悟空紧随其右，一手按棒，目光不断扫视两侧花丛。那些奇花异草在风中轻轻摇曳，光影流转，美得不似人间之物，可越是美丽，越让他心生警觉。他曾毁过无数幻境，深知最危险的陷阱，往往藏在最美的表象之下。
沙僧扶着唐僧走在后方，脚步放得极慢。唐僧虽体力不支，却坚持自行行走，不愿过多倚赖弟子。他双手合十，低声诵经，声音平稳，可指尖微颤，泄露了内心的不安。
走了约莫三十步，八戒忽然抬手示意停下。
前方五十步处，一座低矮石台突兀矗立，表面布满刻痕，非人工雕琢，倒像是天然裂纹组成某种符纹图案。石台上空悬浮着一团雾气，颜色灰白中透着淡紫，缓缓旋转，如同小型漩涡。
而就在那漩涡下方，一株从未见过的植物静静生长。主干漆黑如墨，顶端分出三枝，每枝结一枚果实：一红如血，一白如骨，一青如胆。果实表面光滑，隐约可见内部液体流动。
“那是……”唐僧瞳孔微缩。
“没见过的东西。”八戒低声道，“但我知道它在干什么。”
他蹲下身，再次抓起一把土，仔细查看。这一次，他发现土中晶粒密度明显增加，几乎每握一把都能筛出数粒引灵砂。而且，这些晶粒排列方式呈现出螺旋状，指向石台中心。
“整个区域的灵力，都被引到这里。”他说，“这株怪树，才是真正的核心。其他灵物，不过是它的‘根须’。”
悟空盯着那果实，忽然皱眉：“那红色的……像心跳。”
八戒没答话，而是从怀中掏出一小块干粮——是他昨夜剩下的半块胡饼。他掰下一角，轻轻抛向那株怪树。
胡饼尚未落地，空中那团紫色雾气骤然收缩，一道细丝疾射而出，缠住食物，瞬间拉入雾中。不到眨眼工夫，雾气恢复原状，而胡饼已消失不见，连渣都不剩。
“吞了。”八戒道，“不仅是灵力，连实物也能吸收。这不是植物，是活的阵眼。”
沙僧握紧降妖杖：“要毁掉它吗？”
“不能。”八戒摇头，“现在动手，只会让整个系统崩溃反噬。说不定会引来守阵之人。我们现在对这里一无所知，打草惊蛇，等于自杀。”
“那怎么办？”悟空问。
“继续走。”八戒站起身，“靠近一点，再观察。我要看清楚那果实内部到底是什么。”
他迈步前行，脚步比之前更加谨慎。每一步落下，都先以钉耙轻叩地面，确认无异常波动后再跟进。其余三人紧随其后，队形紧凑，戒备森严。
风依旧吹着，卷起尘土与灰烬。那些奇花异草在风中摇曳，色彩斑斓，香气却不散，反而被某种无形之力封锁在原地，一丝未溢。
八戒走得极慢，双眼紧盯前方石台。他知道，自己正在踏入一个精心布置的陷阱边缘。可正因为它是陷阱，才更值得探究。
谁在这里种下这些东西？
目的是什么？
背后之人，是否早已察觉他们的到来？
这些问题盘旋在他脑海，但他没有说出来。有些事，必须亲眼看见才能判断。
他们距石台还有二十步。
十步。
五步。
八戒抬起左手，拦住身后三人。
他蹲下身，从地上拾起一片落叶——那是一片九阳金莲的残瓣，边缘焦黄，像是被高温灼烧过。可这地方并无火源，温度也正常。
他将花瓣凑近鼻端，嗅了嗅。
一股极淡的腥味钻入鼻腔，像是铁锈混合腐血。
他眼神一沉。
这不是灵药。
这是饵。