美英两国敲定航天合作洽谈事宜，肯尼迪卸下心头一桩心事，哈罗德·麦克米伦也为英国争取到了参与载人登月的一线机会，双方皆大欢喜。而远在华盛顿，费尔多在挂断与肯尼迪的电话后，并未将全部精力放在美英合作的洽谈上——对他而言，航天合作是长远布局，而眼下，如何为NASA回笼资金、保障载人登月计划顺利推进；才是更为迫切的事情。
火星，这颗遥远而神秘的红色星球，在人类漫长的历史中，始终蒙着一层神秘的面纱。欧洲古称其为“玛尔斯”，是古罗马神话中所向披靡的“战神”，因表面呈现出独特的红色光晕，被世人称为“红色星球”；而在古汉语中，它因荧荧如火、位置与亮度时常变幻不定，被赋予了“荧惑”这一充满奇幻色彩的称谓，更被古人视作吉凶祸福的预兆。
千百年来，人类只能通过天文望远镜，远远眺望这颗神秘星球的模糊轮廓，对它的猜测与遐想从未停止，却始终无法触及它的真实面貌。直到最近一段时间，NASA的火星探测卫星稳定环绕火星飞行，探测车成功登陆火星表面，对火星表面的岩石、土壤样本进行了系统采集与分析，人类才真正掀开了火星的神秘面纱，对这颗红色星球有了全方位、多角度的了解。
探测成果不断涌现，费尔多心中也渐渐有了一个想法——推出一套关于火星探测的专属图册。他清楚地记得，自从NASA启动月球探测计划以来，推出探测图册已然成为了必不可少的项目，既能向公众普及航天知识，也能收获一笔可观的收入，一举两得。如今火星探测取得历史性突破，推出火星相关图册；自然也顺理成章。
对费尔多而言，推出这套图册，核心目的绝非仅仅是普及知识、满足公众的好奇心。他比任何人都清楚，航天研发与火箭发射，是出了名的“烧钱”项目，每一次发射、每一次探测，都需要投入巨额资金，而载人登月计划即将启动，未来所需的资金；将会呈现几何倍数增长，仅凭政府的拨款，远远无法支撑NASA所有项目的正常推进。
因此，费尔多必须不惜一切手段，多渠道回笼资金，为各项航天项目储备足够的资金保障，载人登月计划更是重中之重——这不仅是美国航天的里程碑，更是他巩固美国科技霸权、压制苏联的关键一步，绝对不能因为资金短缺而出现任何纰漏。推出火星探测图册，便是他回笼资金的重要举措之一。
主意既定，费尔多当即召集NASA的核心工作人员与工程师，敲定了图册的制作方案。他明确要求，此次关于火星探索的图册与注解，必须精益求精，打造出一套兼具专业性与观赏性的“火星套装”。图册将精心挑选三十张高清照片，全部来自火星轨道卫星与探测车传回的真实影像，涵盖火星轨道全貌、火星表面地貌、岩石与土壤特写等多个场景，力求全方位展现火星的真实面貌。
与此同时，图册的注解工作，将由NASA的资深工程师亲自撰写，内容不仅包括每张照片的拍摄背景、拍摄地点，更会详细解读火星的地质结构、岩石成分、土壤特性，以及探测车采集样本的分析成果，将最权威、最专业的火星知识，清晰、通俗地呈现给读者。费尔多特意叮嘱，注解既要保证专业性，也要兼顾可读性，让无论是资深的天文爱好者，还是懵懂的孩子，都能看懂、喜欢。