翌日清晨，天色将明未明。
灵木峰顶笼罩着一层薄薄的乳白色晨雾，洞府内静室之外的夜明珠散发出柔和恒定的光芒，将大厅照得一片通明。
周鼎将辛如音与小梅二人召至洞府大厅。
两女见他神情平静，但眉宇间透着一种与往日不同的郑重与专注，皆心有所感。
辛如音莲步轻移，在周鼎对面缓缓落座，姿态娴静。
小梅也收敛了平日的跳脱，安静地挨着辛如音坐下，目光落在周鼎身上，带着几分询问。
“我将闭关。”
周鼎目光扫过二人，开门见山，声音沉稳有力，没有丝毫拖泥带水。
“此次闭关，与以往不同，时日不定，短则一年，长则数年，期间若非生死攸关，绝不可打扰。”
辛如音闻言，纤长的睫毛微微一颤，眸光深处似有涟漪荡开。
她冰雪聪明，联想到近些时日周鼎的种种准备，以及他修为已达假丹圆满之境的事实，心中已然明了。
她樱唇轻启，声音依旧柔和，却带着一丝不易察觉的紧绷：“周郎……是为了冲击结丹之境？”
周鼎看着她清澈的眼眸，坦然点头，并不隐瞒：“是，诸事已备，时机已至。是该踏出这一步了。”
辛如音沉默了片刻，轻柔坚定的回应：“好。”
没有过多的追问，没有无谓的担忧，只有全然的信任与支持。
周鼎的目光在她清丽绝伦的面容上停留了片刻，柔和了几分，温声道：“你如今修为已至筑基后期，距离假丹境界不过一步之遥。我闭关期间，你修为切不可落下，丹药资源皆已为你备足。那部天元阵典奥妙无穷，你尽可继续深入钻研。若外界有何需出面交涉之事，尽管让周金处理，他如今是副岛主，名正言顺。”
辛如音迎着周鼎的目光，认真地点头，仿佛要将他的每一句嘱咐都刻在心里：“你放心，洞府内的一切事务，我自会打理妥当，绝不让你分心。”
周鼎点了点头，目光转向小梅。
当年那个瘦弱、懵懂、还有些贪玩的小丫头，如今已出落得亭亭玉立，身姿窈窕，眉眼间褪去了稚气，多了几分清秀灵动的神韵。
筑基中期的修为在她身上显得颇为稳固，气息扎实。
她修炼《青元剑诀》和钻研《天符经》都颇为用功，制符之术更是日益精进。
“姑爷，你就放心吧！”不等周鼎开口，小梅已挺起胸脯，脸上洋溢着满满的信心与朝气，清脆的声音在大厅中响起。
“等你出关的时候，我一定也突破到筑基后期了！到时候我给姑爷画一沓中级符箓当贺礼！”
她的话冲淡了空气中那一丝凝重气息，周鼎脸上不由露出一丝笑意，颔首道：“好，我等着你的贺礼，修行不可冒进，制符也需劳逸结合，若有不明之处，多向你小姐请教，或记录在玉简中，待我出关再为你解答。”
“嗯嗯！我知道的，姑爷！”小梅用力点头，眼睛亮晶晶的。
吩咐完毕，周鼎的目光最后落在了辛如音身上。
“你放心闭关吧。”
她再次轻声道，声音柔得仿佛能融化寒冰：“这里一切有我。”
周鼎不再多言，霍然起身，转身，步履沉稳地向着大厅东侧那扇早已备好、禁制全开的静室石门走去。
厚重的石门感应到他的接近，无声地向内滑开，露出里面光线柔和、灵气氤氲的静室。
周鼎一步踏入，身影没入那片朦胧的光晕之中。
“轰……”
石门在他身后缓缓闭合，严丝合缝，彻底隔绝了外界的光线、声音与一切窥探。
门上铭刻的繁复阵纹次第亮起，一层又一层的光幕在门后叠加，将静室化作一个绝对独立、安全、静谧的修行空间。
静室之内，空旷简洁。
除了一张温玉蒲团，一个香炉，便再无他物。
空气中弥漫着淡淡的宁神香气。
周鼎在蒲团上盘膝坐下，五心向天，缓缓闭上了双目。
他没有立刻开始冲击瓶颈，而是先让自己的心神彻底沉静下来。
如同暴风雨来临前宁静的海面，将所有杂念、牵挂，都缓缓沉淀。
约莫一炷香后，他心神已臻至古井无波之境。
这才手腕一翻，掌心出现一个寸许高的羊脂玉瓶。
拔开瓶塞，一股清冽沁人的丹香弥漫开来，令人精神为之一振。
瓶中仅有一颗龙眼大小、通体呈现淡金与乳白交织的丹丸，表面有云纹隐现，正是他依据《天元丹经》记载，以数种千年灵药为主材，精心炼制的辅助结丹丹药——凝心丹。
此丹功效与乱星海广为流传、同样用于辅助结丹的“降尘丹”类似，甚至在某些调和心神、镇压心魔的方面犹有过之。
他毫不犹豫地将丹药纳入口中。
