郭五刚到村头，三羔的爹娘就扑过来了，哭的阵势好像三羔没命了一样响。前后脚的功夫，老爹郭修谋也来了，他立刻显示了苗家庄保长的气势，让郭五赶紧回家推了独轮车，三羔的娘又抱了床棉被铺在上边，三羔趴在车架子上，三羔的爹扶着一起去了青石街。
天黑后没多久郭五回来了，刚一进门就被老爹扇了两耳刮子，郭修谋气急败坏地骂道，这幸亏只蹭块肉，要是真的打死人了我看你咋弄，你以为有杆枪就了不得了，摇骚的不是你了，这枪能是玩的？弄不好要人的命。
郭五哪敢吭声啊，捂着火辣辣的脸蹲下了。
女人看男人发火了，想劝又不敢劝，就扯扯男人的衣袖说，拿点什么？总不能空着手去看人家孩子吧。
郭修谋指着郭五，你干的好事，这我得去人家赔不是，又对女人说，能拿什么？家里有什么？你拾二十个鸡蛋，再拿块收的帐子布，等会咱俩去，不能传出去说咱不通人性，人家孩子伤那样了咱不去看看。
女人依言拾了二十个鸡蛋用篮子装了，又找了一块颜色布料都不咋地的布盖在了上边。郭修谋看了看布，又拿手捻了一下说，这是谁给的布，弄孬的，我看着咋跟网荡了一样。女人撇了一下嘴，帐子布还有多好的，谁给的，还不是你老表，那个庄户刁还能买好布，叫我说还不知道哪年那月的呢，真抠，该不是你二舅死那时收的帐子又拿到咱这的吧。郭修谋说别胡扯，我二舅死几年了，能搁到现在？女人说，那可说不定，撒尿都用箩子过的主，搁多少年都不稀奇。郭修谋笑了，可能是想起老表的趣事了，他摆摆手，算了，好布那孩子也穿不好，整天鼻子邋遢的，淌得跟黄河开口的样，走吧，别人家关门了。
爹娘走后，郭五又蹲了一会，爹那两耳刮子确实厉害，这老会了还木木的发热。郭五不怪爹，怪只怪自己谝能，突发奇想打什么兔子，若真的像爹说的那样，把三羔打死了，那就不是二十个鸡蛋一块布能解决的了，闹不好得赔一大笔钱，毕竟一条人命没了。郭五庆幸之余不免又想起柳叶，想起柳叶郭五又来了气，若不是爹把着不让愿意，自己也不会闲得去大兔子野鸡什么的，说穿了还是怨爹，怨完爹郭五又把金巴狗怨了一顿，要不是金巴狗给爹观香，说哪里都能愿意，就不能愿意北边的，若是愿意了柳叶，就没有闲得打兔子打野鸡一说了，郭五兑了一半热水一半凉水喝了，从午饭后到如今一滴水还没进，嗓子渴的冒烟，放下杯子，郭五气得不撑，逮住金巴狗又骂了一通，骂完后这才去锅屋找吃的。
这一晚上，苗家庄都在议论着郭五打伤三羔一事，唯独苗永昶家因为吃火锅早而毫不知情。学校歇礼拜天，放了学永昶就骑着车子急匆匆回了苗家庄。以前没当爹没那个心思，可自从当了爹之后，永昶的心里眼里全是两个胖乎乎的孩子了。三天前在大舅家陪王校长吃了一顿火锅，永昶当时就打定主意回家也吃一回。在敏河买了一应食材，到家后永昶就招呼柳叶赶紧收拾，晚上吃火锅。吃火锅是个费事的活，苗褚氏翻了老会才找出那个铜火锅。她指着锈迹斑斑的铜火锅对梅兰说，这还是几年前吃过一回，你看，都上锈了，这永昶也不知道犯哪门子邪，想吃火锅了。梅兰把怀里的女儿擩给婆婆说，娘，你抱着，我去刷，好几年没用了可得刷干净些。
在苗家庄，吃火锅算是个稀罕事，除了苗家，还真找不出第二家有铜锅。依着苗褚氏的意思，要吃就大吃，反正麻烦了，麻烦就麻烦一回大的，索性叫上憨柱一家。永昶看看偌大的桌子，暗暗计算了一下，管，十来个人挤挤还是能坐下的，我这喊憨柱大爷去？苗褚氏看看天，冬日天短，太阳一看不见影天就黑了，去吧，别等他们吃完饭了再叫，把你大娘都叫着，人多热闹。
这是苗家送完朱门后第一次这么热闹。憨柱一家人来了之后，整个堂屋就显得拥挤了。苗褚氏让永昶陪憨柱爷俩喝茶，她忙里忙外操持。憨柱这哪里坐的住，非得要去劈柴，说闲得浑身不自在。大满拦住老爹说，您老就擎好吧，要劈也是我劈，咋都轮不到你。爷俩的憨厚惹得苗褚氏跟憨柱女人笑成一团，这爷俩竟然不知道火锅烧的可不是木柴，憨柱女人笑过又觉得不好意思，上前拦住儿子大满说，行啦，爷俩一对没见过世面的火，火锅烧的是木炭，不要你劈，要是烧木柴那得多少烟来，那还能吃？一屋子哈哈笑了，憨柱爷俩也跟着笑了，不过他们笑得有些不好意思。
这是永昶第一次主动往家里买菜，而且还是吃火锅，这由不得苗褚氏不感慨万分，她一样样摆开来给憨柱女人看，拿一样她啧一句，末了说，你别看这家伙平时大大咧咧的，这事倒怪细数，你看看，连大骨头都买了，来来来柳叶，赶紧拿过去洗洗，先熬上，这火锅得老汤，底料不好吃着不香。
开吃前，苗褚氏拿出三瓶白酒说，今天也不喝多，把这三瓶酒喝了算完，喝还是俩小羔羔送朱门剩的，永昶不喝，我一般也想不着喝，放着也是放着。憨柱笑说，那可不得了，三瓶酒哪喝得完，说着又问一旁的柳长柱，老柳，你觉得喝不完吧？老柳笑笑，我就不喝了吧，晚上还得喂牛呢。苗褚氏把酒瓶递给永昶，不喝哪能行呢，喝了喂牛也不耽误，永昶，你倒酒。看大满支架子要去永昶手里夺酒瓶，苗褚氏说，你就大样的坐着，你是哥，今天就让永昶倒，平时横草不竖的，倒回酒累不着他。永昶一脸无奈的表情，说，我是那样的人么，还横草不竖的，我这一天几节课都上到满地了？永昶的话引来一阵笑，梅兰颠着孩子说，俺娘，你这话可被永昶拿住了，不过今天还真的夸夸永昶，能想着吃火锅，还把东西都买齐全了，不简单。一屋子人又笑了，笑声中，苗褚氏一伸手，把孩子给我，你先吃。梅兰拒绝了婆婆的好意说，你们先吃，我不急，傍晚时我吃了零嘴了，不饿。