离开药王谷据点，韩爽心中已有决断。她找到祁砚之，将北上寻找师父、追寻太师叔踪迹的计划坦然相告。祁砚之闻言，没有丝毫犹豫，握紧她的手：“我与你同去。京城之事，陛下已有安排，幽影足以胜任。北地凶险，我绝不能让你独自涉险。”
韩爽心中暖流涌动，知他心意已决，便不再多言。两人一同入宫面圣。
养心殿内，皇帝听完韩爽的禀报，目光深沉地扫过眼前这对年轻人。他看到了韩爽眼中的坚定，也看到了祁砚之毫不掩饰的守护之意。
“追寻薛灵素，破解‘药人’之秘，确是当务之急。”皇帝缓缓开口，“既然你已决定，朕便准了。韩爽，你尽管放手去做，京城韩家，朕会着人看顾，保其周全，你可安心。”
韩爽心中一块大石落地，感激道：“谢陛下！” 随即，她取出那枚代表皇帝信物的黑铁令牌，双手奉上：“陛下，此物……”
皇帝摆了摆手，并未接过：“令牌你留着。北地情况复杂，若有急需，或可凭此调动边境部分可信兵马资源，亦或作为信物，寻求地方官员协助。放在你身上，比收回朕这里更有用。” 这是莫大的信任，也是一种无形的重托。
接着，皇帝取出一卷明黄圣旨，递给祁砚之，脸上露出一丝难得的温和笑意：“祁卿，这是朕为你二人赐婚的圣旨。待你们功成归来，便可择吉日完婚。此次北上，保护好她，也保护好自己。”
祁砚之郑重接过圣旨，与韩爽一同叩谢隆恩。皇帝此举，既是成全，也是将两人更紧密地绑在了皇权与国事的战车之上。
出了皇宫，祁砚之拉着韩爽回了祁府。他首先要将陛下的安排告知母亲。
祁夫人早已从儿子口中得知了韩爽的种种，对这个未来儿媳是既心疼又敬佩。见到韩爽，她拉着她的手，眼中满是慈爱与担忧：“好孩子，此去路途遥远，定要万事小心。砚之，你需得护好爽儿，若她少了一根头发，娘唯你是问！”