乐声响起。这次不是朝见的礼乐，而是宴席的乐舞。
一队舞者鱼贯而入，身着彩衣，手持彩绸，在殿中翩翩起舞。
这是庆隆舞，专门在喜庆场合表演的。舞者们旋转跳跃，彩绸飞舞，看得人眼花缭乱。
使节们看得入神，有的还忍不住跟着节奏轻轻点头。
酒过三巡，气氛渐渐热络起来。
高丽使节站起身，端着酒杯，走到徽文帝面前，躬身行礼，笑容满面。
“陛下，下官敬您一杯。愿大周国运昌隆，万岁万岁万万岁。”
徽文帝正要举杯，太子却抢先一步站了起来。
他面带微笑，语气温和却不失分寸：“李大人远道而来，盛情可感。”
“只是父皇近日偶感风寒，太医嘱咐不得饮酒。这杯酒，孤代父皇饮了，李大人莫怪。”
说着，他端起徽文帝面前的酒杯，一饮而尽。
高丽使节微微一愣，随即笑容更深了：“太子殿下言重了。陛下龙体欠安，下官岂敢勉强？”
“只是下官敬的是大周的天子，这杯酒殿下代饮，也是名正言顺。”
他顿了顿，目光在太子脸上转了一圈，“只是不知，陛下这风寒，可要紧？”
这话问得轻巧，可话里的意思，谁听不出来？
徽文帝靠在椅背上，面色平静，没有说话。
太子笑着回道：“劳李大人挂念。父皇只是偶感风寒，静养几日就好。太医说了，不碍事。”
高丽使节点点头，退回了座位。
他坐下时，目光在太子身上又停了一瞬，那一瞬很短，短到几乎没人注意到。
可萧承煦注意到了。
他看着高丽使节坐下的背影，心里嘀咕，这些使节，个个都是人精，个个都有盘算。
不一会琉球使节也端着酒杯走过来，满脸堆笑，先向徽文帝行了一礼。
又转向太子：“太子殿下，下官也敬您一杯。愿大周与琉球，永结同心，世代交好。”
太子端起自己的酒杯，笑道：“金大人客气了。琉球乃大周藩属，世代恭顺，父皇常夸琉球王忠心耿耿。来，孤敬金大人。”
琉球使节连忙举杯，一饮而尽。
喝完，他又看了徽文帝一眼，关切地问：“陛下可好些了？”
“下官此番来京，带了些琉球的药材，虽不比天朝珍贵，却也是些土产。若是陛下用得着，下官回头就送来。”
徽文帝微微点头，声音有些沙哑：“金大人有心了。朕歇几日就好。”
琉球使节连声道“不敢”，退了下去。
暹罗使节见状，连忙端起酒杯走了上去。
他个子不高，皮肤黝黑，笑起来眼睛眯成一条缝，看着像个和气生财的商人。
可他那双眯缝眼，转得比谁都快。
“太子殿下，”他端着酒杯，笑眯眯地说，“下官敬您一杯。暹罗与大周，隔海相望，却亲如一家。”
“此番进贡，我国王特意嘱咐下官，一定要代他向陛下和殿下问安。”
太子举杯，笑道：“宋大人请。暹罗王的心意，父皇和孤都明白。”
“暹罗这些年对大周恭顺有加，父皇常说要厚待藩属，暹罗当在其中。”
暹罗使节喝了酒，却没有立刻退下，而是看了看太子身后的萧承煦。
笑道：“这位就是皇太孙殿下吧？果然一表人才，龙姿凤章。”
“下官在暹罗时就听闻，大周的皇太孙聪慧过人。今日一见，果然名不虚传。”
萧承煦微微一怔，随即拱手道：“宋大人过奖了。”