子夜将至，天墟古城外围，丙七十三区。
原本笼罩在核心区域上空的那层扭曲、模糊、不断折射出光怪陆离景象的空间屏障，此刻如同沸腾的水面，剧烈地波动、震荡起来。屏障的颜色，也从之前的灰白，逐渐变得透明、稀薄，隐隐能透过屏障，看到后方残破却更加巍峨的古城轮廓、倒塌的巨塔、断裂的天桥，以及空气中弥漫的、更加浓郁的毁灭与古老的气息。
临时营地中，所有修士都已聚集在屏障之外。东玄三宗、中央神域天骄、以及一些闻讯而来的散修、小势力，总数超过三百人，黑压压一片，却无人喧哗，只有粗重的呼吸和紧张的心跳声。所有人的目光，都死死盯着那逐渐稀薄的空间屏障，眼中充满了渴望、贪婪、以及深深的忌惮。
紫霄神王府、玄天剑宗、青阳神宫的三位带队长老，与中央神域的几位气息深沉的老者（显然是天骄们的护道者）站在一起，神情凝重，彼此低声交流着最后的注意事项。
叶清尘站在紫霄神王府弟子的人群中，气息内敛，目光沉静。经过一夜的全力修炼，借助地火蜥蜴妖丹和怨灵结晶，他的修为已彻底稳固在神人境二重天中期，神魂也壮大了一丝，对《裂空九剑》和《幻影步》的领悟更深。此刻的他，如同出鞘前的利剑，锋芒暗藏。
他的目光，扫过前方那几位中央神域的天骄。
金阳神子依旧面带温和笑容，气定神闲，仿佛不是来探索凶险遗迹，而是来郊游踏青。但他周身隐隐流转的、令人心悸的炽热神光，却显示出其深不可测的实力。
北冥刀狂怀抱长刀，闭目养神，周身寒气内敛，却仿佛一座随时可能喷发的冰山，给人以强烈的压迫感。
天机圣女面纱轻拂，清澈的眼眸望向那波动的屏障，手中似乎掐算着什么，神情专注，更添几分神秘。
除了这三位最耀眼的天骄，中央神域队伍中，还有七八个气息同样强横的年轻男女，修为都在神人境五六重天，放在东玄神域，都是顶尖天才，但在此刻，光芒却被那三人完全掩盖。
“屏障要开了！” 不知是谁低呼了一声。
只见那空间屏障，波动达到了顶点，然后，如同被戳破的肥皂泡，无声无息地，从中心向四周，迅速消融、瓦解！一个直径超过百丈、边缘依旧残留着扭曲空间波纹的、不规则的“洞口”，出现在众人眼前！洞口后方，是更加清晰、也更加死寂的古城废墟景象，一股混合着尘封万古的腐朽气息和精纯古老元气的怪异波动，从洞口内汹涌而出！
“进！”
几乎在洞口稳定成型的刹那，三道命令，不分先后地从三宗长老和中央神域护道者口中发出！
轰！
早就蓄势待发的修士们，如同决堤的洪水，爆发出最快的速度，化作一道道颜色各异的流光，争先恐后地冲向那空间洞口！谁都知道，先一步进入，就可能先一步发现机缘，占据先机！
叶清尘没有在最前面冲锋，也没有落在最后。他保持着中游的速度，混在紫霄神王府弟子的队伍中，冲入了洞口。
眼前光影剧烈变幻，仿佛穿过了一层粘稠的水幕。下一刻，双脚踩在了冰冷、坚硬、铺满了厚厚尘埃的古老石板上。
眼前豁然开朗。
这是一片难以想象的广阔废墟。入目所及，是倒塌了不知多少万年的、高达百丈的巨石建筑残骸，是断裂的、横亘在半空中的巨型石桥，是深不见底的、弥漫着黑色雾气的裂缝深渊，是散落各处、锈迹斑斑、却依旧散发着惊人威压的巨型神兵残骸……天空是永恒的暗红色，无日无月，只有几颗散发着诡异光芒的星辰，点缀在厚厚的、铅灰色的云层缝隙中。空气中，弥漫着比外界浓郁十倍不止的古老元气，却也混杂着更加浓郁的死亡、毁灭、以及一种难以言喻的疯狂、怨念的气息。
