是夜，李家织坊，灯火通明。李云金将温泉水，引入染缸，青金石粉在池中，漾开星河般的光泽。忽然窗外传来，夜枭啼叫。正是漕帮联络暗号。
隔墙有耳。周世雄隐在，对面酒楼雅间，望着织坊，憧憧人影冷笑：“备厚礼，我要请春杏姑娘来听曲。”
此时春杏正为，黄小凤绾发。铜镜里映出她簪上，新换的赤金点翠簪，黄小凤忽然回头：“这簪子...”
“奴婢昨日捡的。”春杏慌忙低头，发丝扫过妆台上，一封密信。那是周世雄约她，子时相会的纸条，墨迹透纸背。
子时的更鼓声响起，春杏悄悄地踏出后门。巷子暗处，有人递来锦盒：“少主说，事成之后，许你脱籍从良。”
她颤抖着，打开盒子，满匣子珍珠映得，她脸色惨白。最底下压着一包药粉，签条写着“百日醉”。
而织坊内，李云金突然打翻染杯。紫色液体，在青石砖上漫开，竟蚀出点点白痕：“矿物质竟与浙丝相克！”
他急忙下令，更换川丝，却不知道，此刻春杏正将“百日醉”倒入，明日要用的，青金石粉中。药粉遇矿物，即化无形，只余淡淡苦杏味，飘散在夜风里。
更鼓声三响时，黄小凤忽然惊醒。她摸向枕下玉佩，触手滚烫如烙。疾步推窗望去，正见春杏幽灵般穿过回廊，裙角边上沾着，巷底特有的红泥，那是只有漕帮，货舱旁才有的土色。