“是啊！”伙计麻利地把玩偶装进特制的木盒里，里面垫上棉花防震，“封关之后，官府在岛内搞了好多新花样。除了低空物流，还有‘智慧监管’——每个包裹都有编号，走到哪儿都能查到，丢不了！”
佳琪付了钱——八个玩偶四两银子，运费四百文，总共四两四钱。对她来说，这只是小钱，但想到京城的亲友收到这些新奇玩偶时的惊喜，她觉得值。
“写地址吧。”伙计递过纸笔。
佳琪想了想，开始写：
京城朱雀大街，虹府，虹婶婶亲收——给小孙女芸儿的玩偶，望她喜欢。佳琪寄自海南岛。
京城户部尚书府，邓伦公子亲收——给你妹妹的礼物，谢谢你的商业街分红。佳琪。
京城栖梧院，李婉儿亲收——婉儿姐姐，海南岛风光极好，盼你来玩。附玩偶一只，聊表思念。佳琪。
一口气写了七八张地址。伙计一一核对，然后拿出几个特制的标签，上面有编号和条形码——这是“智慧监管”用的。
“三天后，您这些朋友就能收到了。”伙计笑着说。
佳琪抱着给虹婶婶和邓伦的那两个玩偶——这是她准备亲自带回京城的——走出店门，心里暖暖的。封关之后，不仅海南岛的百姓日子好了，连她和内陆亲友的联系，也变得更方便、更紧密了。
侯明昊在店外等她，看她抱着玩偶出来，忍不住笑：“买这么多？”
“给朋友的。”佳琪有点不好意思，“她们都没见过这些西洋玩意儿。”
“挺好。”侯明昊点头，“这就是封关的好处——不仅是让岛内百姓过上好日子，也是让海南岛成为连接内陆和海外的桥梁。”
两人继续往前走。码头上的喧嚣渐渐远去，但海南岛新生的脉搏，却在每一个角落有力地跳动着。
从官市里提着篮子出来的百姓，脸上带着满足的笑容；
码头装卸货物的工匠，脊梁挺得笔直；
番邦医馆里走出的病人，步履轻快；
还有像佳琪这样，买了免税品寄给远方亲友的人……
这一切，都是半年前那个破败的海南岛无法想象的。
侯明昊停下脚步，望向蔚蓝的大海。海面上，又有几艘商船正缓缓驶来，帆影点点，像这片海岛未来的希望，一个接一个，永不间断。
“琪妹妹，”他忽然说，“你还记得我们刚来时，这里是什么样子吗？”
佳琪也望向大海，轻声说：“记得。但现在的海南岛，更好。”
是的
，更好。
而且，还会越来越好。
因为封关不是结束，而是开始。
是这片海岛，真正新生的开始。
三、午后学堂，朗朗书声
未时初，日头正烈。
但在海口城西新修的“比勒书院”里，却是一片清凉。这书院是封关后建的，仿的是德意志比勒菲尔德大学的样式——当然，是侯明昊听番商描述后，让工匠琢磨着建的。
白墙青瓦，玻璃窗户，里头宽敞明亮。此刻，二十几个孩童正坐在学堂里，跟着先生念书。
“天地玄黄，宇宙洪荒——”先生领读。
“天地玄黄，宇宙洪荒——”孩童们跟读。
看起来和普通私塾没什么两样。但仔细看，孩童们手里拿的，不是毛笔，是一种番邦来的“钢笔”；写字的纸，不是宣纸，是一种更白更韧的“洋纸”；甚至他们学的课程里，除了四书五经，还有“格物”“算术”“番语”。
这是侯明昊力推的“新学”。他说：海南岛要开放，下一代不能只会之乎者也，得懂番邦话，懂算账，懂格物致知。
起初很多老学究反对，说这是“舍本逐末”。但侯明昊态度坚决：不愿学的可以不去，但书院照办。
结果呢？报名的人挤破了头。为什么？因为百姓眼睛亮——他们看到，那些会番邦话的账房先生，工钱比别人高一半；懂格物的工匠，能进工造署，吃官家饭。
“侯大人，”书院的山长——一位致仕的老翰林——陪着侯明昊在窗外巡视，“这半年来，学生已有二百余人。还有十几户番商，把子女送来读书。”
侯明昊点点头。他透过玻璃窗，看见一个金发小男孩正和一个本地孩童共用一本书，两人指着书上的图，嘀嘀咕咕说着什么，虽然语言不通，但笑得很开心。
“这就对了。”侯明昊轻声说，“海南岛的未来，在这些孩子手里。”
离开书院，他又去了城南的“哈罗公学”工地——这是另一所番邦名校的分院，还在修建中。工地上，番邦匠人和本地工匠一起干活，比划着手势交流，居然也能把活干得井井有条。