仅仅是站立于此，就让人感到灵魂仿佛被无形的重锤敲击，呼吸都变得困难。一些修为较低、心志不坚的修士，脸色瞬间变得苍白，眼神中甚至流露出一丝恐惧和迷茫。
“好强烈的怨念和毁灭意志……此地当年，究竟发生了怎样惨烈的大战？” 叶清尘心中凛然，连忙运转《不灭星辉诀》，星辉之力流转全身，护住心神，那股不适感才减轻许多。他注意到，那几位中央神域的天骄，以及三宗的一些顶尖弟子，也都神色不变，显然各有手段抵御。
进入遗迹的修士们，在最初的震撼和不适后，立刻按照各自的计划，迅速散开，冲向不同的方向。谁都知道，此地广阔无垠，机缘无数，但也危险重重，聚在一起虽然安全，但找到宝物的概率也低。唯有分散探索，各凭本事和运气。
“紫霄弟子听令，三人一组，自由探索！以保命为第一要务，遇到危险立刻发信号！三日后，无论收获如何，务必回到此处集合，等待离开！” 红脸长老的声音，在紫霄神王府弟子耳边响起。
柳如烟找到了叶清尘，她身后还跟着一名气息不弱的听雨轩女弟子。“叶师弟，可愿与我们结伴？” 柳如烟问道，目光带着期待。见识过叶清尘的实力，她自然希望能与这样的强者同行。
叶清尘略一沉吟，摇了摇头：“多谢柳师姐好意，不过我还是习惯独行。师姐保重。” 他还是不习惯与人结伴，独行更方便他施展手段，也更容易隐藏秘密。
柳如烟眼中闪过一丝失望，但也没有强求，点头道：“叶师弟也务必小心。” 便带着那名女弟子，选了一个方向离去。
叶清尘也选了一个相对偏僻、人迹较少的方向，施展幻影步，快速没入残垣断壁之中。
他没有急着去寻找什么明显的遗迹或宝物，而是放慢速度，仔细感应。胸口的银色印记，自从进入这片遗迹核心后，就隐隐传来一种极其微弱、却异常清晰的悸动，仿佛有什么东西，在远方，与它遥相呼应。这种感应，比之前遇到黑色石板和诡异礁石时，要微弱、模糊得多，似乎距离极远，或者被什么东西隔绝、压制了。
“难道，这遗迹深处，也有‘轮回印记’的碎片？” 叶清尘心中一动，顺着那微弱的感应，调整了前进方向。
遗迹内部，比外面看起来更加凶险。倒塌的建筑并非完全死寂，偶尔有残存的禁制被触发，爆发出凌厉的剑气、火光、或诡异的吸力、幻象。地面看似平整，却可能隐藏着噬人的流沙陷阱或突然裂开的空间缝隙。空气中飘荡的浓郁怨念，更是无孔不入，时刻试图侵蚀心神，制造恐惧、暴戾、绝望等负面情绪。
叶清尘全神贯注，将神识催发到极致，配合《不灭星辉诀》对能量和危险的敏锐感知，小心翼翼地避开了数处禁制和陷阱。途中，他也遭遇了几波遗迹中的“原住民”。
有从废墟阴影中扑出的、由怨念和破碎骸骨凝聚而成的“骸骨魔”，实力约在神人境三重天，悍不畏死，但被叶清尘的星辉剑元克制，几剑便斩灭，得到几块品质不错的“怨骨结晶”。
有潜伏在断壁残垣中、形如壁虎、却能喷吐腐蚀性毒液的“蚀金蜥”，速度快，偷袭刁钻，叶清尘费了些手脚，以幻影步配合裂空剑将其击杀，得到毒囊和坚韧的蜥皮。
