警报的尖啸被实验室厚重的隔音层滤去大半，只剩下沉闷如心脏骤停般的嗡鸣。编号X-7的隔离柜方向传来的能量读数如同失控的野马，疯狂攀升，在监测屏幕上拉出一道陡峭得令人绝望的红色曲线。多重力场束缚器的能量输出已达到设计的百分之三百，却依然无法遏制那截本应死寂的触须断肢的“生长”。
它并非真的在增殖血肉，而是其内部残存的、某种高度凝练的腐化规则正以前所未有的活性向外“浸染”。暗银色的诡异光泽如同拥有生命的粘稠液体，从断肢截面渗出，无视物理屏障，沿着能量力场的结构脉络逆向侵蚀、渗透，向着青萝所在实验台的方向，勾勒出一道缓慢却坚定的、令人毛骨悚然的“路径”。
“力场崩溃临界点在七十六秒后！”操作员的声音带着哭腔。
“切断该区域所有非核心能源！启动物理隔离闸门！把第七到第九实验区整个封死！”埃兹拉额头青筋暴起，吼出的命令却异常清晰。他不能丢弃样本，更不能让这鬼东西扩散，唯一的办法就是将它连同部分实验室一起暂时封入厚重的合金与灵能隔绝层构成的棺材里。
沉重的闸门开始隆隆下降，金属摩擦声刺耳。实验室内红光与白炽的应急灯光交替闪烁，将每个人的脸切割成明暗交错的碎片。
青萝站在原地，怀中密封罐的温热几乎要灼伤她的皮肤。她能清晰地感觉到，罐中那些改良菌株正传递出一种难以言喻的……“渴望”？不是对养分的渴望，更像是铁屑被磁石吸引，又或是迷途的旅人听到了故乡扭曲的回声。那截触须的目标不是她，是她培育的这些与它有着诡异“亲缘性”的造物！
“它在……呼唤同类？还是在……回收‘错误’？”这个念头让她不寒而栗。她的研究，她试图利用的矛盾，难道从一开始，就在腐化更高层意识的预料甚至……引导之中？
就在闸门即将合拢，黑暗即将吞噬那片区域的刹那——
一直盘坐在感应平台上的凌昊，猛地睁开了眼睛！
这一次，他的眼中没有了痛苦，没有了迷茫，也没有了剑修的锐利锋芒。那是一种奇异的、近乎虚无的平静，瞳孔深处仿佛倒映着实验室里混乱的光影，却又似乎穿透了这一切，映照着某个更深邃、更本质的层面。
他没有起身，没有拔剑。只是缓缓地，抬起了右手食指，指尖朝着那截疯狂侵蚀力场的触须，朝着闸门缝隙后那片沸腾的暗银光芒，轻轻一点。
没有灵能爆发，没有剑意纵横。
只有一种感觉——仿佛一面无形无质、却绝对平滑、绝对寂静的“镜子”，在凌昊的意识深处，在现实与规则的夹缝间，被悄然“竖起”，对准了那片混乱与侵蚀的源头。
闸门轰然合拢的巨响，掩盖了所有细微的声音。
但在场每一个人的灵魂深处，都“听”到了一声极其轻微、却清晰无比的——“叮。”
如同水晶杯被最细的羽毛拂过边缘，又如亘古冰面上裂开第一道绝对笔直的细纹。
紧接着，已被封死的隔离区内，那疯狂攀升的能量读数曲线，如同被无形的巨锤砸中，猛地一顿！随后，那条由暗银色光芒勾勒出的“侵蚀路径”，其前进的势头骤然僵住，路径本身开始出现肉眼可见的、细密的、如同蛛网般的“裂痕”！裂痕中，并非透出光芒或能量，而是一种更加深邃的、令人灵魂本能颤栗的……“空”与“错乱”。
那截触须断肢表面的暗银色光泽剧烈地明灭闪烁起来，仿佛内部有两股力量在疯狂撕扯。代表“吞噬扩散”的狂躁脉动与代表“结构维持”的微弱频率，不再是交替冲突，而是被某种外力强行“定格”在了矛盾最激烈、最不稳定的那一瞬！就像高速旋转的齿轮被硬生生卡进了最不适合咬合的位置！
“相位冲突被锁定了！”埃兹拉盯着屏幕上瞬间变得无比清晰、甚至有些刺眼的矛盾频率波形图，失声惊呼，“不是干扰，是……是将其内部的矛盾瞬间‘放大’并‘凝固’了！它自身的两种趋向在互相湮灭！”
成功了？凌昊那奇异的一“点”，竟然真的模拟出了林刻所说的“至柔至净、如实返照”的“镜态”？虽然这镜子只存在了一瞬，虽然它映照出的“裂隙”立刻引发了目标自身的崩溃，但……这无疑证明了那条道路的可行性！
然而，没等喜悦升起，异变再生！
被“凝固”矛盾的触须断肢，并没有像预想中那样平静地自我湮灭。相反，在极致的内部冲突达到顶点的刹那，它仿佛触发了某种最后的、同归于尽般的“协议”。
断肢猛地炸开！
不是物质的爆炸，而是规则的“溃散”！一股浓缩到极点、混杂着冰冷恶意、被吞噬者的痛苦残响、以及那种被“窥见”根本矛盾后产生的、近乎歇斯底里的“愤怒”的规则信息洪流，如同定向爆破的冲击波，无视了物理闸门的阻隔，以超越常规能量传播的方式，狠狠地撞向了“镜态”的源头——凌昊！
“小心！”青萝尖叫。
凌昊身体猛地一震，如同被无形的重锤击中胸口，整个人向后抛飞，狠狠撞在身后的仪器架上！金属扭曲碎裂的声响中，他喷出一大口鲜血，那鲜血中竟夹杂着点点诡异的暗银色碎芒！
更可怕的是，那股规则信息洪流并未消散，而是如同附骨之疽，沿着凌昊施展“镜态”时敞开的、极度纯净敏感的灵魂通道，疯狂地倒灌而入！
刹那间，凌昊眼前被无数扭曲的幻象淹没——破碎的星舰、消融的肢体、绝望的哀嚎、冰冷贪婪的注视……属于“拾荒者号”受害者的最后痛苦，混合着腐化那纯粹的毁灭欲，如同滔天污浊的洪水，冲击着他试图维持“明镜止水”的心境！
“呃啊——！”凌昊发出痛苦的低吼，双手抱头，身体蜷缩，灵魂仿佛要在两种极端的力量撕扯下彻底崩碎。他的“镜”映出了裂隙，却也引来了裂隙中喷涌出的、最污秽的毒火！