风卷着槐树叶沙沙响，带着股燥热的气息，易中海瞥了眼身边沉默的何雨柱，又叹了口气，语气带着几分恳切：“外头野路子来的孩子，咱摸不清他的脾性，谁敢交心？柱子啊，不是大爷说你，以后你得多帮衬帮衬你秦姐。你秦姐一个妇道人家，拉扯三个孩子，还有一个婆婆，多不容易？咱大院的人，就得互相帮衬着过。”
两人说着话，顺着人流往前，轧钢厂的大铁门已经遥遥在望，门楣上的红漆大字在晨光里亮得刺眼，蓝色的工装潮涌般，朝着那扇门涌了进去。
何雨柱心里像揣了团乱麻，乱糟糟的理不清头绪。易中海那句“野路子来的”像根细针，轻轻扎着他的软肋——他媳妇不就是外乡人吗？两人过日子总像隔着层什么，磕磕绊绊的，到现在也没个孩子。到底是怨谁？妹妹何雨水拉着她去检查，说她身子骨没毛病，那难道是……他不敢深想，只觉得心口发闷，暗下决心，改天得偷偷去趟医院，自己查个明白，省得这疑疙瘩总在心里悬着。
纷乱的思绪里，又无端跳出秦姐的笑脸。梦里的场景清晰得很，秦姐给他洗晾工装，把叠得方方正正的被子放在炕头，阳光落在她鬓角的碎发上，笑得眉眼弯弯，那暖意能淌进人心里去。那是他第一次看上的人，打第一眼起，就再也忘不掉了。他心甘情愿为秦姐跑腿打杂，哪怕只是看着她忙前忙后的身影，心里都觉得熨帖。这算什么？是旁人嘴里说的爱情吗？
他就这么坐在轧钢厂厨房后面的长条板凳上，眼神发直，望着远处烟囱里冒出的白烟，连马华凑到跟前都没察觉。
“师傅！师傅！”马华的声音带着点急促，伸手轻轻推了推他的胳膊。
何雨柱猛地回过神，眨了眨眼，才看清眼前的徒弟：“啊？咋了？”
“您发啥呆呢？”马华往厂门口的方向努了努嘴，压低声音道，“我刚瞧见三辆吉普车开进厂里了，估摸着是上级来检查的。今个儿指定得有招待任务，后厨怕是要忙起来了，不知道会不会让您掌勺呢！”
何雨柱顺着他的目光望过去，果然瞧见几辆军绿色的吉普车车停在办公楼前，有人正从车上往下搬东西。他皱了皱眉，心里的那点纷乱暂时被压了下去，起身拍了拍工装裤上的灰：“知道了，走，咱先回后厨瞅瞅，把菜备利索了，省得到时候手忙脚乱。”