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老板应了一声，目光在小七脸上顿了顿，对张返露出个了然的笑：“头一回见你带人来——女朋友啊？”
张返略一沉吟，竟点了点头。
小七差点被自己呛着，想开口澄清，老板却已转身备菜去了，没给她插话的机会。
她垂着眼，压低声音对张返道：“我们……我们最多算普通朋友，你这样介绍，不太妥当吧？”
张返“哦”
了一声，神色轻松：“这么说了，他才不会追着问东问西。
不然这人可八卦了，肯定像刚才那司机一样，从头到尾念叨什么郎才女貌——你爱听那种？”
小七“唔”
了一下，没再接话。
她觉得张返的话确实在理。
没过多久，整套火锅器具便已摆上桌来。
店主将一个长方形的调料盘推到张返手边，脸上带着笑意说道：“按你口味调的，想加什么自己选！”
张返笑着向他道了谢。
两人之间的熟稔态度，仿佛已是相识多年的旧友。
这让小七忍不住探身问道：“你们是不是认识很久了？我总觉得，他对你格外亲切。”
张返将盘中的肉片拨进翻滚的汤里，语气平常地回应道：“那是几年前的事了，那时我还只是个跟在别人身后跑腿的。”
“有一晚我满街找麻辣火锅店，正好撞见他在巷口被人为难。
那时候我没什么名气，但还是上前替他解了围。”
“后来偶尔会来这儿坐坐，渐渐就成了熟客。
他总记得我偏好重麻重辣，每次都会特意调一锅底料。”
小七轻轻点了点头。
她原以为张返只是个行事冷硬的江湖人，可眼前这幕，却让她隐约触到了他锋利外表下的几分温度。
“肉可以吃了，快动筷子吧。”
张返边说边捞起一大勺煮好的肉片。
小七本以为他会先夹给自己，却见他手腕一转，全数放进了自己的蘸料碗里。
她心里空落了一下，脸上却未显露，只是默默将目光投向锅中红艳的辣汤。
闻起来确实香气扑鼻，既然能让张返念念不忘，滋味想必不俗。
这么想着，小七便径直从辣汤中夹起几片肉，在蒜泥油碟里轻轻一裹，送入了口中。
肉片触到舌尖的刹那，小七整个人僵住了。
香是真的香。
可辣也是钻心的辣！
她几乎是拼尽全力才将那块羊肉咽下去，紧接着一股灼烧般的 从喉咙直冲全身，额角立刻沁出细密的汗珠。
剧烈的 让她再也顾不得形象，张开嘴连连吸气。
张返在一旁看得笑出声来：“我没非让你陪我吃辣锅呀。”
“你这是何苦，非要跟自己过不去？”
小七一边用手扇风一边解释：“我就是想弄明白，这麻辣火锅到底哪里让你这么着迷……”
“谁知道会这么辣！”
她眼眶都呛出了泪花，连店主都被惊动，从柜台后快步走来，将一杯冰牛奶放在她面前。
“姑娘，喝点这个缓一缓吧。”
店主温声劝道，“要是吃不了辣就别勉强。
你还不知道吧，亦哥点这锅是我特地给他调的加辣版。”
小七也顾不上有没有用，接过牛奶便灌了一大口。
等听到店主后半句话，差点把奶喷出来。
“你干嘛不早说？”
她抬眼瞪着张返，语气里带着埋怨。
张返摊了摊手：“你也没问我啊。
自己二话不说就往嘴里送，我哪来得及拦？”
小七还想争辩，但胃里像烧着炭似的发烫，只好继续小口喝着牛奶。
过了好一阵，那灼热感才逐渐平息。
张返见她杯中还有剩余，便提醒道：“都喝完吧。”
“突然吃这么辣，肠胃容易受不了。
现在觉得舒服了，但如果不缓透，明天恐怕要又胃疼又跑厕所了……”
小七起初没听懂“跑厕所”
指什么，话到嘴边突然醒悟，立即抿住嘴唇不再问了。
饭桌上的话题虽有些出格，倒没影响两人用餐的胃口。
这般定力，也不愧是道上混久了的人物。
够沉得住气。
小七默默想着，手里那杯牛奶还是喝见了底。
结账时本是她开口请的客，最后却是张返付了钱。
他话说得随意：“你请客，我买单，不也挺好？”
小七还想争，人已被他轻推着肩膀带出了大排档。
回去的路并排走着。
张返神色如常，小七倒有些不知该往哪儿瞧才好。
气氛微妙地安静了片刻，小七终于忍不住开口：“亦哥，要不……就到这儿吧？”
张返“嗯”
了一声：“那你怎么回？”
小七故作轻松地摆摆手：“我打车就行。
你呢？”
她知道张返那辆跑车早被手下开走了，眼下两人都是靠走的。
谁知张返抬了抬下巴，指向右前方停着的一辆跑车：“阿布刚才送过来了，我开车回去。
你真不用送？”
小七一时愣住。
没想到吃饭的工夫，阿布竟悄悄把车送了回来。
这用意太明白——分明是特意留出空间让她和张返独处。
张返又问了一遍要不要送，小七这回没再推辞，抿嘴笑道：“那……还是送一下吧，打车确实不便宜。”
张返点点头，替她拉开了车门。
车里气氛松弛了些，两人断断续续聊着天，后来话渐渐少了，便安静下来。
小七的心思却静不了，目光总悄悄往驾驶座飘。
转眼车已停在她家楼下。