“嗯，是巧合。”祁耀抬头，直视着列奥的眼睛，“元帅日理万机，没想到对于我的行踪也这么了解。”
“彼此彼此，就像神官也能准确无误找到我一样。”列奥回以直视。
短暂的沉默蔓延开来。
舷窗外，不远处的云层中一道闪电一闪而过，紧接着是一阵沉闷的雷声。
“要下雨了，那个女孩发了烧，藤树再不放人，她的情况大概不太好。”列奥声音沉沉。
“听说白嘉木也晕倒了？”祁耀淡声问，“以前似乎没出现过这种情况。”
“嗯，那个SSS级植株确实有古怪，很不对劲。”
“元帅打算怎么做？”
“交涉，如果交涉无效，那就强攻。无论如何，白嘉木不能在里面出事。”
“所以元帅的意思是，必要情况下，会选择牺牲那个女孩，保全白嘉木？”
“最后的退路罢了。”列奥微垂着头，大半张脸隐没在阴影中，看不出情绪，“白嘉木是联邦的一张王牌，不能折在这里。”
祁耀凝眸看着他半晌，嘴唇微动，却终究没说什么。
*
白皎皎一觉醒来，发现树洞外淅淅沥沥下起了雨。
气温似乎又降低了几度，她裹着树叶被子，打了个寒颤。
好不容易有下降趋势的体温，似乎又拔高了些。
洞内只有她自己，藤蔓和白嘉木都不在，不知去了哪里。
她坐在床上忧伤地发了会儿呆，强撑着起身，戳了戳树洞边的小狗尾巴草。
小草抖了抖，扯开了嗓门：
‘树爷爷——苗苗醒啦——’
几秒钟后，一根藤蔓伸进树洞，温柔地将她卷起，放到了地面上。
白嘉木递来一片挡雨的大树叶给她，“给，拿着吧，一会儿我们要上路了。”
白皎皎一时没转过弯。
“上……路？我们去哪？”她揉着晕乎乎的脑袋问。
“离开这里呀。”白嘉木笑意吟吟的，“你睡觉的时候，我已经跟藤树沟通好了，它愿意放你离开了。”
白皎皎被这个突如其来的好消息砸懵了。
“它、它愿意放我走了？……为什么？你怎么做到的！”震惊之后，她高兴得有些语无伦次。
白嘉木附在她耳边，说着悄悄话，“跟它撒撒娇就好啦，植物们在我面前都很好说话的。”
白皎皎狠狠竖起了大拇指。
“牛啊牛啊！”
藤树静静伫立着，眷恋地凝视着自己的苗苗。
得知要离开自己，苗苗身上的辉光都亮了些，想来真的很开心。
看来这个兽人小雌性刚刚说的都是真的——
它的苗苗真的很讨厌它，不愿意待在它身边。
‘苗苗，以后经常回来看看我好不好。’它伸出一根藤蔓，小心翼翼地轻抚着白皎皎的发丝，动作不舍。
‘想家了就随时回来，有我们在，没人能欺负你……’
白皎皎已经被喜悦冲昏了头脑，虽然觉得藤树的状态似乎不太对劲，但完全没往深处想。
“你真的认错苗啦，不过如果有机会的话，我可以回来看你，但你不能再像这次这样把我关在这里了，也不能伤人了。”
她抱着藤蔓蹭了蹭，自顾自地跟藤蔓鸡同鸭讲。
浑然没注意，一粒小小的翠绿光点不知何时从藤树最中心的树冠处缓缓凝结，飞快顺着藤蔓钻入了她的眉心。
下一刻，整棵藤树肉眼可见地萎靡颓败了些许，但那道传递给她的意识一如既往的温柔——
‘去吧苗苗，我会一直保护着你。’