“这不是藏身之地。”他说，“是杀阵。”
牛魔王握紧混铁棍，战意涌动：“那就强破。”
“不行。”八戒拦住他，“里面还有活人气息。若是强攻，必引动连环杀招，连累无辜。”
“你还管无辜？”牛魔王冷笑。
“我不是为他们。”八戒目光沉稳，“是为我自己。我不想被人当枪使。”
悟空眯眼看向入口方向：“现在怎么办？”
八戒沉默片刻，走向左侧一块突出岩壁。他用钉耙尖在石面上划出一道浅痕，随即退后三步。片刻后，一道微弱金光自痕缝中渗出，随即消失。他点头，又在右侧相同高度划下一痕，结果无异象。第三次，他在正前方岩面划痕——金光持续更久，且伴有轻微震颤。
“找到了。”他说。
那是阵法感知节点之一，负责监控外来者动静。只要破坏节点，便可短暂屏蔽警戒系统。但他不能直接毁掉，否则会触发备用机制。必须用同等频率的震动力抵消其感应波动，才能实现无声渗透。
他转向悟空：“你能打出三连击，节奏为‘快—慢—快’吗？”
悟空点头。
“打在左侧岩痕上，力道控制在七成，间隔两息。”
悟空依言而行。金箍棒挥出，第一击迅猛，第二击迟滞，第三击疾如闪电。岩面震动，金光闪了一下，随即熄灭。八戒立刻感知到周围气机出现短暂紊乱——陷阱系统正在重新校准。
“就是现在。”他说。
众人缓缓推进五步，至安全距离边缘。八戒用钉耙在地上画出一条虚线：“停在这里。”
他独自上前，蹲在入口前，仔细检查岩石接缝。缝隙极细，几乎看不出破绽。他取出随身携带的一小块磁石，贴近石面移动。磁石忽轻忽重，显示出内部有金属枢轴转动。他估算出机关锁扣位置，用钉耙尖轻轻一撬——咔哒一声轻响，石门向内滑开半寸。
一股阴冷气流扑面而来，带着腐木与硫火混合的气息。门内漆黑一片，深不见底。八戒未贸然进入，而是从怀中取出一颗夜明珠，抛入门中。珠光亮起，照亮通道内部——地面铺着青砖，砖缝间嵌着细铜线，连接两侧墙壁上的符灯。符灯未亮，但灯芯湿润，显然随时可燃。
沙僧用降妖杖轻点地面，传回震动显示通道笔直延伸十五丈后分岔。左路向下倾斜，右路向上攀升。他低声汇报：“两条路都有人气残留，但左路更浓。”
唐僧合掌低诵，声音微不可闻。他感到左路传来一丝不安气息，像是有人被困其中，心神濒临崩溃。
八戒盯着门缝，久久未动。他知道，一旦踏入，便是踏入对方预设的棋局。可若不进，残敌将借机重组势力，后患无穷。
他回头看向众人：“准备好了？”
牛魔王扛棍点头，肌肉绷紧。悟空握紧金箍棒，眼神锐利。沙僧拄杖挺立，虽疲不退。唐僧闭眼片刻，再睁时目光坚定。
八戒收回目光，钉耙横握手中。他抬起脚，缓缓踏向那道半开的石门。
就在靴底即将触地瞬间，他忽然停住。
因为他看见，门内青砖上，有一枚脚印。
不是他们的。
是新的。