回到郡城，郡守看到那些被押回来的盗贼，又惊又喜。
“抓了这么多？”他围着那些盗贼转了一圈，数了数，“十二个！好！好！”
陈三在旁边添油加醋地讲经过，把林默涵和顾晓婷说得跟天神下凡似的。郡守听得眼睛发亮，连连点头。
“林教头，你们果然厉害！”郡守拍着林默涵的肩膀，“这些人交给你们审，问出他们的老巢，我一举把他们灭了！”
林默涵没动。
“大人，”他说，“我想先跟他们谈谈。”
郡守愣了一下：“谈？”
林默涵点头。
郡守犹豫了一下，还是点了头：“行。你谈。”
那些盗贼被关在郡守府后面的柴房里，一个个垂头丧气地蹲在地上。
林默涵走进去，蹲在一个年轻人面前。
那年轻人看起来不到二十，脸上还有泥巴，手上的茧子不像是握刀磨出来的，倒像是干农活留下的。
“叫什么？”
年轻人抬头看他，眼神里有恐惧，也有倔强。
“李二狗。”
“哪儿人？”
“北边山里的。”
“家里还有什么人？”
年轻人沉默了。
林默涵没催，就蹲在那儿等着。
过了一会儿，年轻人开口了：“没了。都死了。”
“怎么死的？”
“饿死的。”年轻人的声音很低，“前年大旱，地里颗粒无收。爹饿死了，娘饿死了，小妹也饿死了。就剩我一个。”
他抬起头，看着林默涵：“我不想死。所以我跟了他们。”
林默涵点点头，站起来，走向下一个。
那是一个中年人，脸上有一道疤——不是刀疤，像是被什么东西划的。
“你呢？”
中年人苦笑：“跟李二狗一样。旱灾，活不下去了。去年跟着他们干了一票，就回不了头了。”
林默涵一个一个问。
十二个人，十个是因为旱灾活不下去才当了盗贼。只有两个是真正的亡命徒，以前就干过坏事。
林默涵从柴房出来，去找郡守。
“大人，这些人，大部分是被逼的。”
郡守皱眉：“被逼的也是盗贼。杀人抢东西，这是死罪。”
林默涵说：“他们没杀人。杀人的是那个刀疤脸和他的两个手下。”
郡守沉默了一会儿。
林默涵继续说：“大人，杀他们容易。但杀了他们，还会有新的盗贼。北边山里还有多少活不下去的人？大旱之后，还有多少人吃不上饭？”
郡守看着他，眼神复杂。
“你想说什么？”
林默涵说：“招安。”
郡守愣住了。
“招安？”他重复了一遍，“你是说，让他们归顺？”
林默涵点头：“给他们一条活路，他们就不会再当盗贼。北边山里那些活不下去的人，也不会再去投靠盗贼。”
郡守沉默了很久。
“林教头，”他终于开口，“你这个人，很奇怪。”
林默涵看着他。
郡守说：“你是教头，功夫好，能打。但你不想杀人。你抓到盗贼，不是想着怎么处置他们，而是想着怎么救他们。”
林默涵没说话。
郡守继续说：“我当官这么多年，见过很多人。有贪的，有清的，有狠的，有软的。但没见过你这样的。”
他顿了顿，问：“你到底是个什么样的人？”
林默涵想了想，说：“一个从很远地方来的人。”
郡守看着他，忽然笑了。
“行。我信你一次。”
他站起来，走到窗前，背对着林默涵。
“招安可以。但他们得把那个刀疤脸和那两个杀过人的交出来。这是底线。”
林默涵点头。
“另外，”郡守转过身，“北边山里那些活不下去的人，我会想办法。开仓放粮，减免赋税。但这不是一天两天能办到的。”
林默涵说：“他们需要的，就是这句话。”
第二天，林默涵又去柴房找那些盗贼。
他把郡守的意思说了。