我立刻道：“密使司由我筹建，愿立血誓，不擅自用人，不擅自调令，不泄一字。”
“很好。”他目光如炬，“那便开始布线，从望加锡开始。”
我知道，从这一刻起，战场不再只是枪炮呼啸的海面，也不再只是旗帜飞扬的港口。它可能是一场商谈，一场宴席，甚至是一张看似普通的货单。
在密使司的第一批名单中，我亲自挑选了六人。
一个是通译出身的土人，他善听八方口音，熟悉多地商贾规矩；
一个是原葡属部落中的少年，曾被迫为葡人搬运货物，熟识他们货船调度习惯；
其余四人，则是随团来南洋多年的老海商、退役军卒、乃至一名曾为海盗的桅杆师。
他们身份不同，背景复杂，但都有一个共通点：愿赌命，也敢隐匿。
我对他们说：“你们不是刺客，不是钦差，你们是影子。是漂在潮水之下，为大明寻找未来的人。”
他们默默点头，将我赐下的南海通令揣入怀中，然后，像影子一样散入夜幕，踏向望加锡与更远的地方。
这一天，天启号起锚，缓缓驶向吕宋南岸。
海风拂面，我立于甲板，望着远方，心中却无一丝轻松。
葡人的火器未灭，香料争夺未息，真正的风暴，还未开始。