念及至此，屈曲不再犹豫，指尖悄然触碰到怀中的令牌，暗自做好了动用符箓的准备，目光紧紧锁定着场中的狂刀客，静待最佳时机。
狂刀客横刀立于空间涟漪前，看着四周吓得噤若寒蝉、面如土色的上百名学习者，斗笠下的嘴角勾起一抹残忍又轻蔑的弧度，随即仰头放声大笑，笑声粗粝沙哑，如同金石摩擦，带着睥睨一切的狂傲，在空旷的灰烬地上久久回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。
他缓缓转动手中长刀，刀刃映着残存的天光，泛着冷冽的血光，语气里满是毫不掩饰的嘲讽与杀意：“就这点本事？也敢来参加竞技大会？方才那四个废物已是你们之中的顶尖战力，如今尽数被斩，你们这群人，不过是待宰的羔羊罢了。今天，被困在这里的所有人，一个都别想活，全都得死在这里！”
这话如同寒冬腊月的冰水，狠狠浇在在场所有学习者心头，绝望的情绪瞬间蔓延开来，众人脸色惨白，浑身发抖，连逃跑的勇气都没有。
就在这一片死寂与绝望之中，屈曲缓缓从人群后方走出，迎着所有人错愕、惊疑、不屑的目光，步伐沉稳地向前走了数步，站在了距离狂刀客不过数丈的地方。
他微微躬身，双手交叠于身前，行了一个标准的晚辈礼，神色平静无波，语气恭敬却不卑微，朗声开口道：“晚辈空蝉，见过狂刀客前辈。晚辈三人并无冒犯之意，只想顺利离开这片幻境，赶赴竞技场，恳请前辈高抬贵手，给晚辈一个薄面，放我们离去。”
周围的学习者闻言，先是一愣，随即响起一阵压抑的窃笑与低语，有人觉得屈曲自不量力，以卵击石，不过是白白送命；也有人眼底燃起一丝微弱的期待，暗自盼着屈曲能有什么底牌，真的击退狂刀客，毕竟只有狂刀客败了，他们这些人才能有活下去的机会，一时间，各色目光尽数落在屈曲身上，有嘲讽，有质疑，也有隐秘的希冀。
“张三！你疯了是不是！快回来！”林杤藏见状，瞬间急红了眼，再也顾不上隐藏自身气息，猛地从地上站起身，冲着屈曲大声嘶吼，声音里满是焦灼与慌乱，他快步想要冲上前，却被狂刀客散出的凛冽杀气逼得寸步难行，只能攥紧拳头，急得额头青筋暴起，“我们三个联手都不是他的对手，你这般上去，跟送死有什么区别！”
一旁的苏明远虽未出声，却早已做好了殊死一搏的准备，周身灵感疯狂涌动，淡青色的微光缠绕指尖，眼神死死盯着狂刀客的动作，全身肌肉紧绷，只要狂刀客对屈曲出手，他便会毫不犹豫地冲上前，哪怕拼尽性命，也只求能护住屈曲，此刻的他，已然将自身安危置之度外。