史莱克城的街道依旧宽阔，但对于玄子和垂头丧气的队员们来说，这条通往学院核心区的道路却显得异常漫长。
随着他们越走越深，街道两旁的平民和零星的自由魂师也陆陆续续地发现了这支气息颓丧的队伍。
原本因为战败而敏感的玄子，能够清晰地感觉到周围投射过来的目光中，少了几分往日的狂热敬畏，取而代之的是一种审视、疑惑，以及毫不遮掩的嫌恶。
“你们快看，那些人……好像是咱们史莱克战队的人？”一名卖力气的平民放下了手中的货物，指着前方低头行走的队伍，有些迟疑地开口。
“好像还真是，带头的那个不是玄老吗？”旁边的魂师眯起眼睛，随后发出一声极其刺耳的冷笑，“只不过，这一次他们回来的姿态，可是把史莱克学院积攒了万年的老脸都给丢精光了。”
“啊？到底怎么回事？为什么要这样说玄老？”
“你竟然还不知道吗？全大陆高级魂师学院斗魂大赛的结果早就出来了，史莱克学院直接破掉了万年来称霸魂师大赛的记录。他们输给了一支魂力等级远远不如他们的队伍。这也就罢了，更讽刺的是，天魂战队那边的灵魂人物，竟然是当初被玄子亲口赶出学院的柳元！”
“还不止呢！听说玄子之前在城门口跟毒不死打赌，结果输了之后，在几十万观众面前，在魂导器录音的见证下，亲自给那个柳元和毒不死磕头认错了！那磕头声，隔着屏幕都能听见。”
“咦——这也太丢人了吧？堂堂超级斗罗，竟然做出这种事情。”
“那可不是么？发生了这种不仅丢了冠军，还丢了尊严的事情，相信学院的高层和宿老们，此刻也会感觉到非常的不满吧。咱们史莱克什么时候受过这种气？”
“感觉他回去之后应该要收到剧烈的处罚了。”
平民与魂师们此起彼伏的议论声，如同一把把尖锐的刻刀，不断剐蹭着玄子那早已麻木的神经。
他的脸色由惨白转为铁青，隐藏在破烂袖口下的拳头攥得咯咯作响。
按照玄子往日的脾气，如果有人敢在他面前如此议论史莱克的得失，他早就一巴掌拍下去了。
可现在，他知道自己的一举一动都代表着学院最后的体面，更何况那些议论大多都是血淋淋的事实。
他不可能跟这些平民一般见识，更不敢在这里发作，只能加快脚步，带着队员们如丧家之犬般迅速离开了主干道，钻进了史莱克学院的大门。
然而，就在玄子踏入学院内院范围的第一时间，一道苍老却带着不容置疑威严的声音，直接在他的脑海中炸响。
“过来海神阁一趟。”
那是穆恩的声音。
没有任何多余的感情色彩，却让玄子瞬间汗流浃背。
“呼……终于来了。”玄子在内心自言自语，原本涣散的眼神中闪过一抹极其阴鸷的精芒，“能不能在这场足以让我身败名裂的危机中翻身，就全看我接下来的操作了。穆老毕竟是个重感情的人，而且史莱克现在青黄不接，所以，只要我把戏演足……”
玄子没有片刻迟疑，他先是示意霍雨浩、马小桃等人各自回去疗伤，随后理了理自己那更加凌乱的头发，带着一种近乎于赴死的悲壮神情，独自走向了黄金树下的海神阁。
当玄子推开海神阁那沉重的木门时，原本略显昏暗的会议大厅内，气氛已经凝固到了极点。
长长的会议桌旁，坐满了海神阁的宿老。言少哲、仙琳儿、蔡媚儿、宋老……这些在魂师界威名赫赫的大佬，此刻全都面沉如水，无数道带着审视与愤怒的目光，在玄子进门的一瞬间便将他死死锁定。
而坐在主位上的穆恩，此刻正闭着双眼，那一头银发在微光中显得异常落寞。
玄子没有任何犹豫，甚至没有等待穆恩开口。