逛到亥时，千叶惠终于累了。
三个人沿着河岸往回走，灯笼的光在水面上碎成一片一片的金色。
千叶惠走在中间，一手挽着陈九斤，一手挽着姐姐，嘴里还在回味刚才吃的烤团子。
“夫君，”她忽然说，声音软软的，“我们这辈子，就跟定你了。”
陈九斤侧头看她。月光下，她的眼睛亮得像两颗星星，嘴唇微微嘟着，像在等他回答。
“好。”他说。
千叶惠满意了，将他的手挽得更紧些。
千叶樱在另一边没有说话，只是将怀里的诗集抱得更紧了些。
三个人沿着河岸慢慢走，影子被月光拉得很长，投在水面上，叠在一起。
走到一座石桥时，千叶樱忽然停下脚步。
陈九斤顺着她的目光望去——河面上，一艘黑色的船正无声地顺流而下。
船身狭长，没有点灯，只有船尾隐约可见一个撑篙的人影。
那船吃水很深，像是载满了货物，可船上没有任何标识，连一面旗都没有。
“怎么了？”千叶惠小声问。
千叶樱没有回答，只是盯着那艘船。那船走得很慢，顺着水流，一点一点地消失在夜色里。千叶樱站在那里，直到它完全看不见了，才收回目光。
“没什么。”她说，声音却比方才紧了些。
陈九斤看着那艘船消失的方向，心中忽然浮起一个念头——夜间出航，不点灯，不挂旗。
千叶樱走到他身边，压低声音：“夫君，那艘船有问题。”
陈九斤点了点头。
———
“走。”他转身，朝岸边停着的小船走去。
那是几条专做夜间摆渡生意的乌篷船，船夫们缩在舱里打盹，船头的灯笼被风吹得摇摇晃晃。
陈九斤在最前面那条船边蹲下，敲了敲船帮。船夫惊醒，揉着眼探出头来。
“客官要过河？”
“不。”陈九斤丢过去一小锭银子，船夫接住，在手里一掂，眼睛顿时亮了，“跟上前面那条船。跟得上，还有。”
船夫看了看银子，又看了看他，咧嘴一笑，将银子揣进怀里，撑起长篙。
陈九斤跨进船舱，千叶姐妹跟着跳上来，小船晃了晃，被船夫稳稳地撑离岸边。
河面上雾起来了。薄薄的，像一层纱，将两岸的灯火笼成一片模糊的暖色。
前面的黑船早就看不见了，可船夫不慌不忙，篙起篙落，小船贴着水面滑行，快得像条鱼。
“客官坐稳了。”船夫低声说，长篙一点，小船拐进一条岔河。
千叶惠坐在陈九斤身边，攥着他的袖子，大气不敢出。
千叶樱坐在另一侧，目光盯着前方那片浓得化不开的夜色，手指搭在船舷上，像在数着什么。
陈九斤没有说话，只是看着两岸的景物一丛一丛地往后退去。
这片河道他走过几次，白天走的，没觉得有多长。可到了夜里，一切都变了模样——芦苇成了墙，树影成了人，水声成了话，到处都是藏着秘密的暗处。
“前面就是大拐弯。”船夫低声说，“过了弯，就是名古港口。那船要真是往那儿去，咱们不能再近了。港口的哨兵眼尖，夜里也看得见。”
陈九斤点了点头，从袖中又摸出一锭银子，放在船板上。船夫看了看银子，篙撑得更稳了。