最危险的一次，是误入了一片看似平静、却弥漫着淡淡粉色雾气的区域。那粉色雾气能侵蚀神力，令人产生旖旎幻象，心神失守。叶清尘一进入便感觉不对，立刻屏住呼吸，运转星辉之力驱逐，但还是吸入了一丝，顿时眼前幻象丛生。好在他神魂坚韧，又经历过记忆碎片冲击，心志坚定，强行稳住心神，迅速退出了那片区域，才没有深陷其中。
“此地果然步步杀机，不能有丝毫大意。” 叶清尘更加警惕。
随着不断深入，周围的废墟建筑，似乎变得更加完整、高大，风格也越发古老、奇诡。有些建筑上，雕刻着叶清尘从未见过的、扭曲的、仿佛活物般的符文和图案，散发出令人不安的气息。空气中残留的怨念和毁灭意志，也越发浓重，甚至开始实质化，形成一道道灰黑色的、不断扭曲蠕动的阴影，在废墟间飘荡，发出无声的哀嚎。
胸口的血脉感应，也稍微清晰、强烈了一丝，指引的方向，似乎指向这片废墟的更深处，一座半塌的、如同巨兽匍匐般的黑色山峰。
就在叶清尘准备朝着黑色山峰方向继续前进时，前方不远处，突然传来一阵剧烈的神力碰撞声和惊呼，其中还夹杂着一声充满惊怒的厉喝：“你们‘幽冥殿’好大的胆子！竟敢在此设伏，暗算我青阳神宫弟子！”
幽冥殿？叶清尘眉头一皱。这个名字，他在万象阁的典籍中似乎看到过，是神界一个行事诡秘、亦正亦邪、擅长操控阴魂鬼物、精通暗杀和诅咒的势力，名声不佳，但实力不弱，据说在中央神域也有分支。没想到他们也混入了这次探索。
他略一犹豫，还是悄无声息地靠了过去，藏身在一堵巨大的断墙之后，凝神望去。
只见前方一处相对开阔的、布满巨大碎石的广场上，五名身穿绣着狰狞鬼面图案黑袍的修士，正将三名青阳神宫的弟子围在中间，激烈交战。
那五名黑袍修士，修为都在神人境四重天到五重天之间，出手阴狠毒辣，招式诡谲，周身黑气缭绕，隐隐有鬼哭狼嚎之声。他们似乎擅长合击阵法，配合默契，将三名青阳神宫弟子死死压制。
三名青阳神宫弟子，两男一女，修为也都不弱，都在神人境四重天左右，修炼的青阳神光对阴邪功法有克制，但对方人多势众，又是有备而来，此刻已是险象环生，其中一名男弟子更是腹部中了一记阴毒的掌力，脸色发黑，气息萎靡。
“嘿嘿，青阳神宫的小崽子们，乖乖交出你们刚才在‘古炼丹室’得到的那瓶‘九阳返魂丹’，再自废修为，或许可以留你们一条全尸！” 为首一名黑袍修士，气息最强，达到了神人境五重天巅峰，脸上戴着一张青铜鬼脸面具，声音沙哑难听，充满了猫捉老鼠般的戏谑。
“休想！九阳返魂丹乃我宗门前辈遗泽，岂能交给你们这些邪魔歪道！” 那名受伤稍轻的青阳神宫女弟子，柳眉倒竖，厉声呵斥，手中一柄青色长剑舞动，剑光如烈日，苦苦支撑。
“冥顽不灵！那就全都去死吧！” 鬼面黑袍人冷哼一声，双手结印，周身黑气暴涨，化作数条狰狞的黑色鬼蟒，嘶吼着扑向三名青阳神宫弟子！其他四名黑袍人也同时出手，各种阴毒法术、淬毒暗器，如同暴雨般倾泻而下！
眼看三名青阳神宫弟子就要被淹没，就在这千钧一发之际——
一道凝练到极致、仿佛能撕裂黑暗的银灰色剑光，如同天外惊鸿，毫无征兆地，从侧方的断墙后激射而出！剑光速度奇快，后发先至，精准无比地，点在了那几条扑向青阳神宫弟子的黑色鬼蟒的“七寸”要害之处！
嗤嗤嗤——！
