张彪得令，喊了声“遵命”，转身就往外跑，脚下生风似的，刚跨出府衙大门，就跟一个硬邦邦的身子撞了个满怀。他“哎哟”一声，差点被撞得坐在地上，刚要开口骂娘，抬头一看，嚯，不是别人，正是驻防钱塘的千总李文龙。这李文龙可是个响当当的人物，二十七八岁的年纪，身高七尺有余，浓眉大眼，鼻梁高挺，一身银甲衬得他威风凛凛。他是武举出身，当年在武科场比试，一手长枪使得出神入化，“刷刷刷”几枪就挑落了三个对手，连主考官都连连叫好，赐了他“勇毅郎”的封号。更难得的是，他为人忠厚耿直，见着谁都带三分笑，从不摆官架子，底下的兵士都愿意跟着他。就是脑子转得慢了点，认死理，同僚们私下里都戏称他“李实心”，意思是心眼实诚，不会拐弯抹角。
李文龙伸手稳稳扶住张彪，脸上带着温和的笑：“张头，这是赶投胎去啊？跑这么急，当心撞着老百姓。”他的声音洪亮，却不刺耳，听着就让人舒坦。张彪揉了揉被撞得生疼的肩膀，见是李文龙，脸上立刻堆起笑：“哎哟，李千总，可算把您盼来了！您真是及时雨啊！府衙又出事了，城西聚宝楼让人偷了，王大人正火急火燎地找您呢！”李文龙一听“出事了”，脸上的笑容立刻收了，眉头一皱，伸手整了整身上的衣甲，银甲上的铜扣“当当”作响：“哦？竟有这等事？快带我去见王大人！”说罢，大步流星地跟着张彪进了府衙。
此时王知府正蹲在府衙的门槛上抽闷烟，烟圈一个接一个往上冒，把脸都熏得有些发黄。见李文龙来了，他连忙把烟袋往腰里一插，三步并作两步迎上去，一把抓住李文龙的胳膊：“李千总，你可来了！你再不来，本府就要亲自去营里请你了！这贼太嚣张了，接连偷了四家当铺珠宝行，今儿个又偷了聚宝楼，这是把咱钱塘府的脸面往地上踩啊！再不管管，别说老百姓要戳咱脊梁骨，就是上头怪罪下来，咱哥俩的乌纱帽都得让人摘了！”王知府说得口干舌燥，唾沫星子溅了李文龙一袖子。李文龙不动声色地擦了擦袖子，从王知府手里接过那半枚莲花印，凑到眼前仔细看了看。这莲花印做工精细，花瓣纹路清晰，边缘还镀了层薄金，看着就不是寻常盗贼能有的东西。他摸了摸下巴上的短须，沉声道：“大人，这印记倒是特别，纹路规整，用料讲究，不像是寻常盗贼的记号，倒像是哪家大户人家的私章样式。依末将之见，这贼要么是有靠山，要么是故意用这印记混淆视听。不如咱设个圈套，引他上钩，也好将他一网打尽。”
王知府眼睛一亮，就像黑夜里点了盏油灯，连忙问道：“哦？李千总可有妙计？快说说，本府听着呢！”李文龙走到墙边的地图前，指着城南的位置说：“大人您看，明日便是十五，城南土地庙有一年一度的庙会，到时候十里八乡的人都会来赶热闹，人山人海，人多眼杂，正是行事的好时机。咱让聚宝楼的刘掌柜故意放出风去，就说他托关系找回了几件被盗的宝贝，为了安抚乡邻，也为了彰显官府的能耐，要在庙会当天设台‘亮宝’，让老百姓都开开眼。实则咱在亮宝台周围设下埋伏，只要那贼敢来偷宝贝，保管让他插翅难飞！”
