五日后，萧玄澈率领的大军尘土卷地，终于抵达西川与天启交界的西平山一带。
营寨连绵数里，士卒们各司其职，安营扎寨、清点军械，动作利落有序，不过两个时辰便已安顿妥当。
萧玄澈径直前往天启边境守军的主营，与驻守此处的大将周惃会兵。
帐外亲兵通传后，周惃快步迎出，见萧玄澈亲至，脸上的愁云瞬间散去大半，快步上前见礼，一脸欣喜：
“萧王爷，您可算来了，援兵一到，我等心中便有底了。”
萧玄澈抬手虚扶：
“周将军久守边境，辛苦了，眼下战况如何？”
提及战况，周惃脸上的喜色瞬间褪去，重重叹了口气，引着萧玄澈入帐落座，一脸凝重：
“唉，一言难尽。西川逆贼尽数退守西平山，此山地势险峻，主峰高耸，两侧皆是悬崖峭壁，本就易守难攻。更要命的是，他们在山中布下了层层毒阵，草木间藏着瘴气毒箭，我军几次试探进攻，都损兵折将，光是中毒伤亡的将士就占了三成，实在不敢贸然再攻，只能与他们僵持在此。”
他的眉头拧得更紧：
“可僵持也不是办法，军中粮饷早已紧缺，再过几日寒潮便至，冬衣粮草皆不足，将士们挨冻受饿，根本撑不了太久。我等皆是天启腹地调来，对这西平山的地形地貌一无所知，既不敢绕后包抄，也寻不到破阵的缺口。反观西川逆贼，兵力虽与我军相近，但占尽地利，又精通阵法，我军贸然进攻，只会徒增伤亡；可一味防守，不过是坐以待毙。”
萧玄澈静静聆听，指尖轻叩案几，目光落在帐中悬挂的简易地形图上。
他在西川生长十四载，西平山的地势早已刻在骨子里，周惃口中的阵点隐患，恰与他记忆中的山地走势对应。
待周惃说完，他缓缓点头：
“本王已知晓，这西平山山势复杂，西川布下的的阵法必是依托地形而设，想要破营，必先破阵。”
当日萧玄澈便在主营安顿下来，次日一早，他带着楚樾登上营地后方的制高点。
此处视野开阔，西平山全貌尽收眼底。