金属管搭成的“桥”在微微震颤。下方虫群的嘶鸣声如同实质的浪潮，不断冲击着两人的神经。管子表面光滑，带着冰冷的触感，倾斜的角度让任何一步都充满风险。
“我先过！”艾娜深吸一口气，将打空了能量块、已经有些过热的步枪背到身后，动作利落。她看了一眼陈宇，眼神里是无需多言的决绝。她经验更丰富，平衡能力更强，由她探路最合适。如果管子承重有问题，或者对面入口无法打开，她先过去也能及时应对。
陈宇没有争辩，只是用力点头，同时单膝跪在基座边缘，双手死死按住还在轻微晃动的管子靠近自己这一端，试图增加一点稳定性。“小心点！慢慢来！”
艾娜调整了一下呼吸，双手微微张开以保持平衡，一只脚试探性地踩上了冰冷的金属管。靴底与光滑管壁接触，传来一种令人心悸的滑腻感。她将身体重心缓缓前移，另一只脚也离开了相对安全的基座边缘。
整个人的重量压上去的瞬间，管子猛地向下一沉，发出令人牙酸的弯曲声。陈宇的心跳几乎漏了一拍，双臂用力到发抖，拼命稳住自己这一头。艾娜的身体也晃了晃，但她核心力量极强，迅速调整姿态，稳住了。
“还行！能撑住！”她头也不回地低喊一声，给陈宇也是给自己打气。她开始移动，步伐很小，几乎是贴着管子一寸寸地向前蹭。眼睛紧盯着前方那个越来越近的圆形凹痕，根本不敢往下看。下方是密密麻麻、张牙舞爪的虫海，它们似乎意识到猎物正在逃离，变得更加狂躁，不断向上跳跃，锋利的前肢徒劳地划拉着空气，最近的一次几乎够到了管子的底部。
每一次移动，管子都会随之轻微晃动。陈宇在另一端看得心惊肉跳，汗水浸湿了掌心，让他按压管子的手都有些打滑。他必须全力稳住，这是艾娜唯一的支点。
短短两米多点的距离，仿佛走了一个世纪。当艾娜的手终于够到对面冰凉的弧形墙壁时，她几乎虚脱。但她不敢停顿，立刻用手在圆形凹痕周围摸索。凹痕边缘光滑，浑然一体，不像有开关的样子。
“没有把手！也没有按钮！”她急切地喊道，手指用力按压、推拉，那圆形的区域纹丝不动。
陈宇的心沉了下去。难道星核残片给出的信息有误？或者需要特殊的开启方式？“用能量试试！或者用武器砸一下！”他提醒道，同时警惕地看向下方。虫群开始尝试叠罗汉，一些虫子踩着同伴的身体，已经能够到金属管的中段，正试图沿着管子爬过来！
艾娜闻言，立刻从腿侧的刀鞘拔出一把闪着寒光的合金短刀。她将刀尖对准凹痕中心，用刀柄狠狠砸了几下！铛！铛！铛！沉闷的撞击声在空旷的空间里回荡，但凹痕依旧没有任何反应。
她又尝试将所剩无几的个人能量集中在掌心，按在凹痕上。微弱的能量波动如同石沉大海。绝望开始在她眼中蔓延。
就在这时，陈宇颈后的印记再次传来灼热感。“检测到低功率识别信号……尝试匹配授权协议……权限验证中……”一道微不可查的波动以他为中心，扫过整个空间，最终聚焦在对面的圆形凹痕上。
几乎在同一时间，那原本毫无反应的圆形凹痕中心，突然亮起一圈微弱的蓝光，与星核残片发出的指引光同源。紧接着，伴随着一声轻微的气流声，圆形凹痕向内缩进，然后无声地向一侧滑开，露出了一个直径约半米、漆黑一片的洞口！一股带着陈腐气味、但相对清新的气流从洞口涌出。
“开了！”艾娜惊喜地叫道，来不及多想，回头朝陈宇大喊，“快过来！”
