此时已是三更天，月亮被乌云裹得严严实实，连颗星星都没有。路上黑漆漆的，只能听见远处几声狗吠，还有风吹过树梢的“呜呜”声，跟孩子哭似的。赵顺风走在最前面，他光着脚踩在地上，哪怕是一片落叶的动静都能听出来。走到离三清观五十步远的地方，他突然停住脚步，右手往后一摆，做了个噤声的手势。众人赶紧蹲下，秦山柱和周断水往两边散开，形成一个半圆，把柳轻烟护在中间。赵顺风侧着耳朵，那对大耳朵微微颤动，连观里烛火“噼啪”的响声都听得一清二楚。
众人屏住呼吸，连大气都不敢喘。赵顺风听了足足一盏茶的功夫，才凑到秦山柱耳边，声音轻得像蚊子叫：“里面是黄一道和清风、明月。黄一道说，明天卯时动手，去镇西头的李家和王家抢孩子，那两家各有一对双胞胎，说是‘纯阴中的极品’；还要抢镇东头的三个挑夫，都是练过把式的，阳气足。他要凑够三十个童男童女、十个壮汉，先把剑胚铸出来，说‘剑胚一成，就能号令阴兵’。还说等剑炼成了，先把望峰镇的人都杀了，取他们的魂魄炼进剑里，到时候‘古天山上下，唯我独尊’！”
秦山柱听了，气得腮帮子都鼓了起来，拳头攥得咯咯响，指节都泛白了。他猛地就想站起来，柳轻烟眼疾手快，一把拉住他的后领，压低声音怒斥：“大哥！你忘了刘木匠说的？观里有阴风阵！你这一冲进去，风一吹，连东南西北都分不清，还怎么救人？”她指了指观墙，墙头上隐约有绿色的光点闪烁，“那是磷火，肯定是阴风阵的引子，碰着就会被迷了心智！”
王铁嘴抬头看了看天，乌云更密了，连一丝月光都透不出来。他掏出罗盘，指针转得更疯了：“二妹说得对！今晚月黑风高，是阴魂最活跃的时候，黄一道说不定正在炼剑胚，咱们这时候进去，正好撞在他的法术最强的时候。不如等明天卯时，他带人去抢人的时候，咱们兵分两路——一路去救孩子，一路在半路上截杀他！白天阳气重，他的阴风阵威力会减一半，咱们胜算更大！”
周断水摸了摸腰间的缅刀，刀鞘是鲨鱼皮做的，冰凉顺滑。他望着观里那扇亮着灯的窗户，轻声说：“而且得先找到孩子们的位置。刚才赵三哥听见里面有熔炉的响声，估计孩子们就关在大殿附近。咱们得想办法绕到后面，看看有没有偏门或者地道，别等打起来，孩子们被火燎到或者被浓烟呛着。”他顿了顿，补充道，“我刚才看见观后墙有棵老槐树，树枝都快搭到墙头上了，爬上去应该能看见里面的布局。”
众人商量定了，悄悄往回走。回到客栈时，苏文清果然没睡，正坐在桌子旁看书，桌上摆着一壶热茶，茶还冒着热气。他见众人回来，赶紧放下书，快步迎上来，声音都有些发颤：“怎么样？孩子们……还安全吗？”秦山柱拍了拍他的肩膀，把他按回椅子上，把探听到的情况一五一十说了，只是没敢说黄一道要杀全镇人的话，怕他担惊受怕。
苏文清听了，脸色“唰”地一下就白了，手里的茶杯都差点掉在地上。他定了定神，突然想起什么，转身从行囊里翻出一本线装书，书页都发黄了，封面上写着《古天山志》。他快速翻到其中一页，指着上面的插图说：“你们看！这三清观是前朝的破庙改建的，我祖父当年游历古天山时，在这本志书里记过——破庙后面有个‘穿云洞’，洞口被藤蔓挡住了，从洞里走一百二十步，正好通到大殿的地基上的小黑点，“我祖父说，这洞是当年和尚们藏粮食的，后来破庙荒废了，就没人知道了。咱们可以从洞里绕进去，先把孩子们救出来，再跟黄一道算账！”
王铁嘴一把抢过书，凑到灯前仔细看，越看眼睛越亮，拍着大腿叫好：“苏兄弟！你这脑子真是比诸葛孔明还灵光！有了这个穿云洞，咱们就能里应外合！这暗门通到大殿地基下，正好在熔炉旁边，到时候咱们一边救孩子，一边能给那熔炉捅个窟窿，看他还怎么炼剑！”他拍了拍苏文清的肩膀，差点把人拍得咳嗽起来，“你真是咱们的福星！等这事了了，俺请你喝最好的女儿红！”
众人围在桌前，借着油灯的光画了个简易的地形图，把计划敲定得明明白白：秦山柱天生神力，带着周断水在三清观正门叫阵，用铜锤砸门，把黄一道的注意力全吸引过来；柳轻烟和赵顺风带着苏文清画的地图，从穿云洞绕进去，柳轻烟用绣花针解决看守的道童，赵顺风负责开锁救人，两人得在秦山柱砸门后一炷香内把孩子们带出来；王铁嘴懂法术，带着几道符纸在观侧门埋伏，等黄一道的徒弟出来支援时，先把这两个小喽啰收拾了，再绕到正门接应秦山柱。“记住！”柳轻烟掏出五枚绣花针，分给众人，“这是信号针——我要是在洞里放针，针尾朝东就是安全，朝西就是有危险，你们就赶紧砸门强攻！”
商量完时，窗外已经泛起了鱼肚白。众人也不睡觉了，各自回房收拾家伙。秦山柱把熟铜倭瓜锤拎出来，用粗布擦了又擦，锤身上的花纹都擦得发亮，他抡了两下，风声呼呼作响，震得房梁上的灰尘都掉了下来。柳轻烟把绣花针重新分类，淬了麻药的放在左边针筒，没淬麻药的放在右边，又把迷药裹在油纸里，塞进袖筒。赵顺风检查了判官笔，笔尖锋利得能扎透铜钱，他又在鞋底子藏了把短刀，以防万一。王铁嘴把紫砂壶灌满浓茶，又把师傅留下的符纸分门别类藏好——驱邪符揣在怀里，防火符贴在袖筒，最厉害的镇妖符用红布包着，系在腰上。周断水把缅刀磨了三遍，用手指试了试刀刃，快得能划断头发，他又找掌柜的要了块粗布，叠成方块揣在怀里，等会儿擦刀用。