这天午后，济公又晃到了胡三的小摊前，正好看见胡三在给一个新来的孤儿分糖果。那孩子约莫五岁，怯生生地拉着胡三的衣角，胡三蹲下身，耐心地帮他擦去脸上的泥渍，轻声说：“以后这儿就是你的家，有胡大叔在，没人敢欺负你。”济公站在一旁，看着这一幕，眼里满是欣慰。等胡三忙完，济公才搬了个凳子坐下，摇着蒲扇笑道：“胡三啊，你现在可真是改头换面了。以前那个偷了东西就跑的‘乾坤鼠’，现在变成了连孩子都信任的‘胡义士’，不容易啊。”胡三擦了擦脸上的汗，给济公泡了杯热茶，语气诚恳：“这都是师父您的功劳。要是当初没有您点化我，没有您把那些孩子指给我看，我现在说不定还在街上游荡偷东西，早就被官府抓起来砍头了。是您给了我重新做人的机会，我这辈子都忘不了。”
济公喝了口热茶，摆了摆蒲扇：“别总说我，路是自己走的，我只是给你指了条明路。你能有今天的成就，靠的是你自己的坚持——是你忍住了偷东西的念头，是你起早贪黑养活孩子，是你用真心换来了大家的信任。记住，人之初，性本善，就算以前走了歪路，只要心里的善念不丢，再难的秉性也能改掉。”胡三重重地点头，握紧了拳头：“师父，我记住了。我不仅要自己做善事，还要让这些孩子将来也做个好人，把这份善念传下去，不辜负您的教诲。”从那天起，胡三心里有了一个更远大的目标——他要建一座真正的孤儿院，让更多无家可归的孩子有地方住、有饭吃、有书读。
说干就干，胡三把这些年攒下的所有积蓄都拿了出来，又去求王老爷和几个开明的乡绅募捐。王老爷二话不说捐了五百两银子，其他乡绅也纷纷解囊，就连街坊们都你一文我一钱地凑钱。选址、买料、请工匠，胡三亲力亲为，每天收摊后就跑到工地监工，有时候忙到半夜才回家，给孩子们盖好被子后，还要在油灯下核算账目。有好几次，工匠们都说材料不够了，劝他先歇一歇再筹钱，胡三却咬着牙说：“孩子们等着住呢，不能歇！”他卖掉了自己唯一的一件棉袄，又把小摊赚的钱全部投了进去，终于在半年后，一座宽敞明亮的孤儿院建了起来。院子里种满了孩子们喜欢的桃树和杏树，教室里摆着崭新的桌椅，宿舍里铺着厚厚的被褥，还有专门的厨房和操场。胡三请了一位饱读诗书的老秀才教孩子们读书写字，又请了一位木匠师傅教大点的孩子学手艺，让他们长大后能有一技之长，自食其力。开业那天，杭州知府亲自来剪彩，百姓们都赶来道贺，孩子们穿着新衣服，在院子里跑着跳着，脸上洋溢着从未有过的笑容。
济公成了孤儿院的常客，每次来都不空手，不是带些孩子们爱吃的糖果，就是扛着一捆新书。他不摆活佛的架子，蹲在地上跟孩子们玩丢沙包，坐在院子里给他们讲佛经里“善有善报”的故事，讲到有趣的地方，自己先笑得前仰后合。有次下雨，济公看见最小的孩子在门口哭，因为怕打雷不敢去教室，他就抱着孩子，用蒲扇挡住雨，哼着江南小调哄他睡觉，直到孩子在他怀里睡熟了才放下。胡三站在廊下看着这一幕，心里满是温暖。他走到济公身边，轻声说：“师父，您看这些孩子，以前都是吃不饱穿不暖的苦命娃，现在终于有家了。”济公拍了拍他的肩膀，看着孩子们的笑脸说：“这都是你造的福啊。你救了这些孩子，也救了当年那个走歪路的自己。你看，做善事的滋味，比偷来的钱财甜多了吧？”胡三用力点头，眼里闪着泪光：“是啊，师父。现在我每天看着孩子们读书、玩耍，就觉得这辈子没白活，总算是做了一件有意义的事。”
而那只被济公收在紫金钵里的老鼠精李三刀，在钵里受了整整三年的苦。钵里的佛光日夜灼烧着他的妖气，也让他看清了自己以前的恶行——那些被他欺压的百姓、被他抢夺的钱财、被他伤害的无辜之人，一幕幕在他眼前闪过。他终于明白，靠作恶得来的权势和钱财，不过是镜花水月，只有行善积德，才能真正安心。三年期满那天，济公打开紫金钵，李三刀从里面爬出来，已经变成了一个干瘦的中年汉子，身上的妖气荡然无存，眼神里满是悔意。他“噗通”一声跪在济公面前：“活佛，我错了！我以前作恶多端，现在知道悔改了，求您给我一个赎罪的机会！”济公看着他，点了点头：“知错能改，善莫大焉。胡三的孤儿院里正缺人手，你去帮他照顾孩子，做些杂活，用余生来赎罪吧。”李三刀连忙磕头：“多谢活佛！我一定好好干活，再也不做坏事了！”他来到孤儿院后，果然洗心革面，每天天不亮就起来挑水、劈柴、做饭，把孩子们的饮食起居照顾得妥妥帖帖。有孩子生病，他整夜守在床边喂药；有孩子调皮摔跤，他比谁都着急，赶紧拿出药膏来擦。孩子们都喜欢这个沉默寡言却对他们极好的“李大叔”，而李三刀也在照顾孩子的过程中，找到了从未有过的踏实和满足。
从此，杭州城里就多了一段家喻户晓的佳话：济颠活佛用慈悲之心点化了惯偷乾坤鼠，乾坤鼠改邪归正后建了孤儿院，收养了无数孤儿；就连作恶多端的老鼠精李三刀，也在活佛的点化下洗心革面，成了孤儿院的得力帮手。人们路过孤儿院时，总能看见这样的场景——胡三在院子里教孩子们认字，李三刀在厨房门口给孩子们烤红薯，济公则摇着蒲扇，坐在桃树下给孩子们讲故事，阳光透过树叶洒下来，落在每个人的脸上，满是祥和与安宁。大家都说，这都是济颠活佛的功劳，是他用一双慧眼，发现了迷途者心中的善念，用一颗慈悲心，照亮了他们的回头路。而济公呢，依旧每天穿着破袈裟、趿拉着草鞋，在杭州城里晃悠，饿了就去王二麻的酒摊吃酱牛肉，渴了就喝两碗黄酒，遇到有人受难就出手相助，救苦救难，留下了一段又一段流传千古的传奇故事。