身旁另一位官员却摇头反驳：“李大人此言差矣。北狄狼子野心，畏威而不怀德，岂是仁德所能轻易感化？靖王殿下雷霆一击，斩首慑敌，方能令其胆寒，不敢再轻易南顾。正所谓慈不掌兵，战场之上，些许俘虏，坑了便坑了，何足道哉？陛下未免过于仁厚了。”
“王大人慎言！”先前那文臣连忙制止，四下看了看，压低声音，“陛下圣意，岂是我等可妄加揣度？靖王之功自是不假，然陛下提醒亦是为君父之殷切关爱。为将者自然需勇，然为帅者，乃至为君者，则需刚柔并济，张弛有度。陛下此举，乃是深意啊。”
又有一位中年官员凑近，低声道：“二位大人所言皆有道理。陛下圣明，二者兼顾，方是治国御下之道。只是……这日后……东宫之位……”他的话未说尽，只是意味深长地摇了摇头，引得周围几人纷纷露出心照不宣的神情。
议论声虽低，却清晰地勾勒出朝堂上已然形成的无形壁垒。支持瑞王的清流文臣与看重靖王军功的勋贵武将，泾渭愈发分明。
萧景珩与几位上前道贺的文官寒暄几句，言辞恳切，态度温和，并未因陛下的肯定而有丝毫骄矜之色，令人如沐春风。另一边，萧景琰则被几名身着戎装或勋贵服饰的武将、勋臣围住，朗声谈笑着昨日黑风峪一战的细节，声震殿廊，豪气干云，引得文官队列那边频频侧目，神色各异。
二人于汉白玉的宫门外分别登车。靖王府的马车装饰更为华丽张扬，瑞王府的则显得低调内敛。车帘落下，隔绝了外界窥探的视线。
瑞王马车内，萧景珩面上那温润笑意微微敛去，指尖在膝上轻轻敲击着，眸色深沉如水。父皇的平衡之术，从未停止。此番肯定与赏赐，是奖赏，亦是将他置于更显眼处烘烤。他抬眼，望向窗外熙攘繁盛的街市，目光穿过人群，不知落向何处。北境暂安，然京中这无声的战场，硝烟才刚刚升起。
另一辆马车内，萧景琰冷哼一声，对随行的心腹侍卫高驰道：“父皇终究是年纪大了，处事愈发瞻前顾后，失了锐气。战场之上，刀剑无眼，不是你死便是我活，胜者为王，何来那么多仁义可言？”他握了握拳，骨节发出轻微的脆响，“唯有绝对的力量，才能掌控一切，令众生臣服。待日后……”他没有说下去，但眼中闪烁的野心已昭然若揭。
两位亲王截然不同的归程姿态，预示着朝堂之上，暗流并未因北境暂安而平息，反而因这番“功过分明”的评价，酝酿着更大的风波。那架关于储位归属的天平，在此刻因双方各有所得亦各有所“失”，似乎达到了一种极其微妙的平衡。而这脆弱的平衡，无疑需要一个新的、足够分量的砝码来打破，方能决定最终的倾斜方向。