新年的余味还未消散，战火的硝烟却又即将燃起。
这次北伐军的动作可谓声势浩大——广州黄花岗广场上，锣鼓喧天，一场名为“东征”的誓师大会正在举行。
刚刚复出的蒋总司令身着笔挺的军装，站在高台上，振臂高呼：“打倒大军阀吴行！打倒大军阀张作霖！”
数万将士跟着齐声呐喊：“打倒大军阀吴行！打倒大军阀张作霖！”
那声音如同汹涌的浪潮，仿佛要将屋顶掀翻。
这一仗，北伐军将主攻方向定在了东南——因为江苏还掌控在吴行手中。
蒋总司令亲自率领第一、第二、第四、第五军，再加上刚刚收编的原直系残余部队，总兵力接近二十万。
他这次信心满满：苏俄赠送了大批枪炮弹药，英国那边也悄悄签订了密约，提供了三万支英制步枪、五十辆坦克、五十门重炮……
有这两大势力撑腰，他恨不得马上就把吴行从地图上抹去。
正月十五，
元宵节。
吴行乘坐专列，一路哐当哐当地开进了金陵城。
当天下午，他在金陵大饭店三层的宴会厅里，郑重其事地召开了一场记者会，台下挤满了来自国内外的记者，一个个话筒几乎都要戳到他脸上了。
他清了清嗓子，直接抛出一个重磅消息：北洋军政府已经正式决定——在金陵成立“东南军务督办公署”，由他本人以陆军上将的头衔，全权负责统管东南六省的军务。
这个衙门就设立在金陵，不再迁移。
黄百韬，原本担任江苏军务督办，此次被点名担任参谋长；
孙传芳，这位刚卸任不久的老相识，调任为总参议。
紧接着，吴行又抛出一个重磅消息：同时挂牌成立“东南征讨使公署”，其一把手依旧是孙传芳——让他兼任征讨使与招抚使，一人挑起两副重担。
面对众多记者的采访设备，吴行大手一挥，声音响亮地说道：“南方的那些‘叛军’，虽说占据着几个省的地盘，乍一听挺吓人，实际上全是些拼凑起来的杂牌军！带头的蒋某人，早年在上海滩混日子，倒腾过买卖，还写过小报，就靠喊几句时髦口号、描绘一些美好蓝图，把老百姓哄得晕头转向……”
“咱们奉军呢，坚守正统，捍卫国本。这一战并非为了争夺地盘，而是要拨乱反正！一定要打垮这些扰乱局势的人，还东南地区一个太平的世道！”
记者们不停地记录着，没有人提出质疑。为什么呢？因为吴行从山海关一路征战到长江边，每一场硬仗恶仗都冲锋在前，他的赫赫战绩摆在那儿，谁敢不相信他说的话？
就在同一天，吴行立刻下达命令：让黄百韬率领六个步兵旅，迅速南下，在苏州一线占据有利位置，先稳固住东边的门户。
记者会结束后，他转身就走进隔壁督办公署的会议室，召集江苏境内所有奉军旅长开会。
目前能够调遣的队伍，总计九个步兵旅，兵力五万出头。其中四个旅是他年前从直隶长途跋涉调来的主力部队，士兵全是经验丰富的老兵；剩下五个旅则是江苏本地的原有部队。