L楼梯走到尽头，没有预想中的地下室。脚下的触感从坚硬的水泥变成了腐朽的木板。踩上去，木头纤维断裂的杂音在封闭空间里回荡。周浪提着油灯，绿色的光晕向前推移，照亮了一间破败的客栈大堂。
空气里混杂着发绿的霉斑味和烧焦的蛋白质气味。这就是杀管家口中“不要离开房间”的真相——门后根本不是庄园，而是另一个维度的猎杀场。
大堂中央站着四个人。两男两女，穿着现代服饰，与客栈古旧的木质结构格格不入。听见楼梯传来的动静，四人同时转头。
“新人？”一个身材魁梧、留着板寸的男人大步走来。他叫王铁，手臂肌肉高高隆起，指关节布满老茧。这是个练家子。
“不像。”旁边一个穿着紧身红裙的女人吐出一口烟圈。徐娇，代号御姐，视线在周浪手里的电锯和油灯上转了一圈，最后落在赵强身上，抛了个媚眼。
赵强往周浪身后缩了缩，双手死死抓着背包带。韩莹莹握紧手里的甩棍，站位与周浪保持平齐，挡住徐娇的视线。
另外两人，一个是穿着JK制服的女孩林小小，正抱着胳膊发抖；另一个是穿着校服的高中生李明，低垂着头站在角落，刘海遮住了大半张脸。
“不管你们是怎么进来的，现在听我指挥。”王铁走到周浪面前，居高临下，“我经历过三次副本，武力值强化过两次。这地方开局没有安全期，大家抱团才能活。”
周浪没理会王铁的招揽。他举起油灯，将光源对准柜台上方。
那里悬挂着一盏灯笼。灯罩不是纸，而是一层半透明的皮质物，表面残留着细密的毛孔和干涸的暗红色血丝。里面燃烧着幽蓝色的火苗，火光映照下，皮质表面隐约浮现出一张女人痛苦扭曲的脸。
“这灯笼的皮剥得不够完整。”周浪指着天花板点评，“颈部边缘有锯齿状撕裂，凶手用的是钝器，或者是徒手撕扯。防腐处理做得很差，脂肪层没刮干净，导致透光率极低。差评。”
大堂里安静了几秒。王铁皱起眉头，徐娇夹着烟的手停在半空。林小小停止了发抖，睁大眼睛看着这个提着电锯品鉴人皮的疯子。
“你脑子有病？”王铁压低声音，语气里带着警告。
“他在分析线索。”韩莹莹接话，手里的甩棍敲了敲旁边的木柱，“这里是客栈，有灯笼，有柜台。柜台后面应该有老板。”
话音刚落，柜台后方的阴影里传来黏稠的摩擦声。一个大腹便便的男人从黑暗中挤了出来。他穿着油腻的围裙，脸上堆着僵硬的笑容。活人形态，但脖子上有一道极深的勒痕，皮肉外翻，甚至能看到白色的气管软骨。
“几位客官，打尖还是住店？”客栈老板的声音像是两块砂纸在摩擦。
“住店。要三间房。”王铁抢先开口，从口袋里摸出几枚硬币拍在柜台上。
老板没有去拿硬币，反而死死盯着王铁的手腕。那里有一块机械表，秒针正在走动。
“本店不收俗物。”老板咧开嘴，露出满口黑黄的牙齿，“收命，或者收怨。”
周浪走上前，将杀管家发的薪酬拍在桌上。五百块带有阴气的钱币接触到木板，发出金属碰撞的脆响。
老板的眼珠转动，贪婪地盯着那些钱币。他干枯的手指以极快的速度将钱币扫进抽屉，随后扔出三把生锈的铜钥匙。
“二楼，天字号、地字号、人字号。晚上不要出门，不要看窗外，不要理会敲门声。”老板念完规矩，身体慢慢向后退，重新融入黑暗。
“钱币哪来的？”王铁挡住周浪的去路，盯着他空掉的手。