新盖的家属院空地上，战士们早已种满蔬菜，一片生机勃勃的绿色。这时，政委赵明的家属成了这里最早的住户。
赵明的妻子李桂花是典型的山东妇女，性格爽朗乐观。她背着鼓鼓的大包袱，身后跟着三个孩子——两个十五六岁的少年，还有一个七八岁的小男孩，一家是两个儿子、一个女儿的组合。
“报告政委！您的家属到了，我已经送到家属院！”赵明的警卫员大步走进会议室，声音洪亮。赵明脸上立刻绽开喜色，起身笑着说：“老牛，我先回去看看。”
身旁的师长牛虎闻声起身，指节轻轻敲了敲桌面，带着几分爽朗的嗔怪：“这叫什么话？嫂子远道而来，我这个当师长的哪能坐着不动？走，陪你一起去接人！”
两人一同来到赵明分到的两间住房，刚进门就看见李桂花正忙着收拾东西。她抬头瞧见丈夫，爽朗的笑声立刻响起：“没想到我来得这么快吧？”说着，她转身对三个孩子招手，“快叫人！这就是你们的爹，他这一走好几年，你们都快认不出了吧？”
两个大点的孩子齐声喊了声“爹”，赵明听得喜得合不拢嘴。唯独最小的儿子有些腼腆，一个劲往母亲身后躲。李桂花见状，一把将小儿子从身后拽出来，笑着嗔怪：“你这孬样！不是天天念叨着想爹吗？快叫爹！”
赵明笑着拍了拍小儿子铁蛋的头，打趣道：“铁蛋，连你爹都不认识了？”随即转头看向妻子赵桂花，语气郑重了几分：“来，给你介绍下，这是牛虎师长，我们搭班子好几年了。”
赵桂花性子爽朗，眼睛一亮，笑着迎上前：“原来是牛师长！这么年轻，可比我们老赵显年轻多了。快坐快坐，我去给你拿吃的，家里带的花生、红枣都还新鲜着呢。”她说着就转身去翻包袱，又不忘回头朝女儿喊：“小草，快叫牛大叔！”十五六岁的小草红着脸，细声细气地喊了声“牛叔叔”。
牛虎笑着应了三声“好”，接过赵桂花递来的红枣，咬了一口便赞道：“果然甜！”“多得很呢，一会给你装一瓢带走。”赵桂花摆手道。“不了，留给孩子们吃。”牛虎摆了摆手，转头对赵明说，“不耽误你们全家团聚了，晚上让皮三多做几个好菜，给嫂子和孩子们接风。”说罢便转身离开了。
送走牛虎，赵明又把铁蛋拉到身边，故意逗他：“好小子，刚还不肯叫爹？我还给你带了好吃的呢。”他说着打开抽屉，拿出一包糖果。铁蛋的眼睛瞬间亮了，甜甜地喊了声“爹”。赵明笑着把糖果分给三个孩子，一家人围坐在一起，你一言我一语地聊起了家乡的事。
“老赵，要不是你三番五次写信，我真舍不得从老家来。”赵桂花的大嗓门在屋里响起，“家里刚分了地，爹娘身子也硬朗。可我转念一想，你如今也是个大官了，万一经不住诱惑找了别人，我不就吃亏了？索性带着孩子来找你。”
赵明的脸一下子红了，有些窘迫地反驳：“胡说八道！我要是嫌弃你，还费劲让你来干什么？”
师部办公室里，牛虎正对着一份训练计划表皱眉，抬头见是他，先愣了愣，随即笑出声：“怎么？嫂子和孩子们刚到，不在家多陪会儿热乎的，跑我这儿来干嘛？”