“大人，”工地管事汇报，“按这个进度，秋分前就能完工。到时候，从蒙学到经学，都有番邦先生授课。”
“好。”侯明昊说，“记住，束修不能定太高。咱们办学的初衷，是让百姓子弟读得起书，不是赚银子。”
“是！”
四、夕阳西下，市井烟火
申时末，日头偏西。
侯明昊结束一天的巡视，骑马回巡抚府。路过新建的“南洋街”时，他勒马停了停。
这条街是封关后自然形成的。起初只是几个番商在这里摆摊，卖些南洋特产。后来铺面越开越多，现在整条街都是番邦风情的店铺：暹罗香料铺、占城珠宝行、吕宋咖啡屋、甚至还有一家西洋面包房。
此刻正是晚饭时分，街上人来人往，热闹非凡。
“侯大人！”一个熟悉的女子声音传来。
侯明昊转头，看见卡其佳琪从一家店铺里走出来。她今天穿了身利落的骑装——自从来海南岛后，她很少穿裙子了，说做事不方便。手里提着个纸包，散发着诱人的甜香。
“买什么了？”侯明昊下马。
“西洋的‘巧克力’。”佳琪打开纸包，里面是一块块黑褐色的小方块，“番商说，这是西洋贵人吃的零嘴。我尝了一块，苦中带甜，挺有意思。”
她掰了一小块递给侯明昊。侯明昊接过尝了尝，眉头微皱：“这么苦？”
“慢慢品。”佳琪笑了，“就像咱们这半年，开头苦，后头就甜了。”
两人并肩走在街上。佳琪指着两旁的店铺，如数家珍：“那家香料铺，掌柜是暹罗人，娶了本地媳妇；那家珠宝行，伙计是黎族小伙，会说三四种番邦话；还有那家咖啡屋，老板是广州来的，说在海南岛开店，税比广州少一半……”
她说着说着，眼睛亮晶晶的：“侯明昊，你知道吗？昨天我去港口，看见一个老渔民，拿着刚领的‘岛民木牌’，在官市买了一面琉璃镜。他说，活了六十岁，第一次这么清楚地看见自己的脸。”
侯明昊听着，心里涌起一股暖流。
这半年，他累。新政推行，千头万绪；各方利益，需要平衡；朝中非议，需要应对。有时深夜加班，他也会问自己：这么拼，值得吗？
但现在，看着这条热闹的街，看着百姓脸上的笑容，看着佳琪眼中那与有荣焉的光——
值。
“对了，”佳琪忽然想起什么，“我爹来信了。”
“卡其将军怎么说？”
“他说京城现在都在议论海南岛。”佳琪语气里带着小得意，“说咱们这儿的东西便宜，说咱们这儿的工钱高，说咱们这儿的稀罕玩意儿多。好多人都托关系，想来海南岛做生意呢！”
侯明昊笑了。这就是他要的效果——用实实在在的好处，堵住朝中那些非议的嘴。
两人走到街口，佳琪忽然站定，认真地看着他：“侯明昊，你练气一层了，感觉怎么样？”
半个月前，侯明昊吞下那枚筑基丹，成功踏入练气期。这半个月，他一边处理政务，一边按《金刚琉璃心法》修炼，虽然进展缓慢，但确实感觉到身体的变化——精神更好了，力气更大了，甚至能模糊地感应到周围的“气”。
“还好。”他说，“就是时间不够用。白天忙政务，晚上修炼，睡得少。”
“那就少修炼会儿。”佳琪说，“身体要紧。”
“不行。”侯明昊摇头，“既然踏上了这条路，就不能半途而废。而且……我总觉得，修行对我的政务也有帮助。”
“哦？”
“练气之后，心思更清明，看问题更透彻。”侯明昊想了想，“比如昨天看一份商税账册，扫一眼就能发现里头有个数字不对。要是以前，得算半天。”
佳琪眨眨眼：“这是‘神识’的雏形。等你筑基了，神识外放，那才厉害呢。”
两人说着话，走到了巡抚府门口。天色已暗，府里点起了灯。
“明天，”侯明昊说，“第二批‘游艇’要试航了。你去不去看？”
“去！”佳琪眼睛一亮。
这是封关后的又一件新鲜事——“游艇旅游”。以前番商的豪华帆船，只能看看。现在官府买了三艘，改造成游艇，载客环岛观光。每艘能载二十六人，沿海南岛海岸线航行，看珊瑚礁，看白沙滩，看黎族村寨。
价格不贵，普通百姓也坐得起。
“那说定了。”侯明昊说，“明早我去接你。”