1952年1月21日清晨，华盛顿空军基地的停机坪上，费尔多已身着空军制服等候多时。能让美国空军总司令亲自出面迎接的，绝非寻常人物——他们正是英国首相丘吉尔与法国前总统戴高乐。
这两位欧洲政坛的重量级人物，在昨晚的白宫就职晚宴上，借着与费尔多寒暄的契机，主动提出了想要参观梅里特岛航天发射基地的请求。费尔多当场并未应允——梅里特岛作为美国航天与火箭研发的核心枢纽，涉及大量军事机密，他无权擅自决定。在紧急请示艾森豪威尔后，得到了“酌情安排、展现诚意”的批复；这才敲定了今日的行程。
艾森豪威尔对此十分满意，他深知费尔多在原则问题上的坚守，更欣赏他懂得在外交场合给予盟友足够尊重的处事方式，暗自感慨：“费尔多果然明白事理，既守住了机密底线，又给足了盟友和总统面子。”
不到一个小时，由十余辆防弹轿车组成的车队便缓缓驶入空军基地。戴高乐身着笔挺的军装，眼神锐利而沉稳；丘吉尔则披着标志性的大衣，虽步履略显迟缓，却依旧气场十足。两人刚走下车，费尔多便上前热情迎接：“首相先生，将军阁下，欢迎来到华盛顿空军基地。”
此次随行的还有英、法两国的航空专家、军方代表共计三十人，众人一同登上了费尔多的专属座机。这架专机虽没有民用客机的奢华装饰，机舱内的通讯设备、抗干扰系统却都是军工顶级配置，机身采用了最新的钛合金技术，性能远超同期所有公务机。丘吉尔抚摸着机舱壁，赞叹道：“美国的航空技术，果然名不虚传。”
飞行途中，费尔多拿出提前准备好的资料，向两人简要介绍梅里特岛的基本情况：“基地总面积约560平方公里，目前主要分为火箭发射区、组装区、宇航员训练区三大核心板块，承担着美国所有载人航天任务与洲际导弹研发工作。”他刻意避开了核心技术参数，只侧重介绍基础设施与发展历程，既满足了两人的好奇心，又守住了机密红线。
不到三小时，专机便平稳降落在梅里特岛的专用机场。让费尔多颇为用心的是，他特意安排了美国籍的航天专家担任向导，而非核心研发团队中的德国裔工程师——他清楚，冯·布劳恩主持研发的V-2火箭曾给伦敦带来毁灭性轰炸，丘吉尔对此刻骨铭心；为避免尴尬与不快，这样的安排必不可少。