丹药入口即化，化作一股温润而磅礴的药力洪流，迅速散入四肢百骸，最终汇入丹田与识海。
一股清凉之意自眉心祖窍弥漫开来，仿佛一捧清泉洗涤神魂，让他的灵台愈发清明透彻，杂念不生。
与此同时，丹田之中那团早已凝实无比的赤金色假丹，仿佛受到了某种滋养与召唤，光华流转的速度悄然加快，散发出渴望蜕变的气息。
浩瀚精纯的青元剑诀法力，开始在早已拓宽坚韧到极致的经脉中，按照特定的周天路线，以一种沉重而稳定的速度缓缓流淌。
每一次循环，都仿佛在打磨、在积蓄、在酝酿。
闭关，正式开始。
……
光阴如梭，寒来暑往，洞外不知春秋。
灵木峰顶，四季无声轮转。
峰顶的云雾聚了又散，散了又聚，唯有那洞府石门，两年来始终紧闭，不曾开启分毫。
洞府之内，时光仿佛流淌得更加缓慢。
辛如音日复一日地修炼、研读阵典、打理洞府内的灵药园、整理周鼎留下的诸多典籍与材料。
她的修为在充足的丹药与宁静的环境中稳步提升，已悄然跨过了筑基后期的门槛，向着假丹境稳步迈进。
对阵法的理解，更进一步
小梅同样不曾懈怠。
每日固定时间打坐修炼《青元剑诀》，其余精力大多投入到了《天符经》的研究与实践中。
静室旁的制符室内，堆积的废弃符纸越来越多，而她成功绘制出的初级高阶符箓种类也日益丰富，甚至开始尝试勾勒一些简单的中级符箓基础符文。
她的修为亦在稳步增长，距离筑基后期虽还有一段距离，但根基扎得极牢。
每个人都有自己的事情做，洞府内的一切井然有序。
……
这一日，天色晴好，碧空如洗，万里无云。
和煦的阳光洒在灵木峰上，将经过一场夜雨洗涤的林木枝叶映照得青翠欲滴，露珠折射出七彩的光芒。
辛如音正在洞府后方开辟出的灵药园中，手持一柄玉锄，细心为一株刚刚移植不久、约有三百年的玉芝松土。
这株玉芝是周鼎从越国带来的灵药移植，能安神补气，对修士滋养神魂颇有裨益，她照料得格外精心。
紫电雕懒洋洋地趴在药田边一块被阳光晒得暖融融的灵玉台上，眯着琉璃般的紫眸，蓬松的大尾巴偶尔惬意地扫动一下，周身有细微的紫色电光如呼吸般明灭。
忽然——
正享受阳光的紫电雕猛地抬起头，脖颈处的羽毛瞬间炸开！
它那双总是带着几分慵懒的紫眸骤然变得锐利无比，死死地盯向洞府深处、那扇紧闭了整整两年的静室石门方向，喉咙里发出一声短促而充满警惕的低鸣：“咕呜！”
这声音不大，却如同警铃般在静谧的药园中炸响！
辛如音握着玉锄的手轻轻一颤，锄尖带起的灵泉“啪”地一声洒落在玉芝旁的泥土上。
她霍然抬头，先是看了一眼异常紧张的紫电雕，随即，仿佛心有所感，她的目光也投向了静室方向，心跳不由自主地加快。
就在她抬头的下一瞬——
“轰隆——！！！”
一声并非源自物质世界，而是直接、粗暴地响彻在灵木峰乃至更大范围内所有生灵神魂层面的沉闷巨响，毫无征兆地悍然降临！
那声音仿佛自九幽地底最深处传来，带着大地脉搏的震动；又似从苍穹之巅轰然砸落，挟带着天道威严的审判！
巨响之中，更隐约夹杂着风雷激荡、剑鸣清越之音，震撼心神！
药园中的灵草无风自动，剧烈摇摆。
整个洞府，不，是整个灵木峰，似乎都在这声巨响中微微震颤了一瞬！
巨响余音未绝，外界的天地已骤生剧变！
原本澄澈如镜、万里无云的碧蓝晴空，骤然风起云涌！
不知从何处凭空涌现的漆黑如墨的乌云，如同决堤的冥河之水，又似苏醒的远古凶兽喷吐的浊息，以疯狂的速度汇聚、翻滚、堆叠！
转眼之间，便已铺满了灵木峰顶上方数十里的天空，并且还在以惊人的速度向着四面八方蔓延扩张！
黑云压城城欲摧！
厚重的云层低垂，仿佛触手可及，云中不再是寻常的银蛇，而是一道道粗大如龙、色泽青金交织、带着凌厉的恐怖电光在疯狂乱舞、撕裂黑暗！
震耳欲聋、仿佛要将天空都炸裂的惊雷连绵炸响，滚滚雷音在青云山脉的群峰之间回荡碰撞，声势骇人至极！
与此同时，以灵木峰为中心，方圆百余里内的天地灵气彻底暴动了！
仿佛有一位无形的神明伸出了巨手，强行攫取、撕扯着这片天地间的一切灵力！
山间的灵气、地脉的灵气、甚至远方魁星城阵法汇聚的灵气，都化作一道道肉眼可见的乳白色、青色气流，发出凄厉的呼啸声，从四面八方疯狂涌向灵木峰顶！