王掌柜瞥了眼账簿，突然笑了：“你奶奶当年也跟我说过这法子。”他从抽屉里拿出包荞麦种，“这是我爹留下的，说陈家的人懂种田，错不了。”
望田抱着种子往田里赶，刚到地头，就见几个乡亲扛着锄头在等他。“三叔公说你在祠堂待了半宿，准是祖宗指了路。”村东头的老李头扛起锄头，“我们都来搭把手，算珠上的数，得人帮着才算得准。”
接下来的一个月，望田领着乡亲们翻地、播种，每天收工时都去祠堂擦算盘，把当天的工时、种子用量一笔笔算清楚。他发现林氏的账簿里还夹着张纸条，上面画着个简易的补种图：“一亩田撒三斤种，行距五寸，株距三寸，十月霜降前准能收。”
中秋过后，天突然降了场早霜，望田的心揪成一团，跑到田里一看，荞麦却长得正旺，紫黑色的花在霜里开得热闹。他又去祠堂拨算盘，这次刚拨了一下，算珠就“噼啪”归了位，像是在说“成了”。
十月底，荞麦果然丰收，不仅还了粮行的钱，还多收了两石。望田把第一袋新磨的荞麦面送到祠堂，摆在香案上，对着算盘说：“林奶奶，账算清了，补种的五成，收了七成。”
夜里，他躺在碾米坊的炕上，听见祠堂方向传来算盘声，“噼啪，噼啪”，像是有人在核收成。第二天一早，他去祠堂一看，香案上的荞麦面少了半碗，算盘上的“五”和“十”旁边，多了个小小的“七”。
王掌柜后来常跟人说，望田那回能渡过难关，不是靠祖宗，是靠老辈人留下的理——账要算得清，心要放得宽。望田则把林氏的账簿抄了份，贴在祠堂的墙上，子。”
这年冬天，陈家祠堂的铜铃响得格外欢。有人看见望田的小儿子趴在香案上，用手指拨着算盘上的“五”和“十”，他娘在旁边教他：“这是太奶奶留下的账，说做人得像算珠，该归位时归位，该帮人时，就得往前多挪挪。”
算盘上的香灰被风吹起，落在孩子的手背上，像是谁轻轻拍了拍他的背。祠堂外的碾米坊又开了张，石碾子转得“咕噜咕噜”响，把荞麦的香混着祠堂的烟火气，漫了整个镇子。