越往乡下走，路越破，田越荒。
官道裂如龟纹，雨天留下的泥坑深可没脚，村落稀稀落落，屋舍破旧不堪，百姓面有菜色，连孩童都瘦得皮包骨头。
越走，众人脸色越沉。
行至一处县境道口，远远便看见一座木栅关卡，几个差役挎着腰刀，横在路中，正挨个对过路百姓搜刮勒索。
“过路费二十文！”
“货税三十文！”
“筐里这两捆柴，也得抽一成！”
百姓敢怒不敢言，只能咬牙掏钱。
我们商队一到，立刻被差役横刀拦住。
一个小头目不屑地扫了眼货车，见是空车，厉声喝问：
“干什么的？哪来的商贩？”
李世民上前一步，按我事先吩咐，不卑不亢：
“官爷，我们是太原城里王家酒楼的，进山收山货，路过贵县，行个方便。”
“王家酒楼？”那差役头目嗤笑一声，眼神贪婪，“管你谁家酒楼，过我这道，就得交税。空车也要交——车马税、行路税、入县税，一共一百文。少一文，都别想过。”
我坐在车辕上，斗笠微低，声音平静：
“朝廷税制分明，何曾有过这么多杂税？”
那差役猛地瞪眼，拔刀半截，凶相毕露：
“嘿！你个商贩还敢管起本官的规矩？这县里的税，老爷说多少，就是多少！要么交钱，要么滚，要么——拿人！”
周遭百姓远远看着，一个个低下头，敢怒不敢言。
显然，这等拦路搜刮，早已是家常便饭。
朱元璋指节捏得发白，曹操眼底寒光一闪，嬴政脸色冷如寒冰。
孙悟空手已经摸到了棍影，哪吒脚下隐现金光。
我却依旧稳坐不动，只轻轻抬了抬手，示意所有人不许动。
我缓缓从怀中掏出几文散钱，递了过去，语气平淡无波：
“出门收山货，带的现钱不多。官爷行个方便，我们还要赶路上山收货。”
那差役一把抢过钱，啐了一口，嫌少却又懒得再纠缠，不耐烦地挥手：
“滚吧滚吧！别在这儿碍事！”
我们一言不发，驱车过关。
刚过关卡，走远一段，李世民才压低声音，怒而不发：
“掌柜，这哪里是差役，分明是路匪！这等苛捐杂税，全是中饱私囊！”
我望着前方远处那座孤零零、却修得格外气派的县衙，斗笠之下，嘴角微冷。
声音轻，却字字笃定，一如断案明言：
“看到了吧。”
“这才是太原
“关卡吃路，县衙吃民，上面吃
我轻轻一指前方：
“走，继续进山货。”
“咱们一步一步，走进县衙里去。”
风掠过荒路，凉意渐深。
一场不动声色、却要掀翻一县贪腐的暗访，才真正开始。