费尔多的专访余波仍在全球蔓延，资本市场的狂欢、各国的复杂心态尚未平息，南美洲的智利却仍在承受着大地震带来的毁灭性创伤。这场震级高达9.5级的世纪强震，给本就不算富裕的智利带来了难以承受的打击；整体经济损失远超5亿美元，这份沉重的代价，几乎压得这个国家喘不过气来。
地震的破坏力远超所有人的想象，从首都圣地亚哥到蒙特港，全长800多公里的海岸线上，所有城镇、港口、仓库、公用设施与民用建筑，要么被滔天巨浪直接摧毁，要么随着地面沉陷坠入海中，昔日繁华的海岸地带，如今只剩下一片断壁残垣。交通线路彻底断裂，通讯信号完全中断，整个智利中南部地区仿佛被世界隔绝，外界无法得知灾区的具体惨状；灾区民众也无法向外传递求救信号，陷入了孤立无援的绝境。
其中；处于极震区的瓦尔的维亚、普尤瓜皮港、卡斯特罗以及奇洛埃岛，受灾最为严重。这些城镇共有35万余栋房屋，在地震与海啸的双重冲击下，将近16万栋被彻底摧毁，剩下的房屋也大多墙体开裂、摇摇欲坠，无法继续居住。
更令人心惊的是，从瓦尔的维亚到文森港，南北长480余公里、东西宽19公里的广阔地带，在地震发生的几十秒钟内，整体沉陷了2米之多，大片肥沃的土地被海水淹没，从此沦为一片泽国，再也无法耕种与居住。
此次地震中，有两个地区的破坏尤为惨烈，一个是从萨维德拉港到奇洛岛的沿海地带，另一个则是智利内陆湖区的雷郎卡维断层地带。在内陆湖区，地震引发了数以千计的山崩，巨大的石块与泥土倾泻而下，顷刻间堵塞了多条河流，导致河水倒灌，淹没了周边的村落与农田。
瑞尼特湖区更是接连发生了三次大规模滑坡，三次滑坡体的体积分别达到300万、600万和3000万立方米，庞大的泥石洪流疯狂涌入湖中，导致湖水水位急剧上涨24米，最终漫过湖岸向外溢出，汹涌的洪水直冲湖东面65公里外的瓦尔的维亚，本就遭受地震重创的城市，又遭遇了洪水的侵袭，雪上加霜。除此之外，还有多个湖泊发生了强烈的湖震，湖水振幅高达1米左右，岸边的建筑被湖水反复冲击，加速了坍塌的速度。
沿海地区中，奇洛埃岛的震害最为严重。地震过后，岛上地面出现了无数巨大的裂缝，有的裂缝宽达数米，深不见底，昔日郁郁葱葱的森林，如今只剩下大片折断的树木，还有不少大树被连根拔起，横七竖八地倒在地上，满目疮痍。
更致命的是，大部分震害严重的地区，地基多为低洼的土地与积水的淤泥，在强烈的地震震动下，地基发生液化，彻底失去了承载能力，导致大量道路、桥梁与建筑轰然坍塌、瘫陷，沦为一片废墟。
有目击者称，地震发生时，一辆汽车恰巧停在混凝土路面的开裂处，路面开裂后，汽车瞬间被裂缝吞噬，短短几分钟就彻底陷入地下，不见踪影。在瓦尔的维亚，液化的泥土顺着地面裂缝涌入河流，导致地面持续下沉，即便没有被地震直接震坏的木屋，也因为地面沉降而纷纷倒塌，成为一片瓦砾。
蒙特港的遭遇同样令人揪心，地震引发的泥沙洪流大量涌入港口，堆积在码头与航道之上，导致停靠在港口的许多船舶被泥沙围困，动弹不得，不少船舶还被倒塌的码头设施砸坏，彻底失去了航行能力。毛林附近与奇洛埃岛上的大片土地，由于地面沉陷、地下水上升以及海水倒灌，被彻底淹没在水中，当地民众被迫放弃家园，向内陆逃亡。更糟糕的是，大地震过后，智利又遭遇了特大暴雨，河水急剧猛涨，洪水肆虐，许多地区灾上加灾，损失进一步扩大，无数民众流离失所、无家可归。
作为多火山国家，智利沿东部国境线附近，从北到南4000公里的范围内，分布着数十座火山，其中位于湖区的普耶韦火山，自1905年起就一直处于休眠状态，从未有过喷发迹象。而此次大地震，不仅是海岸断层活动的结果，还引发了雷郎卡维断层的剧烈运动，这种断层运动导致大量地下水涌入火山岩浆室，同时改变了火山地区的应力结构，最终唤醒了沉睡百年的普耶韦火山，引发了大规模喷发。
火山喷发始于主震发生后的48小时，由火山灰和火山气体形成的巨大火山云，直冲云霄，升高至6000多米的高空，遮天蔽日，导致周边地区陷入一片黑暗，白天如同黑夜一般。火山喷发持续了数个星期，源源不断的火山物质沿着火山两旁约300至400米的裂缝喷涌而出，火山灰随风飘散，覆盖了大片土地与建筑，不仅污染了空气与水源，还严重阻碍了救援工作的推进。
面对如此惨烈的灾害，单靠智利自身的力量，想要让国内民众恢复正常生活、重建家园，在短时间内根本无法实现。整个国家的基础设施彻底瘫痪，经济濒临崩溃，救援物资极度匮乏，无论是人力、物力还是财力，都远远不足以应对这场世纪浩劫。因此，向国际社会求援，成为智利唯一的出路，而美国，无疑是他们的第一选择。