一行人出了杭州城，往城北凌霄观走去。这一路走得挺快，张万财心里着急儿子，脚下跟生了风似的，济公在一旁慢悠悠地晃着，时不时还停下来摘朵野花闻闻，气得张万财直跺脚。没多大功夫，就到了凌霄观。这凌霄观确实是座破道观，院墙塌了大半，露出里面的黄土，墙上还爬着些野草，门口的石狮子缺了一条前腿，脑袋上还裂了道缝，像是被雷劈过似的。观门是两扇掉漆的木门，上面的“凌霄观”三个字，“霄”字的宝盖头掉了一半，只剩下“雨”字门匾乐了，笑得前仰后合：“张老财，你看这道观，连名字都不全，指定不是什么正经地方。这老道也是，就不能找个木匠补补？抠搜的，比广亮和尚还小气，广亮至少还舍得给佛像刷层漆呢！”
刚到门口，就从观里出来两个小道士，都是二十来岁的年纪，穿着洗得发白的道袍，道袍的袖口都磨破了，露着里面的粗布内衣。两人手里拿着拂尘，却不知道好好打理，拂尘上的毛都打结了，跟鸡窝似的。他们仰着下巴，装模作样地喝问：“哪来的野和尚，穿得破破烂烂的，也敢在凌霄观门口喧哗？赶紧滚，别耽误我们师父修行！”济公把破扇子一摇，扇面上的破布晃悠着，慢悠悠地说：“阿弥陀佛，出家人慈悲为怀，你们这两个小娃娃，说话怎么这么冲？贫僧是灵隐寺的济颠，路过此地，闻着你们观里有股子邪气，哦不，是香气，想找你家师父玄机子聊聊天，顺便蹭碗茶喝，要是有斋饭就更好了，贫僧还没吃饱呢。”
那两个小道士一听“济颠”俩字，脸色顿时就变了，跟见了猫的老鼠似的，往后退了一步，手里的拂尘都差点掉在地上。他们早就在师父玄机子嘴里听过这个疯和尚的名声，说这济颠神通广大，专跟旁门左道作对，前阵子还收拾了黑风山的妖怪，本事大得很。两人不敢怠慢，但又怕师父怪罪，只好硬着头皮梗着脖子说：“我家师父正在后殿打坐修炼，冲击大道呢，不见外人！你这和尚疯疯癫癫的，满身酒气，一看就不是正经出家人，快走吧，别耽误我师父修行，不然我们对你不客气！”说这话的时候，他们的声音都在发抖，脚底下还往后挪了挪。
济公嘿嘿一笑，突然提高嗓门，声音跟敲锣似的：“玄机子！你别躲在里面装死！前年偷王寡妇鸡的时候怎么不见你打坐？抱着鸡啃得比谁都香！现在抢人家儿子当徒弟，怎么不见你修炼？我看你是修炼走火入魔，良心都被狗吃了！再不开门，我就把你观里的三清像搬出来扔到湖里去，让你连烧香的地方都没有！顺便再把你偷鸡的事儿吆喝出去，让全余杭县的人都知道你这假道士的真面目！”
这话刚说完，观门“吱呀”一声就开了，门轴因为太久没上油，发出刺耳的声响。一个身穿紫道袍、头戴紫金冠的老道走了出来，这道袍料子倒是不错，紫缎子的，上面还绣着八卦图，就是浆洗得太硬，看着跟铁皮似的。老道五十多岁年纪，面色红润得过分，像是抹了胭脂，留着三缕长须，黑得发亮，一看就是染的。他背着手，昂首挺胸，看着仙风道骨的，可那双眼睛里却藏着一丝阴鸷，滴溜溜地转，一看就不是什么善茬。正是凌霄观观主玄机子。玄机子上下打量了济公一番，见他穿得破破烂烂，满脸油渍，嘴角还沾着点肘子皮，不由得皱了皱眉，皮笑肉不笑地说：“济颠和尚，久仰大名。老道在此清修，与世无争，与你灵隐寺更是井水不犯河水，你为何要在此胡言乱语，败坏我凌霄观的名声？要是传出去，让老道颜面何在？”
“胡言乱语？”济公把破扇子往腰里一插，双手叉腰，跟个泼妇似的：“我问你，张万财的儿子张小宝是不是在你观里？你说人家有煞气相，我看你这道观里的邪气比城隍庙的鬼都重！赶紧把人放了，不然我让你这破道观变成老鼠窝，让老鼠把你那宝贝紫金冠都啃了！”玄机子脸色一沉，阴恻恻地说：“济颠，休得放肆！张小宝确实在我观中，但他是自愿拜我为师，潜心修道，将来要继承我这一身本事，与旁人无关。你一个疯和尚，不在灵隐寺好好念经，跑到我这里多管闲事，是不是活腻歪了？”
张万财连忙上前一步，对着玄机子作揖：“玄机子道长，我儿从小娇生惯养，连鸡都不敢杀，怎么可能自愿拜您为师修道？您大人有大量，就把他放出来吧，我给您送十两银子当香火钱，不，二十两！要是不够，我再添！”玄机子冷笑一声，鼻子里“哼”了一声：“二十两银子？打发叫花子呢？张小宝根骨奇佳，是百年难遇的修道奇才，我要把他培养成我的衣钵传人，将来继承凌霄观，光大门楣。就你那点银子，够干什么的？你要是识相，就赶紧回去，别在这碍眼，不然等我动了怒，别说你儿子，就连你这绸缎庄都别想保住！”