腊月的风裹著雪粒子，刮在窗纸上“沙沙”响，火塘里的柴火“噼啪”炸著火星，把厨房烘得暖融融的。立夏蹲在火塘边，手里拿著根细木棍拨弄著灰里埋的山芋，鼻尖縈绕著柴火的焦香和即將烤熟的甜意。她眼角余光瞥见大姐挺著更显笨重的肚子，被大姐夫辛建国小心翼翼地扶著进门，手里还拎著纸包的糕点和小半篮鸡蛋，连忙站起身：“大姐，快来这坐！火塘边暖和。”
元父元母看见大女儿和女婿上门也是开心不已，连忙忙碌起来，老二和老四也是拉著姐夫聊天，没一会儿几人就收拾东西出门打麻雀了。大姐刚在椅子上坐稳，就拿起灶台上的蒜臼子剥大蒜，指尖沾著蒜皮的白屑。元母正揉著麵团，准备蒸过年的馒头，想著中午燉个咸肉青菜，再炒个菠菜和大蒜苗配著馒头也是够了。
“妈，”元梅把剥好的大蒜放进碗里，声音压得低了些，“家里大嫂和二嫂最近天天闹著要分家，说要是我生完孩子不去挑河，她们也不去挣那工分。”
元母揉面的手猛地一顿，麵团在案板上“咚”地响了一声，抬头瞪了立夏一眼，若不是这丫头折腾，让哪会有后面这些事立夏假装没看见，继续蹲回火塘边，目光黏在火塘里微微鼓起的山芋上，心里盘算著：得等外皮烤得焦黑，里面的瓤才会流心，就是妈又要骂她浪费了。
元母转头看向大女儿，眉头拧成疙瘩：“那你公公婆婆咋说就眼睁睁看著她们闹”
“公公捨不得分家，家里孩子多，分了家日子更难。可他又捨不得挑河的工分，还想著跟咱爸一样，把几个孙子都送上学呢。”指尖无意识地摩挲著碗沿，“建国说，照这架势，最后八成还是得分家。”