芒轻轻笼罩。千万人心中悬而未决的敬仰，终于有了可以安放的名字；无数百姓日夜叩问的恩公，终于不再是虚无缥缈的青衫残影。石烈五人站在沸腾却又虔诚的人群之中，只觉得千万里奔波的风霜、日夜兼程的疲惫、数次擦肩的遗憾、无数次落空的焦虑，在这一刻尽数烟消云散。
他们追寻的本就不是一场轰轰烈烈的相遇，不是一次惊为天人的拜见，而是给落砂城三万生灵一个答案，给全城百姓日夜供奉的无字灵位一个真正的姓名，给那场从天而降、平息浩劫的大恩一个可以铭记、可以传颂、可以代代相传的归宿。而现在，这一切都已经实现。
张小凡。
三个字，轻如流云，重如泰山。
茶馆内外，颂声渐起。有人默默垂泪，有人长揖不起，有人设案焚香，有人向着北方深深叩拜。曾经只以“青衫仙人”相称的神秘高人，终于有了凡俗却无比真切的姓名。他不是高高在上不可触及的天神，不是传说中虚无缥缈的圣灵，而是一个行走于乱世、穿行于灾荒、净化邪气、驯服凶兽、默默守护四方生灵的修行者。他有姓名，有踪迹，有温度，有慈悲。
石烈五人静静伫立在人群边缘，任由满城的感激与敬畏包裹周身。阿木早已泪流满面，却不再是因为激动到失控，而是因为一种尘埃落定的安宁。大壮握紧了拳头，指节发白，心中翻涌的不再是急切的追赶，而是沉甸甸的使命。另外两名同伴相视一眼，都从彼此眼中看到了同样的念头——他们可以回家了。
他们的追寻，到此已经圆满。
“石大哥，”阿木轻声开口，声音依旧带着一丝微颤，却无比清晰，“我们……是不是可以回去了？”
石烈缓缓抬头，望向北方天际。流云淡淡，长风无声，仿佛那道青衫身影仍在天地之间独行，一步一步，走向更深更远的北方，走向下一处需要拯救的生灵。他心中没有不甘，没有遗憾，只有一片澄澈的敬意。
追寻仙人，本就不是为了将他留住，不是为了攀附，不是为了求道，不是为了机缘。他们所求的，从来只是一个名字，一份心安，一场对恩情最朴素的回应。
“嗯，”石烈缓缓点头，声音沉稳而有力，“我们不追了。”
“从今日起，北上追仙之路，到此为止。”
“接下来，我们要走的，是南归之路。”
“是回到落砂城，把张小凡先生的真名，带回每一个乡亲的耳中。”
“是告诉全城百姓，救我们于灭顶之灾的仙人，他叫张小凡。”
“是让那座无字灵位，从此有真正的姓名可以供奉。”
几句话落下，五人心中同时一轻，又同时一重。轻的是千万里追寻的重担终于卸下，重的是传名报恩的使命落在肩头。这使命不比追寻轻松，却比追寻更加庄严，更加神圣，更加不容有失。
大壮深吸一口气，朗声道：“石大哥说得对！我们现在就走！早一日回去，落砂城的父老乡亲就能早一日心安！”
“好！”
“即刻动身！”
五人不再多言，彼此对视一眼，心意已然相通。他们挤过渐渐散去的人群，沿着北陵城宽阔的街道向南而行。街道两旁，依旧处处可见议论张小凡先生的百姓。茶肆门口，有人提笔写下青衫仙人救世之事；酒馆之中，有人举杯遥敬北方；城门之下，兵士们肃立而立，谈及昨夜兽潮平息之事，无不面露敬畏。
“那位张小凡先生，真是我北疆的大恩人啊。”
“一袭青衫，一双布鞋，走遍灾地，救尽苍生，这才是真正的神仙。”
“不求名，不图利，救完人就走，连面都不肯多露。”
“以后我家子孙后代，世世代代，都要供奉张小凡先生的长生牌位！”
声声入耳，句句入心。
石烈五人一路向南，每听一句赞颂，心中便多一分坚定，多一分滚烫。他们知道，自己所守护的，不仅仅是一个名字，更是一方百姓心中最纯粹的信仰，是乱世之中最温暖的光芒。
出了南城门，官道笔直延伸，一望无际。来时，五人步履沉重，心怀惶惑；去时，五人身姿挺拔，目光明亮。风从身后吹来，带着北陵城的灵气，带着满城百姓的感激，也仿佛带着那道青衫身影无声的目送。天地辽阔，四野安宁，兽潮的痕迹渐渐远去，生机与希望重新铺满大地。
五人脚步轻快，不再像追寻之时那般不顾一切地狂奔，而是保持着稳定而持久的速度。他们心中清楚，这一路南下，不再是追逐，而是归乡。他们背负的是全城的期盼，怀揣的是仙人的真名，每一步都踏得踏实而庄重。
行了约莫一个时辰，官道两旁林木渐密，草木葱茏，空气中灵气温润，沁人心脾。这条路，正是他们数日之前北上追寻时走过的路。那时，他们一路寻找痕迹，一路询问路人，一路在失望与希望之间反复拉扯。而今重踏旧途，心境已然天差地别。脚下的每一寸土地，都仿佛因为张小凡先生的走过而变得神圣；路边的每一株草木，都仿佛因为仙人灵气的滋养而显得格外生机盎然。
