“破晓号”悬停在方舟残骸的断裂处，船体两侧的探照灯射出两道雪白的光柱，刺破残骸内部的黑暗。佐助看着屏幕上的结构扫描图，指尖在操控杆上轻轻敲击：“登陆舱只能停靠在残骸的中层甲板，那里的结构相对完整，没有明显的坍塌风险。林枫、博人、巳月跟我一起去，日足留在飞船上，监测外部环境，一旦发现异常，立刻发出警报。”
四人穿上轻便型宇航服——这种宇航服比之前的重型款式更灵活，头盔面罩上覆盖着一层淡蓝色的能量膜，既能过滤有害物质，又能实时显示周围的环境数据。登陆舱从“破晓号”的底部弹出，如同一只银色的甲虫，缓缓飞入方舟残骸的断裂口。
刚进入残骸内部，一股冰冷的金属味就透过宇航服的过滤系统传来，混杂着淡淡的焦糊味和一种难以形容的腥气。登陆舱的探照灯照亮了周围的景象：断裂的舱壁如同撕开的纸张，露出内部缠绕的管线和破碎的机械零件；地面上散落着许多类似宇航服的残骸，有的已经碳化，有的则被某种力量撕裂，露出里面早已干瘪的生物组织；墙壁上布满了黑色的斑块，这些斑块凝固成暗褐色，边缘泛着金属般的冷光，用探测仪触碰时，斑块表面会泛起微弱的黑色雾气，仪器显示其中含有未知的生物组织残留，早已失去活性。
“这些黑色斑块……可能是方舟成员的血液，被某种能量腐蚀后变成了这样。”巳月蹲下身，用取样器收集了一点斑块样本，屏幕上的分析数据显示，样本中含有强烈的“能量侵蚀”痕迹，与王虫的寂灭能量类似，却又带着一丝金属特性。
博人的源生之力无意识地释放出来，湛蓝色的光芒在掌心流转，他皱起眉头：“我能感受到这里残留的情绪……恐惧、绝望，还有一股强烈的执念，像是有人在最后时刻，拼尽了所有力气做某件事。”
登陆舱沿着破损的通道缓慢前进，沿途的景象越来越惨烈：一间控制室里，操作台被砸得粉碎，地面上躺着三具宇航服残骸，他们的手还保持着操控设备的姿势，周围的屏幕全是裂纹，只有一台屏幕还在闪烁着乱码；一间休眠舱室里，休眠舱的玻璃全部破碎，里面的生物组织早已消失，只剩下空荡荡的舱体，舱壁上还留有巨大的爪痕，像是被某种生物撕裂的。
“信号源就在前面，还有50米。”宁次的声音从通讯器传来，他的白眼穿透了残骸的金属壁，锁定了目标位置。
四人走出登陆舱，沿着通道步行前进。通道的地面布满了裂缝，每走一步都要小心翼翼，避免踩空坠入下方的机械层。当他们转过一个拐角时，前方的景象让所有人都停下了脚步——