一路北上，经过了不少州县，沿途各地的风物吃食，让他和王大牛开了不少眼界，也尝了不少地方特色。
王大牛是最高兴的，他饭量大，又不挑食，每到一个新地方，总要试试当地的吃食，然后憨笑着跟王明远评价：“这个肉炖得烂糊！”“这个饼子有嚼劲！”“这鱼汤鲜！”
王明远看着他大快朵颐的样子，心情也会轻松不少。憨厚实诚的大哥，是他身边最让人安心的一道屏障。
行了约莫大半个月，这日午后，马车终于驶进了杭州府。
远远的，已能望见那高大雄伟的城墙轮廓，和城门口熙熙攘攘的人流车马。
杭州，天下富庶之地，东南形胜，三吴都会。
王明远上次经过这里，还是南下赴任时，带着家人短暂停留过。此次特意绕道，心境已截然不同。
马车在城门口放缓了速度，排队等待查验入城。
王明远掀开车帘，向外望去。
春日午后的阳光暖暖地照着，城门口人来人往，挑担的货郎，赶车的商旅，找活计的百姓，喧闹而充满生机。
王明远吩咐车夫，去了信中约定好的地点。
很快，马车停稳。
王明远下车，整理了一下因长途奔波而略显褶皱的常服，抬眼向信中所说的位置望去。
在一株很是显眼的巨大柳树下，一个穿着半旧青色直裰、身形瘦削的年轻人，正微微踮着脚，朝着城门方向张望。
他手里还攥着本书，似乎等待时也不忘翻阅，但目光却时不时飘向城外。
春日的阳光透过柳条，在他身上洒下斑驳的光影。风吹动他略显宽大的衣袖和额前碎发，让他看起来有些单薄，却自有一股沉静的书卷气。