王知府一拍大腿，“啪”的一声，差点把自己的腿拍青了：“好主意！真是好主意！李千总，还是你脑子灵光！就这么办！张彪！”“在！”张彪又一次立正，这次腰杆挺得更直了。“你马上去聚宝楼找刘老栓，让他今个儿就带着家仆去茶楼酒肆里‘哭穷’，就说丢了宝贝心疼得睡不着觉，好不容易托京里的亲戚找回了三件最值钱的，顺便把明日庙会亮宝的事儿透出去，要让整个钱塘府的人都知道！记住，让他哭的时候逼真点，别让人看出破绽。另外，你再去调二十名精干衙役，都是手上有功夫、眼神尖的，换上便装，埋伏在土地庙周围的茶摊、货摊后面，见着形迹可疑的就盯着，千万别打草惊蛇。”“明白！”“还有李千总，”王知府转头看向李文龙，语气郑重了几分，“你带五十名精锐兵士，都换上粗布衣裳，一部分守住土地庙的前后门，一部分埋伏在庙后的小巷里，一旦贼人手握宝贝现身，就立刻围上去，务必不能让他跑了！咱里应外合，这次必能把这贼擒住！”
当下众人分工完毕，各自去准备。这消息就跟长了翅膀似的，又像泼出去的水，不到半天就传遍了整个钱塘府的大街小巷。城东的茶馆里，说书的先生刚喝了口茶润嗓子，就把醒木一拍：“列位看官，今日咱不说别的，就说咱钱塘府的新鲜事！城西聚宝楼遭了劫，大家伙儿都知道吧？告诉您呐，人家刘掌柜有本事，托京里的亲戚把宝贝给找回来三件！明日十五，城南土地庙庙会，刘掌柜要设台亮宝，让咱大家伙儿都开开眼！更妙的是，官府早就布下了天罗地网，就等那莲花贼自投罗网！您说这贼敢来吗？他要是来了，那就是自寻死路；他要是不来，那就是认怂了！欲知后事如何，咱明日接着说！”底下看客听得过瘾，纷纷拍案叫好，茶杯都震得叮当响。有那好事的当即就说：“明日我一定去，倒要看看这莲花贼长什么样！”还有人喊：“官府要是擒住了贼，我捐两文钱给衙役们买酒喝！”一时间，整个钱塘府都盼着明日的庙会，比过年还热闹。
要说这消息传得快，有个人听得比谁都清楚，还听得津津有味。谁呢？灵隐寺的济颠和尚。这济公正蹲在灵隐寺山门口的青石板上啃鸡腿，油乎乎的手抓着鸡腿，啃得满嘴流油，旁边还放着个豁了口的酒葫芦，里面装的是他珍藏的“女儿红”。他穿着件打了补丁的破袈裟，袈裟上还沾着饭粒和酒渍，光溜溜的脑袋上沾着几根鸡毛，看着就像个流浪汉。隔壁茶摊的说书先生讲得热闹，济公听得清清楚楚，“噗嗤”一声笑了，嘴里的鸡腿肉都喷了出来，正好溅到旁边的狗头上。那狗“汪汪”叫了两声，他抬腿踢了狗一下：“叫什么叫，再叫鸡腿骨头都不给你！”说着把啃得干干净净的鸡腿骨头一扔，拍着大腿喊：“好个糊涂官，好个愣头青，这圈套设得跟小孩子过家家似的，怕是要套着自己喽！”他的声音又尖又亮，引得茶摊的人都往这边看。
旁边跟着济公的小和尚悟能凑过来，他才十二三岁，穿着件灰布僧袍，脸上还带着稚气。他皱着眉头说：“师父，您这话啥意思啊？官府设伏擒贼，为民除害，不是好事吗？怎么会套着自己呢？”济公摸了摸光脑袋，抓起酒葫芦往嘴里灌了一口，酒沫子顺着嘴角流到胸口的破袈裟上，他用袖子擦了擦，满不在乎地说：“好事？你见过猎人设套，不把陷阱挖深点，反倒把自己的脚先伸进去的吗？那莲花印，咱当年在京城见过，是户部侍郎家的私章样式，寻常盗贼能有这东西？这里头的门道，深着呢！搞不好是有人借贼的名头办事，官府这一闹，正好中了人家的计。”悟能还想再问，济公却一摇三晃地往城外走去，脚下踩着醉步，嘴里还哼着自编的小调：“南无阿弥陀佛，糊涂官儿抓贼，贼没抓着，抓个棒槌；愣头青儿设套，套没套着，套了自个儿……”那调调跑得没边没沿，跟杀猪似的，引得路人纷纷侧目。