陈宇看到洞口打开，精神一振。但眼前的形势更加危急。就这片刻工夫，已经有几只锈蚀虫成功爬上了金属管，正沿着管子快速向他这边冲来！管子另一端，艾娜刚刚钻进去一半，无法提供火力掩护。
“妈的！”陈宇骂了一句，他知道自己不能再稳着管子了。他猛地松开按住管子的双手，管子因为失去一端的固定，加上虫子的重量，猛地向下一沉，搭在基座边缘的一端甚至滑脱了一点，发出刺耳的摩擦声。
爬上管子的几只虫子因为这突如其来的倾斜，尖叫着掉了下去，砸进下方的虫群里。但还有两只靠得近的，已经冲到了管子中段，离陈宇只有一米多远！
陈宇没有犹豫，他看准时机，在管子彻底失去平衡前，双脚用力一蹬基座边缘，整个人朝着对面洞口扑了过去！这不是走，而是赌上一切的跳跃！
身体腾空的瞬间，时间仿佛变慢了。他能看到下方无数张开的、流淌着腐蚀性唾液的口器，能听到耳边呼啸的风声和虫子尖锐的嘶鸣。他的眼睛死死盯着那个黑洞洞的入口，以及艾娜从洞口伸出来的、急切挥舞的手臂。
“抓住我！”艾娜半个身子探出洞口，奋力伸出手。
砰！陈宇的胸口重重撞在洞口下方的墙壁上，撞得他眼前发黑，差点一口气没上来。但他的一只手，幸运地抓住了艾娜的手腕！艾娜闷哼一声，被这巨大的下坠力道带得向前一冲，另一只手死死扒住洞口边缘，才没被一起带下去。
“拉我上去！”陈宇忍着胸口的剧痛，双脚在光滑的墙壁上乱蹬，寻找着力点。吊在半空的陈宇，最近的一次，一只虫子的利爪几乎划破了他的靴底。
艾娜咬紧牙关，手臂和腰腹同时发力，一点点将陈宇往上拖。陈宇也借着这股力，另一只手终于扒住了洞口边缘。两人合力，狼狈不堪地滚进了狭窄的通道入口。
几乎是同时，那根承担了救命任务的金属管，因为一端彻底滑脱，加上虫群的攀爬和晃动，终于不堪重负，“哐当”一声巨响，从高处坠落，砸进了虫群之中，引得一阵混乱的嘶叫。
陈宇和艾娜瘫倒在黑暗的通道里，背靠着冰冷的金属壁，大口大口地喘着粗气，心脏狂跳得像是要冲出胸膛。劫后余生的庆幸感还没完全涌现，就听到了身后洞口传来的刮擦声。
两人同时转头，心中一惊。洞口并没有如他们期望的那样自动关闭！几只动作最快的锈蚀虫已经爬上了洞口外的墙壁，正试图钻进来！那闪烁着红光的复眼，在黑暗中格外瘆人。
“门没关！”艾娜惊呼，挣扎着想爬起来，但通道极其狭窄，仅容一人匍匐通过，她一时无法有效施展。
陈宇也急了，他扑到洞口，用力去推那块滑开的圆形盖板。盖板沉重无比，纹丝不动。“关不上！需要动力或者指令！”
一只锈蚀虫的前半身已经探了进来，口器张开，对准陈宇的小腿就咬！陈宇下意识地缩腿，同时飞起一脚狠狠踹在虫子的脑袋上。虫子被踹得向后一仰，但更多的爪子扒住了洞口边缘。
“用这个！”艾娜从身后递过来她的合金短刀。陈宇接过刀，看准机会，对着那只虫子的复眼连接处狠狠刺了下去！噗嗤！绿色的粘稠液体溅出，虫子发出一声尖锐的哀鸣，抽搐着掉了下去。
但这样下去不是办法，虫子越来越多，他们会被困死在这个狭窄的入口处！
就在这危急关头，陈宇颈后的印记又是一阵发烫。“检测到持续性生物威胁……触发防御协议……启动紧急闭锁程序……”一股微弱的能量波动再次扫过洞口。