天亮时，搜捕的告示贴满了金陵城的大街小巷。
清辞站在别馆二楼的窗前，透过窗缝往外看。巷口已经贴上了三人的画像，画得竟有七八分像。一队官兵正在挨家挨户盘查，敲开每一扇门，核对每一张脸。
“是容华的人。”萧明珠走到她身边，声音压得很低，“不是官府，是她私养的暗卫。她不敢动用官府，因为那样就会惊动陛下。”
清辞的心稍稍安了些。皇帝知道她们逃了么？若是知道，会站在哪一边？她想起萧启那句“朕不会杀你”，可那是在宫里，是在一切还没发生之前。如今她逃了，带走了晚棠，还牵扯出夷狄公主——他会怎么想？
“晚棠怎么样了？”她问。
“刚喝了药，睡着了。”萧明珠叹了口气，“大夫说，她底子好，能撑过去。但要静养，不能再折腾。”
静养。可这金陵城，哪里还有她们能静养的地方？
楼下传来敲门声，三长两短，是暗号。片刻后，一个侍女上来禀报:“公主，靖北王来了。”
靖北王——夷狄使臣团的领队，萧明珠名义上的“叔父”。他大步上楼，面色凝重。这是个四十多岁的中年男子，络腮胡，鹰钩鼻，一双眼睛锐利如鹰。他看了清辞一眼，没有多问，直接对萧明珠道:“公主，不能再拖了。必须马上离开。”
“怎么离开？”萧明珠问，“城门已经封了。”
“从水路。”靖北王道，“运河码头有我们的船，今晚子时出发。只要上了船，顺流而下，三日就能到边境。”
萧明珠看向清辞:“姐姐，你跟我们一起走。”
清辞愣住了。走？离开金陵？离开这个她生活了十七年的地方？离开……那座困了她一年、却也是母亲葬身之处的皇宫？
“我不能走。”她听见自己说。
“为什么？”萧明珠急了，“姐姐，容华不会放过你的！她拿到了遗诏，下一步就是杀人灭口。你留在这里，只有死路一条！”
“可晚棠呢？”清辞反问，“她伤成这样，怎么走？就算上了船，这一路颠簸，她的伤怎么办？”
萧明珠沉默了。她没办法回答。晚棠的伤太重，确实经不起长途跋涉。
“还有，”清辞继续道，“遗诏被夺走了，母亲的仇还没报。我若就这么走了，怎么对得起母亲？”
萧明珠的眼眶红了:“姐姐，我也想报仇。可母亲临死前，最放心不下的就是你。她让我无论如何都要护住你。你若有个三长两短，我怎么跟母亲交代？”
两人对视，一个眼中是仇恨，一个眼中是担忧。
靖北王忽然开口:“公主，婉嫔娘娘，老臣有个主意。”
两人看向他。
“容华长公主要的是遗诏，不是你们的命。”靖北王缓缓道，“遗诏她已经拿到了，她会不会就此罢手，暂且不论。但我们可以放出消息，说婉嫔娘娘手中有遗诏的副本——或者，说梅妃生前已将遗诏内容告诉了她。这样一来，容华就不敢轻易杀她，因为杀了她，就永远不知道遗诏内容是否还有备份。”
萧明珠眼睛一亮:“对！这样她就有了护身符！”
清辞却摇头:“可我没有副本，也不知道遗诏内容。”
“但容华不知道你不知道。”靖北王道，“这就是空城计。只要她不确定，就不敢下死手。”
这倒是个办法。清辞思忖片刻，又问:“那晚棠呢？她的伤……”
“敏妃娘娘可以留在别馆养伤。”靖北王道，“这里是夷狄使臣驻地，容华的人不敢硬闯。等娘娘伤好了，再做打算。”
清辞看向萧明珠。萧明珠咬着嘴唇，显然在挣扎。她好不容易找到姐姐，却又要分离？
“姐姐，”她最终道，“你确定要留下？”
“确定。”清辞握住她的手，“明珠，我们姐妹刚相认，我也不想分开。但我不能丢下晚棠，也不能就这么放过容华。你且回去，等我安顿好晚棠，报了母亲的仇，一定去找你。”
萧明珠的眼泪终于掉下来。她抱住清辞，哽咽道:“姐姐，你一定要活着。我在草原等你。”
“好。”
姐妹俩紧紧相拥，像两株连根的梅树，短暂相聚后，又要各自面对风雨。
靖北王轻咳一声:“公主，该走了。再不走，城门一关，就真走不了了。”
萧明珠松开清辞，擦了擦泪，从怀中取出一物，塞进清辞手里——是一块金牌，上面刻着夷狄王室的图腾。
“这是我族信物。拿着它，无论什么时候，只要你想来草原，沿途的人都会帮你。”
清辞握紧金牌，重重点头。
萧明珠转身，跟着靖北王快步下楼。片刻后，马车声响起，渐渐远去。
清辞站在窗前，看着那辆马车消失在巷口，久久未动。
身后传来轻微的响动。她回头，看见晚棠不知何时醒了，正挣扎着要坐起来。
“别动！”清辞快步走过去，扶住她，“你伤还没好，别乱动。”
“明珠走了？”晚棠的声音虚弱。
“走了。”清辞给她掖好被子，“她让我跟你一起走，我没答应。”
晚棠看着她，目光复杂:“为什么不走？这是你最好的机会。”
“因为你。”清辞坦然道，“你这样，怎么走？”
晚棠沉默片刻，忽然笑了。那笑容很淡，却带着一丝暖意:“沈清辞，你知道你最大的毛病是什么吗？”
“什么？”
“太重情义。”晚棠闭上眼，“这宫里，重情义的人，活不长。”
清辞不说话了。她知道晚棠说得对。可她改不了。她就是这样一个重情义的人，对母亲，对晚棠，对青黛，甚至对那些只有数面之缘的人。她做不到像容华长公主那样冷血无情，也做不到像太后那样为达目的不择手段。
“那就让我陪你一起活不长吧。”她轻声说，像是在对自己承诺。
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接下来几日，风平浪静得近乎诡异。
容华长公主的人没有再来。城门依然盘查，但对城西别馆，仿佛成了盲区。偶尔有官兵经过，也只是例行公事地敲敲门，看一眼，便走了。
清辞知道，这是靖北王那招“空城计”起了作用。容华在犹豫，在观望，在猜测她到底知道多少。只要她不出别馆，不轻举妄动，暂时就是安全的。
晚棠的伤在慢慢好转。她底子好，加上清辞精心照料，五日后已能下床走动。只是左肩还不能用力，大夫说要养足三个月。
这日午后，阳光正好。清辞扶晚棠到院子里晒太阳。深秋的阳光暖融融的，晒得人懒洋洋的。两人坐在廊下，一时无言。
“清辞，”晚棠忽然开口，“你今后有什么打算？”
清辞沉默。她想过很多次这个问题。报仇？怎么报？她一个弱女子，连宫门都进不去。找遗诏？遗诏已被容华夺走，下落不明。去草原？可晚棠怎么办？她不可能丢下晚棠一个人回宫。
“我不知道。”她老实回答。
晚棠看着她，目光里有一种清辞看不懂的情绪。那情绪很复杂，有心疼，有愧疚，还有一丝……决绝。
“清辞，”她缓缓道，“我想回宫。”