号角低沉，旌旗半卷。
当曾书书率领着仅剩不足一半、且大多带伤的青云弟子，携着昏迷的林澈与大竹峰首座，疲惫不堪地冲破荒原外围那稀薄了许多的魔潮阻截，与依旧在“两仪微尘阵”中浴血固守的留守弟子汇合时，已是残阳如血。
东方天际，那接天连地的青金色“希望”光柱与恢弘的宝树虚影，早已在持续了约莫一炷香后，缓缓消散。荒原深处，那令人心悸的、混合着“深渊”狂怒与“希望”钟鸣的对峙余波，也渐渐平复，只余下一种更加深沉、更加压抑的、仿佛暴风雨前夕的死寂。滚滚魔潮虽然退回了环形山方向，不再如之前那般铺天盖地，但荒原上弥漫的灰黑雾霭与“墟”之气息，却并未减弱多少，只是暂时失去了那种狂暴的攻击性，转为一种更加粘稠、更加无孔不入的侵蚀。
“巡天司”的联合调查组，以及蓬莱、冰魄等派后续赶到的援军，此刻也终于抵达了荒原边缘。他们看到的，是遍地狼藉的战场，是三派（天工府、神机门、百巧阁）与青云留守弟子惨重的伤亡，是空气中尚未散尽的、令人作呕的、混合了血腥、焦臭与“墟”之腐蚀的气息，以及……那群虽然满身血污、疲惫不堪，却依旧保持着严整军阵、人人眼中燃烧着不屈火焰的青云修士。
青云门，以铁与血，以惊人的牺牲，在这片绝地之上，硬生生撕开了一道口子，救回了关键人物，也向整个修真界，展示了何为“正道魁首”的担当与实力。
“曾掌门！诸位青云道友，辛苦了！”蓬莱剑宗云飞扬与冰魄谷冷如霜联袂上前，对曾书书拱手，眼中带着敬佩与凝重。他们身后，是各自宗门赶来支援的数百精锐，以及“巡天司”那位姗姗来迟的、表情复杂的元婴长老。
曾书书强撑着几乎油尽灯枯的身体，微微颔首，声音沙哑：“云宗主，冷谷主，有劳远来。荒原深处，‘墟’之锚点已非寻常祸患，其下有‘深渊之瞳’显化，力量层次远超预估，疑似与当年‘墟’之意志同源，甚至更古。林澈贤侄冒死引爆‘希望’枝，重创其表，然其根本未损。今日之战，不过暂遏其锋。必须尽快将此事，详呈议会与天下同道，共商对策。”
他三言两语，道出关键，却让云飞扬、冷如霜等人面色剧变。“深渊之瞳”？与“墟”之意志同源？青云门与“希望”之力联手，也仅是“暂遏其锋”？
“曾掌门放心，此事，蓬莱（冰魄）必全力支持青云，推动议会，共诛此獠！”云飞扬与冷如霜毫不犹豫地表态。他们深知，若“枯骨荒原”之患真的到了如此地步，绝非青云一门一派之事，而是关乎整个修真界存亡的浩劫。
一旁“巡天司”的那位长老，以及天工府墨焱等人，此刻也再无之前的任何小心思，纷纷上前表态，愿意全力配合青云，处理善后，并立刻将此地情况，以最紧急的方式上报。
曾书书不再多言，他此刻心力交瘁，更担忧林澈与大竹峰首座的伤势。简单交代了几句，留下风回、落霞两峰首座协助“巡天司”与各派处理伤员、稳定防线后，便带着其余弟子，以及昏迷的林澈、大竹峰首座，登上飞舟，向着青云山方向，疾驰而回。
归途，飞舟之上，气氛沉凝。胜利突围的喜悦，早已被惨重的伤亡与对“深渊”的深深忌惮冲散。弟子们默默地包扎伤口，打坐调息，眼中犹带着血战后的余悸与悲伤。此一战，青云门折损金丹长老三人，精英弟子过百，更有大竹峰首座重伤濒死，掌门曾书书也元气大伤，可谓伤筋动骨。
曾书书盘坐于静室，一边以丹药调息，一边听着小竹峰首座汇报此战的详细伤亡与损失。他闭目良久，再睁开时，眼中已只剩下深沉的疲惫与坚定。
“阵亡弟子，皆是我青云英烈，其名当入‘英魂殿’，其家眷，厚加抚恤。伤者，不惜代价救治。大竹峰陆师兄……”曾书书顿了顿，声音微涩，“以‘九转还魂丹’吊命，立刻送回大竹峰，请苏茹师叔与药王谷高人会诊，务必……救回。”