阿木走在最前方，一边前行，一边习惯性地留意着地面。这是数十日追寻养成的本能，即便已经决定不再追赶，那份刻入骨髓的谨慎，也依旧未曾消失。他目光扫过地面，扫过草丛，扫过路边松软的泥土，脚步平稳而专注。
就在这时，阿木的脚步骤然一顿。
整个人像是被定住一般，僵在原地。
他的眼睛死死盯着地面，瞳孔微微收缩，呼吸猛地一滞，原本轻松的神情瞬间变得凝重而激动。
“石大哥！”
一声低呼，带着难以抑制的颤音。
石烈心中猛地一跳，立刻快步上前：“怎么了？”
其余三人也迅速围拢过来，顺着阿木的目光看向地面。
只见官道边缘一片松软的泥土之上，一道浅淡、干净、孤洁、整齐、步履均匀的脚印，清晰地映入五人的眼帘。
那脚印不大，轮廓清晰，深浅一致，一步一步，方向笔直，直指北方。脚印周围的杂草没有被践踏，没有被折断，就连最纤细的草茎也只是微微弯下，随即轻轻弹起。泥土只下陷微许，干净无尘，不见半点污秽，不见半点暴戾。最奇异的是，脚印附近原本残留着一丝极淡的兽潮邪气，此刻竟已被彻底净化，只剩下温和、纯净、温润的灵气，缓缓萦绕不散。
一瞬间，五人同时浑身一震，如遭雷击。
这脚印……
这痕迹……
这气息……
与他们一路上追寻的那道孤洁足迹，一模一样！
没有半分差别！
没有半分异样！
“这……这是……”大壮失声低呼，声音控制不住地发颤，“这是张小凡先生的脚印？！”
“怎么可能……”另一名同伴喃喃自语，“我们明明已经转身南下，他怎么会……”
石烈蹲下身，伸出微微颤抖的指尖，轻轻触碰脚印边缘的泥土。
泥土微凉，却带着新鲜的湿气，没有被狂风晒干，没有被尘土覆盖，没有被行人踩踏，没有被草木遮掩。
这不是旧痕。
不是数日之前留下的过往遗迹。
不是早已干涸的历史痕迹。
而是刚刚留下不久的新鲜足迹！
“是他……”石烈的声音低沉而颤抖，却无比笃定，“是张小凡先生。”
“他……刚刚从这里经过。”
阿木猛地抬头，目光顺着足迹延伸的方向望去，眼神剧烈波动：“方向是往北！他是从南边过来，一路向北，刚刚走过这条路！”
一句话点醒所有人。
刹那之间，一个令人心惊、令人窒息的真相，清晰地浮现在五人脑海之中。
他们从北陵城南下。
张小凡先生从更南方北上。
同一条官道。
同一条道路。
同一寸土地。
他们转身离开的时刻，正是张小凡先生缓步走来的时刻。
一南一北。
一往一归。
擦肩而过的距离，近得可怕！
近到令人心脏骤停！
“快！顺着脚印往前看！”
石烈猛地起身，五人再也按捺不住心中的惊涛骇浪，沿着那道孤洁的足迹，快步向前探查。足迹时隐时现，时而落在松软的泥土之中，时而印在湿润的草皮之上，时而掠过平整的青石台面，每一步都轻稳、孤洁、不染尘埃，如同踏雪无痕，步步生莲。
足迹一路向北，没有丝毫偏移，没有丝毫犹豫，笔直地延伸向远方一片茂密的松林。
而更让他们心惊的是——
足迹新得惊人。
泥土微润，草叶未晃，灵气未散，余温尚存。
就在五人心神巨震、浑身发麻之际，路旁不远处，一名背着柴捆、手持柴刀的老樵夫，正缓缓直起腰，见到他们五人盯着地面神色激动，不由得笑着开口，语气之中带着自然而然的敬畏。
“你们几位，也是在找方才那位青衫公子吧？”
五人猛地转头，五双眼睛齐刷刷盯住老樵夫，齐声急问，声音因为极致的激动而颤抖。
“老丈！您见过他？！”
“您真的见到那位青衫先生了？！”
老樵夫连连点头，脸上露出敬佩之色：“见过见过，就刚才，没走多大一会儿。穿一身青色长衫，人看着年轻，模样清秀，眼神温和，话不多，安安静静的。走路特别轻，看着不快，可一步出去，就比常人跑几步还远。我活了大半辈子，从没见过气质这么干净的人。”
“他路过我身边的时候，我这柴草上沾的邪气，一下子就散了，连蚊虫都不见了。真是位了不得的高人。”
石烈心脏狂跳，上前一步，声音发紧，一字一顿地追问：“老丈，他……他离开多久了？”
老樵夫眯起眼睛，想了一想，抬手一指前方那片笼罩在淡淡雾气之中的松林，笑着答道：“没多久，真没多久。顶多也就一炷香的光景吧。他从这儿过去，径直穿进前面那片松林，一直往北去了，没停过脚。”
阿木呼吸一促，忍不住追问道：“老丈，这里……到前面那片松林，还有多远？”
老樵夫爽朗一笑，随口道：“不远，一点儿都不远，平地大路，走起来快得很。也就三里路。”
三里。
仅仅三里。
这三个字，如同五道惊雷，在五人脑海深处轰然炸响。