八月初五，郡丞官廨后院。
徐尘站在一间空屋子里，手里拿着赵牧画的图纸，一脸茫然。
这屋子原来是堆放杂物的，又潮又暗，墙角结着蛛网，地上堆满破筐烂席。窗户小，透进来的光只有巴掌大一块。空气里有一股霉味，呛得人直想打喷嚏。
赵牧说改成“验尸房”，让她来管。
她一开始还以为听错了——她一个方士之女，从小跟着父亲炼丹识药，怎么就成了管死人的？
但赵牧是郡丞，他说的话，她得听。
“通风要这样开。”赵牧指着图纸，耐心解释，“窗户开在南北两边，南北通透，形成对流，尸气才不会积聚。地面用石灰垫一层，两寸厚，防虫防潮。案板要高，三尺三寸，方便站着验尸。工具柜放在顺手的地方，银针、镊子、小刀、醋罐、酒坛，都要分门别类。”
徐尘听得一愣一愣的，但渐渐明白了——这不是随便弄弄，是真的要当回事来做。
她低头看着图纸，上面画得仔仔细细，连窗户开多大、案板多高都标了尺寸。
“赵郡丞，您怎么懂这些？”她忍不住问。
赵牧顿了顿：“以前……见过。”
……
八月初二，郡丞官廨东厢房。
陈平把几张案几拼在一起，上面堆满了竹简。有的摊开着，有的卷着，有的摞成一堆。墙上挂着一张邯郸城舆图，图上用朱砂标着密密麻麻的红点。
赵牧站在门口，看着这乱七八糟的一屋，皱眉：“这就是你的‘情报分析室’？”
陈平嘿嘿笑，挠了挠头：“刚开始，刚开始。您看——”
他拿起一片竹简，指着上面的字：“这是昨天南市的消息，说有个齐地来的商人，在打听西门粮仓的位置。这是前天城东的消息，说有个方士在买火油——那个‘桥真人’还没找到，但这条线索得留着。这是城西的消息，说有人在黑市卖兵器，买了三十把刀。这是……”
赵牧打断他：“这么多，你怎么看得过来？”
陈平说：“我让人分类。甲类是紧急的，标红签；乙类是可疑的，标黄签；丙类是备查的，标白签。每天汇总一次，交叉比对。您上次教我的‘犯罪地理画像’，我用上了——把可疑地点标在舆图上，看看有没有规律。”
赵牧走近舆图，仔细看那些红点。城东有几个，城南有几个，城西最多——西门附近密密麻麻一片。
他点点头，心里有些惊讶。这小子，学得挺快。
……
八月初五，验尸房完工。
徐尘站在门口，看着焕然一新的屋子——窗户开得大大的，南北通透，阳光透进来，照得满屋明亮。地面铺了石灰，踩上去硬硬的，平平整整。中间放着一张高案，三尺三寸，案上摆着各种工具：银针、镊子、小刀、木炭、醋罐、酒坛……
她走进去，环顾四周，心里有种说不出的感觉。
赵牧走进来，检查了一遍。他敲敲案板，试试稳不稳；打开窗户，试试通风；翻翻工具，看够不够齐全。最后点点头：“可以了。”
徐尘问：“赵郡丞，这验尸房，真要派用场？”
赵牧看着她：“你怕死人？”
徐尘摇头，很坚定：“不怕。小时候跟父亲采药，见过不少。有一回在乱葬岗采药，看见一具还没埋的，都烂了一半了，我也不怕。”
赵牧说：“那就好。以后有案子，你就跟着验尸。每一步都要记下来，写成‘验状’。死者是谁、怎么死的、什么时候死的、身上有什么伤、伤口多深多长，都要记清楚。”
徐尘点头，心里却有些说不出的感觉。她一个方士之女，居然成了“仵作”——这在以前，她想都不敢想。
但既然是赵郡丞交代的，那就做吧。
……
同一天，东厢房。
陈平坐在案前，手里拿着一份刚送来的密报。他看了一遍，又看了一遍，眉头皱起来。
旁边两个帮手正在整理竹简，按甲、乙、丙三类分开放置。墙上舆图上的红点，又多了几个——都是今天新标上去的。
陈平站起来，走到舆图前，盯着那几个新标上去的红点——都在城西，西门附近。一个、两个、三个……一共五个。