娜塔莉娅策马走近，碧蓝眼眸中也带着凝重：“最近几个月，各地巡逻队都报告，遭遇的变异体袭击，战术性在增强。我们怀疑，可能有什么东西……在背后影响甚至指挥它们。地下的‘主脑’，或者……其他我们尚未了解的存在。”
杜扬心中凛然。主脑？还是死亡骑士在利用灰烬哀伤剑试验新的控制方法？亦或是南方那种诡异的诅咒，也能影响变异体？无论是哪种，都意味着幸存者面临的威胁正在变得更加复杂、更加有组织性。变异体如果不再是散乱的野兽，而是有了“指挥”的军队，那将是灾难性的。
“清理路障，加速前进。” 杜扬压下心中的惊涛，沉声命令。必须尽快回到天上人间，完成净化，然后集中精力应对这不断升级的危机。
队伍迅速清理了障碍，再次上路。这一次，气氛更加凝重。每个人都明白，刚才的伏击只是一个危险的信号。这片废土之下，涌动的暗流远比表面看到的更加汹涌诡谲。
接下来的路程相对顺利，只有零星骚扰。当“天上人间”安全区那熟悉的高墙和了望塔轮廓终于出现在地平线上时，所有人都暗自松了口气。
安全区大门早已得到消息敞开，刘唯栋、莉娜、田甜、艾琳娜等人都在门口等候，看到杜扬平安归来，还带着一支奇特的教会小队，脸上都露出如释重负又充满好奇的神色。
没有时间客套，杜扬直接引着伊莱亚斯修士等人来到隔离病房。基兰医师早已将小陈和另一名队员转移到了经过加强能量屏蔽的房间。
看到病床上两人诡异的状态——小陈皮肤下暗红符文蠕动，气息奄奄；另一名队员脸色青灰，咳出的痰液中黑丝隐现——伊莱亚斯修士那平凡的脸上首次露出了专注而严肃的神情。他没有立刻动手，而是先仔细地观察，手指虚引，一丝极其柔和、仿佛能渗透灵魂的白色微光从他指尖流出，轻轻扫过两名伤员的身体。
“确实是恶毒的诅咒，混合了古老的怨念仪式和某种地域性的邪力，已经深深侵蚀了他们的生命本源和精神印记。” 伊莱亚斯的声音依旧平稳，却带着一种不容置疑的专业判断，“直接净化风险很大，可能会引起诅咒反噬，加速他们的死亡。需要先稳定其灵魂，隔绝诅咒与源头的联系，再逐步拔除。”