费尔多毫不犹豫地拒绝了英国国防大臣邓肯·桑兹私下会面的邀请，在这个敏感节点，任何非公开接触都可能成为致命破绽。他太清楚克格勃的渗透能力——连英军荷台达机场的核心机密都能通过内鬼窃取，谁也无法保证英国谈判代表团中没有苏联间谍，或许此刻邓肯身边的幕僚，就有一双眼睛在暗中盯着所有动向。
一旦两人私下会面的消息泄露，必然会被苏联抓住把柄；会打乱美国的调停部署，更会让国际社会质疑美国的中立立场，给自己与国家留下难以洗刷的污点。在全球媒体的聚焦下，每一步都需如履薄冰；绝不能冒半分风险。
邓肯·桑兹对这个结果倒也坦然接受，他发出邀请本就更多是出于外交礼貌，并非真的指望能在私下达成什么共识。身为国防大臣，他同样清楚当下局势的敏感性，私下接触既容易授人以柄，也未必能真正推进问题解决。见费尔多态度坚决地避嫌，邓肯便不再强求，双方仅通过随行幕僚互传了“静待正式谈判”的口径，维持着表面的外交体面。
次日清晨，日内瓦湖畔的晨光尚未完全驱散晨雾，费尔多吃过简单的早餐，身着笔挺的空军五星上将制服，带着两名核心幕僚前往谈判会场。会场设于联合国欧洲总部的专用谈判厅，庄重肃穆的氛围中透着无形的压迫感；而英国、苏联、也门三方代表团早已抵达，各自端坐于谈判桌旁，神色凝重地梳理着立场，显然比作为调停方的美国更急于掌控谈判节奏——毕竟他们才是这场战争的直接利益相关方；每一分每一秒的僵持，都在消耗着本国的国力与底气。
表面上看，美国仅作为调停方参与其中，似乎与也门的利益划分无直接纠葛，但费尔多亲自坐镇绝非只为“推动和平”这般简单。他指尖轻叩桌面，目光不动声色地扫过三方代表，心中早已盘算清楚；此次谈判是美国进一步渗透中东、巩固能源布局的绝佳机会，无论是也门的局势走向，还是英苏在中东的势力平衡，都关乎美国的全球战略利益。他要借着调停的身份，在各方博弈的缝隙中争取最大筹码；这样的机会稍纵即逝，绝不能错过。
待各方人员全部落座，谈判厅内的空气瞬间凝固。也门王储穆罕默德·巴德尔率先打破沉默，语气坚定却难掩一丝紧张，开口便亮出核心诉求：“英国军队必须无条件撤出也门全境，同时对战争期间给也门造成的人员伤亡、基础设施损毁等损失，给予足额赔偿。”这番强硬表态，显然是得到了苏联的暗中撑腰；否则仅凭也门残存的战力，根本无力向英国提出如此要求。
可巴德尔显然低估了英国的底线，也忽视了当下的战场态势——英军早已占领也门最大港口荷台达，拿下重镇巴吉勒，成功打通了通往萨那的战略通道，只是受限于后勤损耗与苏联伞兵突袭，才暂缓了进攻步伐，并非无力推进。此刻占据战场优势的英国，怎么可能接受无条件撤军与赔偿的要求。