码头上，七叔的小船静静系着。
“七叔！七叔你在吗？”陈强走过去喊道。
七叔从篷仓里探出身子：“强子啊，你不在上面看着，跑我这儿干啥？”
“有点事，想跟您打听打听。”陈强摸出旱烟袋，递给七叔。
七叔接过，就着油灯点燃，美美吸了一口，才道：“说吧，什么事儿？”
“最近……咱们这儿，有进来什么‘新人’吗？”七叔嘬着烟嘴，烟雾在昏黄光线下袅袅升起：
“新人？哪天没有？这地底下，跟地上一样，有人想进来讨生活，有人‘被’送进来抵债顶工。你什么时候关心起这个了？”
陈强笑了笑：“不是关心，是听到点风声。外头好像有人在找两个南边来的少年，我怕……万一给咱们这儿惹上不该惹上的麻烦。”
“找人的多了去了。”七叔不以为意，慢悠悠砸吧着烟嘴道：“咱们烬龙渊这么大，进进出出的人，谁说得清？只要进了咱们的门，那就是咱们的人。外头的人？找破天也找不着。”
陈强点点头：“七叔说的是。不过，小心驶得万年船。我也就是随口一问。您忙着，我再去别处转转。”
他刚站起身，准备离开，就听背后七叔的声音：“强子啊，咱们这儿，新人进来归谁管，你不是不知道。真有啥拿不准的……去‘洗尘院’问问严姑，她那儿，心里最有数。”
陈强脚步一顿，对呀，问严姑呀，怎么把这个给忘了，所有的新人，无论来路，第一关都是“洗尘院”，都由那位严姑过目，她那里才是信息的源头。
“行，谢七叔，我去问问”
“强子，若为了钱就不值当了哈”
陈强脸色微僵，旋即笑道：“明白的七叔，主要我不想咱烬龙渊惹来麻烦不是，底子不干净，咱们就不能要”
“嗯，去吧！”
“是！”