银灰色剑光中，蕴含着至阳至正、破邪诛魔的凛冽剑意，正是阴邪鬼物的克星！那几条看似凶戾的鬼蟒，如同遇到了克星，发出一声无声的哀鸣，瞬间被剑光洞穿、撕裂、净化，化为缕缕黑烟消散！
“什么人？！” 鬼面黑袍人又惊又怒，猛地转头看向剑光来处。
只见一名青衫仗剑、面容平静的年轻男子，缓缓从断墙后走出，正是叶清尘。他本不欲多管闲事，但这“幽冥殿”的人行事太过歹毒，而且那“九阳返魂丹”的名字，让他心中一动。此丹乃是玄阶上品的疗伤圣药，据说有肉白骨、活死人、滋养神魂的奇效，对他或许有用。更重要的是，他对“幽冥殿”这个势力，并无好感，若能救下青阳神宫弟子，或许能结个善缘，顺便打听些消息。
“紫霄神王府，叶清尘。” 叶清尘持剑而立，目光平静地看着鬼面黑袍人，“几位以多欺少，手段卑劣，未免有失身份。”
“紫霄神王府？” 鬼面黑袍人眼神一冷，扫了一眼叶清尘的修为（神人境二重天），眼中闪过一丝轻蔑，但刚才那破去他鬼蟒的一剑，却又让他心生忌惮，“小子，我幽冥殿办事，你也敢插手？识相的，立刻滚开，否则，连你一起炼成鬼仆！”
“叶师兄！小心！他们是幽冥殿‘幽鬼使’，擅长合击鬼阵，阴毒无比！” 那名青阳神宫女弟子认出叶清尘是紫霄神王府的人，连忙提醒道。
“多谢提醒。” 叶清尘对她点点头，目光重新落在鬼面黑袍人身上，“幽冥殿……很了不起吗？今日这事，我管定了。”
“找死！” 鬼面黑袍人不再废话，厉喝一声，“结‘五鬼噬魂阵’！先杀了这个不知天高地厚的小子！”
五名黑袍人瞬间变换方位，将叶清尘也纳入包围圈。五人身上黑气相连，形成一个巨大的、不断旋转的黑色旋涡，旋涡中，传来无数厉鬼的哭嚎，散发出吞噬神魂、腐蚀神力的恐怖气息，将叶清尘和三名青阳神宫弟子完全笼罩！
“叶师兄小心！此阵能侵蚀神魂，削弱神力！” 青阳神宫女弟子急声道，三人背靠背，全力催动青阳神光抵御，但脸色更加苍白，显然支撑不了多久。
身处阵中，叶清尘也感到一股强大的吸力从四面八方传来，试图拉扯他的神魂，更有一股阴寒、污秽的力量，不断侵蚀他的护体星辉。这“五鬼噬魂阵”，果然有些门道，威力足以威胁神人境五重天，甚至六重天的修士。
然而，叶清尘的《不灭星辉诀》，恰恰是这类阴邪阵法、鬼道神通的克星！他体内星辉剑元自行运转，银灰色的光芒在体表流转，将那股侵蚀之力轻易荡开、净化。至于那神魂吸力，他神魂强大，又有养神丹和怨灵结晶滋养，固若金汤，影响微乎其微。
“雕虫小技。” 叶清尘冷哼一声，眼中银芒一闪。他没有选择强破阵法，而是将神识催发到极致，配合《不灭星辉诀》对能量流转的敏锐感知，瞬间锁定了这“五鬼噬魂阵”能量运转的五个关键节点——正是那五名黑袍人所在的位置！这阵法看似一体，实则靠五人维持，只要击破一人，阵法自溃！
“裂空九剑第四式，裂云！”
叶清尘动了！身形如电，幻影步催动到极致，在阵法笼罩下留下道道残影，真身已如鬼魅般出现在最左侧那名神人境四重天的黑袍人面前！无尘剑化作一道凝练的银线，带着撕裂云层、洞穿虚空的锋锐剑意，无视了周围翻涌的黑气和鬼啸，直刺其胸口膻中穴——那是其维持阵法的神力枢纽！
“什么？！” 那名黑袍人根本没料到叶清尘在阵法压制下，速度还能如此之快，攻击还能如此精准狠辣！他慌忙挥动手中哭丧棒格挡，同时周身黑气凝聚成一面鬼面盾牌。