这会试的策论，比之乡试何止难了数倍？
题目更深，涉及更广，陷阱更多，对心力、脑力、体力的消耗都是巨大的。
他强打着精神，将已答完的策论草稿快速检查了一遍，确认没有犯忌和明显的疏漏，便再也支撑不住，也顾不得号舍寒冷，裹紧皮裘和披风，倒在木板床上，几乎是瞬间就陷入了沉睡。
第四日清晨，王明远是被一阵压抑的咳嗽声惊醒的。
号舍里寒意刺骨，呵气成霜。
他蜷在厚重的皮裘里，只觉得浑身骨头缝都透着酸软，连抬一下手臂都带着明显的疲惫。
他抬眼望向对面号舍，那位年纪看来已过四旬的“老”举人，此刻正弯着腰，一手撑着额角，另一只手无力地搭在案上，时不时发出几声压抑的咳嗽，脸色在熹微的晨光中显得灰败。
那考生似乎想继续答题，但刚提起笔，手就抖得厉害，不得不放下，又揉着太阳穴，一副强弩之末的模样。
科举取仕，果然是一场对心力、体力、毅力的极致考验，无分老幼，皆在这方寸之地煎熬。
王明远心中暗叹，不敢再多看，生怕那景象影响了自己的心绪。
他小心地起身，用冰凉刺骨的水简单漱了口，又拧了湿布巾擦了把脸，冰冷的刺-激让他再次清醒。
随后，他从考篮里取出师母特意准备的、用油纸包好的预防风寒的药剂丸子，就着冷水吞服下去。