“是。”小竹峰首座低声道，犹豫了一下，又问，“掌门，那林澈师侄……”
曾书书目光转向另一侧静室。林澈被安置在那里，由龙首峰与朝阳峰首座亲自看护。他伤势之重，触目惊心，不仅肉身濒临崩溃，神魂更是因“希望”残枝彻底消散、自身本源几乎被抽干而微弱到了极点，更兼体内残留着顽固的“墟”之力侵蚀，若非他身负林家“薪火真种”的一丝本源，又似乎被某种奇异力量（曾书书怀疑是最后那“希望”光矢与残枝消散时的反馈）强行吊住了一口气，恐怕早已陨落多次。
“林澈……”曾书书沉默片刻，“他是我青云功臣，更是此界对抗‘墟’祸的关键。他体内情况复杂，非寻常丹药可治。即刻传讯回山，开启‘幻月洞府’内层秘境，以‘灵眼之泉’与‘养魂玉床’温养其肉身魂魄，再集合门中所有擅长丹道、神魂之术的长老，共同会诊。同时，秘密遣人前往星火原，将林澈的情况告知了尘院主，或许……‘希望’宝树之力，能对其有所助益。”
“幻月洞府内层？掌门，那是……”小竹峰首座一惊。幻月洞府乃青云禁地，内层秘境更是只有历代掌门与极少数核心长老才知，其中灵气虽足，却也蕴含着当年道玄真人镇压、炼化“诛仙剑”戾气时残留的、极为霸道的剑意与凶煞之气，寻常修士进入，有害无益。
“非常之时，行非常之事。”曾书书打断她，语气不容置疑，“林澈身负‘希望’之力，又经此大劫，体内生机近乎寂灭，唯有用最极端、最本源之法，或可激起他自身‘薪火’与‘希望’残存的潜力，强行续命、涅盘。幻月洞府内的剑意与凶煞，虽是险地，却也蕴含着最纯粹的、开天辟地般的‘生’与‘死’的法则碎片，或可成为他破而后立的契机。此事，我自有分寸。”
“弟子明白了。”小竹峰首座不再多言，躬身退下安排。
曾书书独自静坐，望向舷窗外飞速掠过的、逐渐熟悉起来的、属于青云山脉的苍翠景色，心中却无半分轻松。
“枯骨荒原”之事，远未结束。“深渊之瞳”的存在，意味着“墟”之威胁，已进入了一个全新的、更加危险的阶段。修真议会内部必然因此事掀起轩然大波，各派利益博弈、责任推诿、甚至可能的扯后腿、拖后腿，想想都令人心力交瘁。而青云门经此一役，实力受损，在议会中的话语权，以及面对其他可能心怀叵测的势力时，恐怕会面临更多挑战。
但，再难，也要走下去。
飞舟，缓缓降落在青云山通天峰云海广场。
留守的青云弟子早已接到消息，肃立迎接。当看到飞舟上那一个个带伤、疲惫、却依旧挺直脊梁的同门，看到被担架抬下的、奄奄一息的大竹峰首座与林澈时，广场上一片寂静，只有压抑的呼吸与隐约的抽泣。
曾书书强打精神，走到广场前端，面对所有门人，沉声开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“诸位同门，我青云子弟，今日于‘枯骨荒原’，与‘墟’魔血战，斩魔无数，救回同道，探明魔窟虚实。此战，有功！然，亦有我青云英烈，血洒荒原，魂魄长存！此仇，必报！”
他目光扫过一张张年轻而坚毅的面孔：“‘墟’祸未平，魔焰更炽。前路艰险，生死难料。然，我青云立世千年，何惧艰险？道玄祖师、田不易师叔、陆雪琪师妹，历代先贤，皆为我辈楷模！薪火相传，护道诛魔，此志不移！”
“自今日起，青云七脉，进入最高战备。勤修苦练，整备兵甲，以待天时。凡我青云弟子，当以先辈为镜，以苍生为念，砥砺前行，不负‘青云’之名！”
“谨遵掌门教诲！”